畴(chóu)昔苦长饥，投耒(lěi)¹去学仕。
昔日苦于长饥饿，抛开农具去为官。
¹投耒：放下农具。这里指放弃农耕的生活。
将养¹年得节²，冻馁(něi)³固缠己⁴。
休息调养年得法，饥饿严寒将我缠。
¹将养：休息和调养。²年得节：年得法。节，法度。³馁：饥饿。⁴固缠己：谓陶渊明无法摆脱。
是时向立年¹，志意多所耻²。
那时年近三十岁，内心为之甚羞惭。
¹向立年：将近三十岁。渊明二十九岁始仕为江州祭酒，故曰“向立年”。²志意多所耻：指内心为出仕而感到羞耻。志意：指志向心愿。
遂¹尽²介然分³，拂衣归田里⁴，
坚贞气节当保全，归去终老在田园。
¹遂：于是。²尽：完全使出，充分表现出来。³介然分：耿介的本分。介然，坚固貌。”⁴田里：田园，故居。
冉冉¹星气流²，亭亭³复一纪⁴。
日月运转光阴逝，归来己整十二年。
¹冉冉：渐渐。²星气流：星宿节气运行变化，指时光流逝。³亭亭：久远的样子。⁴一纪：十二年。这里指诗人自归田到写作此诗时的十二年。
世路¹廓(kuò)悠悠²，杨朱³所以止⁴。
世道空旷且辽远，杨朱临歧哭年前。
¹世路：即世道。²廓悠悠：空阔遥远的样子。³杨朱：战国时卫人。⁴止：止步年前。
虽无挥金事¹，浊酒聊可恃(shì)²。
家贫虽无挥金乐，浊酒足慰我心田。
¹挥金事：《汉书·疏广传》载：汉宣帝时，疏广官至太子太傅、后辞归乡里，将皇帝赐予的黄金每天用来设酒食，请族人故旧宾客，与相娱乐，挥金甚多。²恃：依靠，凭借。这里有慰籍之意。