洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹。帝乃命禹卒布土，以定九州。《山海经·海内经》
舜之时，共工振滔洪水，以薄空桑，龙门未开，吕梁未发，江淮通流，四海溟涬，民皆上丘陵，赴树木。舜乃使禹疏三江五湖，辟伊阙，民瀍涧，平通沟陆，流注东海。
鸿水漏，九州干，万民皆宁其性。《淮南子》
禹尽力沟洫，导川夷岳，黄龙曳尾于前，玄龟负青泥于后。《拾遗记》
洪水滔天，鲧(gǔn)¹窃帝²之息壤³以堙(yīn)⁴洪水，不待帝命⁵。帝令祝融⁶杀鲧于羽郊⁷。鲧复⁸生禹，帝乃命禹卒⁹布¹⁰土以定九州¹¹。《山海经·海内经》
大水漫上天际，鲧盗取了天帝的息壤来堵塞洪水，违抗了天帝的命令。天帝让祝融在羽山近郊杀死鲧(一说是鲧被流放，老死于东方海滨的羽山）。鲧死后腹中化生出大禹，天帝就命令禹率部下铺填土壤平治洪水来安定九州。禹采用疏导法来治水，平定水患。
¹鲧：人名，禹的父亲。²帝：指天帝。³息壤：一种神土，传说这种土能够生长不息，至于无穷，所以能堵塞洪水，故名。息，生长。⁴堙：堵塞。⁵不待帝命：没有得到天帝的命令。⁶祝融：火神的名字。⁷羽郊：羽山的近郊。⁸复：通“腹”。传说鲧死三年，尸体不腐，鲧腹三年后自动裂开，禹乃降生。⁹卒：率领部下。¹⁰布：同“敷”，铺陈，即陈设，布置。¹¹九州：古代分中国为九个州，这里泛指全国的土地。西汉以前认为禹治水后划定九州。
舜之时，共工¹振滔洪水，以薄空桑，龙门未开，吕梁未发，江淮通流，四海溟涬(xìng)²，民皆上丘陵，赴树木。舜乃使禹疏三江五湖，辟伊阙(quē)³，民瀍(chán)涧⁴，平通沟陆，流注东海。
舜帝的时代，共工兴起洪水，大水逼近空桑，这时龙门尚未凿开，吕梁还没挖通，长江、淮河合流泛滥，天下四海一片汪洋，百姓都逃往山上，爬上大树。于是舜便让禹疏通三江五湖，开辟伊阙，疏导廛水和涧水，整治疏通大小沟渠，使水流入东海。
¹共工：又名共工氏、康回、孔壬，中国古代神话中的水神。²溟涬：水势无边际的样子。³伊阙：即今河南省洛阳市区南约2公里处的龙门。两山对峙，伊水中流，如天然门阙，故曰伊阙。⁴瀍涧：瀍水和涧水的并称。
鸿水¹漏，九州干，万民皆宁其性。《淮南子》
洪水排泄了，九州大地平静了，百姓们都能各安其生。
¹鸿水：大水。
禹尽力沟洫(xù)¹，导川夷岳，黄龙曳尾于前，玄龟负青泥于后。《拾遗记》
禹尽全力从事开沟挖渠的工作，疏导河川，夷平山岳。黄龙拖着尾巴在他的前面做向导，玄龟驼着青泥在后面紧紧跟随。
¹沟洫：田间水道。