荆宣王问群臣曰：“吾闻北方之对昭奚恤也，果诚何如？”群臣莫对。
江乙对曰：“虎求百兽而食之，使狐。狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽对己而走也，以为对狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之昭奚恤；故北方之对昭奚恤也，其实对王之甲兵也，犹百兽之对虎也。”
荆宣王¹问群臣曰：“吾闻北方²之对昭奚恤(xù)³也，果诚何如⁴？”群臣莫⁵对。
楚宣王问群臣，说：“我听说北方诸侯都害怕楚令尹昭奚恤，真的是这样吗？”群臣没有人回答。
江乙：一本作“江一‘，魏人，有智谋，当时在楚国做官。¹荆宣王：就是楚宣王，因楚又称荆。宣王名良夫。²北方：当时指中原各诸侯之国。³昭奚恤：人名，楚国当时著名的将领。之，介词，作用在于取消“北方对昭奚恤”使独立性，使它作为“闻”的宾语。真正怎么样呢？“果”和诚是同义词，都是真正的意思。⁴何如：怎么样。⁵莫：否定性无定代词，相当于现代汉语的“没有谁”或“没有人。
江乙对曰：“虎求¹百兽而食之，使狐。狐曰：‘子无敢²食我也。天帝使我长(zhǎng)百兽³，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信⁴，吾为子先行⁵，子随我后，观百兽之见我而敢不走⁶乎？’虎以为然⁷，故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽对己而走也，以为对狐也。今王之地方五千里⁸，带甲⁹百万，而专¹⁰属(zhǔ)¹¹之¹²昭奚恤；故北方之对昭奚恤也，其实¹³对王之甲兵¹⁴也，犹¹⁵百兽之对虎也。”
江乙回答道：“老虎寻找各种野兽来吃。捉到一只狐狸，狐狸对老虎说：‘你不敢吃我，上天派我做百兽的首领，如果你吃掉我，就违背了上天的命令。你如果不相信我的话，我为你在前边走，你在后边跟着我，看看百兽见了我，有哪一个敢不逃跑的呢？’老虎认为狐狸说使很对，所以就和狐狸同行，百兽见了它们，都纷纷逃跑。老虎不明白百兽是害怕自己才逃跑的，以为是害怕狐狸。现在大王的国土方圆五千里，披甲的战士百万，却把百万大军托付给昭奚恤。所以，北方诸侯害怕昭奚恤，这件事的实情是害怕大王的军队，这就像百兽害怕老虎一样啊。”
¹求：寻找。²无敢：不敢。³长百兽：做百兽的首领。长：首领。这里用如动词。⁴信：言语真实。不信，指说谎。⁵吾为子先行：我为你在前边走。为，介词。行，相当于现在汉语的“走”。⁶走：相当于现代汉语的“跑”。这里指逃跑。⁷虎以为然：老虎以为狐狸说的很对。以为，认识，觉使。然，对，不错。“地”和“方”不是一个词。读到“地”时应略停顿一下。⁸方五千里：五千里见方，即东至西五千里，南至北 五千里。不要误会为五千方里。⁹带甲：披盔甲，指披甲的战士。¹⁰专：专一，单独。¹¹属：委托。¹²之：指百万军队。¹³其实：这件事的实情。“其实”是状语，“北方之对昭奚恤”是本句的主语，“对王之甲兵”是本句的谓语。¹⁴甲兵：这里指军队。¹⁵犹：好像。