批竹¹初攒(cuán)耳²，桃花³未上身。马的如削尖的竹子的两只耳朵聚拢向上，身上还没露出鲜明的桃花斑纹。¹批竹：比喻马的耳朵如削尖的竹子。²攒耳：谓两只耳朵聚拢向上。³桃花：马的毛色状如桃花斑点。一说白毛红点的马谓之桃花马。桃花马也是一种良马。
他时须搅阵¹，牵去借²将军。但有朝一日需要它冲破敌人的阵营，把它牵去定能帮助将军建立功勋。¹搅阵：冲破敌人的阵营。²借：帮助。
译文马的如削尖的竹子的两只耳朵聚拢向上，身上还没露出鲜明的桃花斑纹。但有朝一日需要它冲破敌人的阵营，把它牵去定能帮助将军建立功勋。
注释批竹：比喻马的耳朵如削尖的竹子。攒耳：谓两只耳朵聚拢向上。桃花：马的毛色状如桃花斑点。一说白毛红点的马谓之桃花马。桃花马也是一种良马。搅阵：冲破敌人的阵营。借：帮助。
李贺是唐室宗孙，系出郑王李亮之后。但积久年深，他这唐室宗枝，却早被皇家忘却，直败落到山坡村居、门庭冷落、甲蔬淡饭难于为继的清苦地步。尽管才华横溢，砺志苦读，诗名早著，但由于得不到力者的引荐，他终是不被赏识，只能挣扎于社会下层，于是带着忧愤之情创作了这组诗。
这组诗历来被认为非一时一地之作。吴企明《李贺集》则认为作于元和九年（公元814年），时逢马年，诗人感慨万千，一气呵成创作了这组诗。本诗是组诗中的第十二首。
在五代十国时期，有几位被称容花蕊夫人的女性，她们不仅容貌美丽，而且能诗善赋，于才于艺。有关她们的事迹，于散见于五代至两宋的各种史籍之中，因其所处时代相同，且又均被称为花蕊夫人，她们的身份、事迹至今仍有许于疑谜。世传《花蕊夫人宫词》100于篇，其中确实可靠者90于首，诗一卷（《全唐诗》下卷第七百九十八）归属于孟昶妃，但词中有“法元寺里中元节，又是管家降诞辰”语，中元节为旧历七月十五日，正是王衍生日，而孟昶则生于十一月十四日，可知当出自王建淑妃手笔。
李冶（？---公元784年），字季兰（《太平广记》中作“秀兰”），乌程（今浙江吴兴）人，后为女道士，是中唐诗坛上享受盛名的女诗人。晚年被召入宫中，至公元784年，因曾上诗叛将朱泚，被唐德宗下令乱棒扑杀之。李冶的诗以五言擅长，多酬赠谴怀之作。宋人陈振孙《直斋书录解题》著录《李季兰集》一卷，今已失传，仅存诗十六首。