瑶(yáo)池阿母绮(qǐ)窗开，黄竹歌声¹动地哀。 瑶池上西王母的雕花窗户向东敞开，只听见《黄竹歌》声震动大地人心悲哀。¹黄竹歌声：《穆天子传》卷五：“日中大寒，北风雨雪，有冻人。天子作诗三章以哀民。”
八骏(jùn)¹日行三万里，穆王²何事不重来。 周穆王有八匹能日行三万里的骏马，为了何事违约不再来？¹八骏：传说周穆王有八匹骏马，可日行三万里。《列子》、《穆天子传》等记载不一。²穆王：西周人，姓姬名满，传说他曾周游天下。
译文瑶池上西王母的雕花窗户向东敞开，只听见《黄竹歌》声震动大地人心悲哀。周穆王有八匹能日行三万里的骏马，为了何事违约不再来？
注释瑶池阿母：《穆天子传》卷三：“天子宾于西王母，天子觞西王母于瑶池之上。西王母为天子谣曰：‘白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。’天子答之曰：‘予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。’”《武帝内传》称王母为“玄都阿母”。黄竹歌声：《穆天子传》卷五：“日中大寒，北风雨雪，有冻人。天子作诗三章以哀民。”八骏：传说周穆王有八匹骏马，可日行三万里。《列子》、《穆天子传》等记载不一。穆王：西周人，姓姬名满，传说他曾周游天下。此诗讽刺求仙之虚妄。首句写西王母倚窗伫望，候穆王而不至。次句借黄竹歌声暗示穆王已死。三四句则写西王母因穆王不来而心生疑问。斥神仙而以神仙（王母）的口气写出，句句对比，以见长生之虚妄，求仙之荒诞。《李义山诗集笺注》引程梦星曰：“此追叹武宗之崩也。武宗好仙，又好游猎，又宠王才人。此诗熔铸其事而出之，只用穆王一事，足概武宗三端。用思最深，措辞最巧。”
晚唐好几个皇帝迷信神仙之道，服食丹药，妄求长生，以至服金丹中毒死去。这首诗便是讽刺求仙之虚妄。
这首诗就是根据西王母与周穆王相约见面的传说来构思的。作者抓住西王母希望穆王“复来”、穆王也许诺复来这一点，虚构了一个西王母盼望穆王归来的情节：西王母推开雕镂彩饰的窗户，眺望东方，却不见穆王的踪迹，只听见《黄竹歌》声哀动大地。首句是仙境的绮丽风光，次句是人间的凄楚情景，形成强烈的对比。这个对比兼含着两层意思：一是隐喻作歌之人已死，唯其歌声徒留人间，仙境虽美，怎奈无缘得去，暗含着对求仙的讽刺；一是用《黄竹歌》诗意，暗示人民在挨饿受冻，而统治者却在追求长生不死，希图永远享受，寄寓着对统治者求仙的斥责。
诗的末两句是写西王母不见穆王而产生的心理活动：穆王所乘的八骏飞驰神速，一天能行三万里，如果要来，易如反掌，可是他为什么还没有如约前来呢？西王母盛情邀请穆王重来，穆王曾许诺重来，而且来也方便，乘上八骏瞬息就到，可是穆王却终究没有来，不言穆王已死而其死自明。然而，西王母却仍在开窗眺望殷切守候。这就表明西王母希望周穆王不死，可是这个希望终于落空了。即令仙人如西王母，也不能挽救周穆王于一死，则人间那些所谓长生不老之术，自然更是靠不住的了，不信求仙之虚妄而其虚妄自见。
讽刺求仙，本来是颇费议论的主题，但此诗却不着一字议论。作者的用意，完全融化在西王母的动作和心理活动中，以具体生动的形象来表达，构思极为巧妙。末句是西王母心中的问号，而不是由诗人直接提出的反诘之辞。因此，诗的讽刺虽然犀利尖刻，但表现方式却是委婉曲折的，不是直截了当的挖苦嘲笑。
魏收（507年—572年）字伯起，小字佛助，钜朝下曲阳（今河北晋州）人，南北朝时期史学家、文学家。北魏骠升大将军魏子建之子。与温子升、邢邵并称“北地三才子”。魏收历仕北魏、东魏、北齐三朝。天保二年（551年），他正式受命撰魏史，魏收与房延祐、辛元植、刁柔、裴昂之、高孝干等“博总斟酌”，撰成《魏书》一百三十篇，记载了鲜卑拓跋部早期至公元550年东魏被北齐取代这一阶段的历史。书成之后，众口喧嚷，指为“秽史”，魏收三易其稿，方成定本。后官至尚书右仆射，天保八年（557年）迁太子少傅。武平三年（572年）去世，朝廷追赠他为司空、尚书左仆射，谥文贞。
宋应星（公元1587—约1666年），中国明末科学家，字长庚，汉族江右民系，奉新（今属江西）人。万历四十三年（1615）举于乡。崇祯七年（1634）任江西分宜教谕，十一年为福建汀州推官，十四年为安徽亳州知州。明亡后弃官归里，终老于乡。在当时商品经济高度发展、生产技术达到新水平的条件下，他在江西分宜教谕任内著成《天工开物》一书。宋应星的著作还有《野议》、《论气》、《谈天》、《思怜诗》、《画音归正》、《卮言十种》等，但今已佚失。