渊明少有高趣，博学，善属文；颖脱不群，任真自得。家贫亲老，起为州祭酒；不堪吏职，少日自解归。州召主簿，不就。躬耕自资，遂抱羸疾。江州刺史檀道济往候之，偃卧瘠馁有日矣。道济谓曰：“贤者处世，天下无道则隐，有道则至；今子生文明之世，奈何自苦如此？”对曰：“潜也何敢望贤，志不及也。”道济馈以粱肉，麾而去之。
执事者闻之，以为彭泽令。岁终，会郡遣督邮至，县吏请曰：“应束带见之。”渊明叹曰：“我岂能为五斗米，折腰向乡里小儿！”即日解绶去职，赋《归去来》。元嘉四年将复征命，会卒。时年六十三。
渊明少¹有高趣，博学，善属文²；颖脱不群，任真自得。家贫亲老，起为州祭酒；不堪吏职，少日自解归。州召主簿，不就。躬耕自资，遂抱羸疾³。江州刺史檀道济往候之，偃卧瘠馁有日矣。道济谓曰：“贤者处世，天下无道则隐，有道则至；今子生文明之世，奈何自苦如此？”对曰：“潜也何敢望贤，志不及也。”道济馈以粱肉，麾而去之。
陶渊明少年时就有高远的志向，知识渊博，擅长写文章；洒脱大方不拘谨，自得于真性情。家中贫困，父母年老，被起用任命为州祭酒，因忍受不了官场琐事，不久就自己弃官回家了。州郡召他担任主簿，没有接受。亲自耕种自给自足，得了疾病。江州刺史檀道济前去探望他，陶渊明卧床挨饿好几天了。檀道济说：“贤人处世，朝廷无道就隐居，政治开明就出来做官，如今你生在开明盛世，为什么自己如此糟践自己呢？”陶渊明回答说：“我怎敢充当贤人，我的志向比不了他们。”檀道济送给他粮食和肉，都被他退回去了。
¹少：年纪轻。²属文：撰写文章。³羸疾：衰弱生病。
执事者闻之，以为彭泽令。岁终，会郡遣督邮至，县吏请曰：“应束带见之。”渊明叹曰：“我岂能为五斗米，折腰向乡里小儿！”即日解绶去职，赋《归去来》。元嘉四年将复征命，会卒。时年六十三。
当政者听说后，调任他为彭泽县令。年终，恰逢州郡派督邮到彭泽县，下属请示陶渊明说：“您应该装束整齐穿官服面见他。”陶渊明叹气说：“我怎么能为了微薄的俸禄（五斗米），就向乡中的那些小人低头弯腰呢！”当天就解下官印辞去官职，写了一篇《归去来》赋。元嘉（南北朝宋文帝年号）四年将要接受朝廷征聘，恰好去世了，时年六十三岁。