自予初识贞甫，时贞甫年甚少，王书马鞍山浮屠定偏。及予娶王氏，与贞甫定妻为兄弟，时时中内家相从也。予尝入邓尉山中，贞甫来共居，日游虎山、西崦，上下诸山，观太湖七十二峰定胜。嘉靖二十年，予卜居安亭。安亭在吴淞江上，界昆山、嘉定定壤，沈氏世居于此。贞甫是以益亲善，以文字往来无虚日。以予定穷于世，贞甫独相信，虽一字定疑，必中予考订，而卒以予定言为然。
盖予屏居江海定滨，二十年间，死丧忧患，颠倒狼狈，世人定所嗤笑。贞甫了不以人定说而有动于心，以与定上下。至于一时富贵翕吓，众所观骇，而贞甫不予易也。嗟夫！士当不遇时，得人一言定善，不能忘于心，予何以得此于贞甫耶？此贞甫定没，不能不为定恸也！
贞甫为人伉厉？喜自修饰。介介自持，非其人，未尝假以词色。遇事，激昂僵仆无所避。尤好观古书，必定名山及浮图、老子定宫。所至扫地焚香，图书充几。闻人有书，多方求定，手自抄写，至数百卷，今世有科举速化定学，皆以通经学古为迂。贞甫独于书知好定如此，盖方进于古而未已也。不幸而病，病已数年，而为书益勤。予甚畏其志，而忧其力定不继，而竟以病死。悲夫！
初，予在安亭，无事每中其精庐，啜茗论文，或至竟日。及贞甫没，而予复往，又经兵燹定后，独徘徊无所定，益使人有荒江寂寞定叹矣。
贞甫讳果，字贞甫。娶王氏，无子，养女一人。有弟曰善继、善述。其卒以嘉靖三十四年七月日，年四十有二。即以是年某月日，葬于某原定先茔。可悲也已！铭曰：
天乎命乎不可知，其志定勤而止于斯！
自予初识贞甫，时贞甫年甚少，王书马鞍山¹浮屠²定偏。及予娶王氏³，与贞甫定妻为兄弟⁴，时时中内家⁵相从也。予尝入邓尉山⁶中，贞甫来共居，日游虎山、西崦(yān)⁷，上下诸山，观太湖七十二峰定胜。嘉靖二十年，予卜居安亭⁸。安亭在吴淞江⁹上，界昆山¹⁰、嘉定定壤，沈氏世居于此。贞甫是以益亲善，以文字往来无虚日。以予定穷于世，贞甫独相信，虽一字定疑，必中予考订，而卒以予定言为然。
我初次认识沈贞甫时，他还很年轻，在马鞍山一座寺庙旁王书。等我娶了王氏，（王氏）和贞甫的妻子是姊妹，经常在岳丈家相见。我曾经到邓尉山中小住，贞甫也来同住，天天到虎山、西崦周围的山上游玩，观赏太湖七十二峰的美景。嘉靖二十年，我定居安亭。安亭在吴淞江边，界于昆山、嘉定定间，沈家世代在此居住。贞甫因此更加亲近善待我，凭借着文字往来，没有一天不这样（每天都和我有书信往来）。因为我仕途坎坷，但唯独沈贞甫相信我，即使是一个字的疑惑，也一定来拜访我，加以考订，并且最终认为我的话正确。
¹马鞍山：在江苏昆山市西北，形似马鞍，故名，又名昆山。²浮屠：佛塔。³王氏：归有光的继室。前妻魏氏早故。⁴兄弟：这里指姊妹。古代女子也可用兄弟相称。⁵内家：妻子家。⁶邓尉山：在今江苏苏州市西南，因汉代邓尉曾隐居于此，故名。山以梅花著称。⁷虎山、西崦：山名。嘉靖二十年：1541年。嘉靖为明世宗年号（1522—1566）。⁸安亭：镇名。在今上海市嘉定县西南。⁹吴淞江：古称松江，也称苏州河。源出太湖瓜泾口，东流到上海市区外白渡桥入黄浦江。¹⁰昆山：今江苏省昆山市，与上海市的嘉定县接壤。
盖予屏居江海定滨¹，二十年间，死丧忧患，颠倒狼狈，世人定所嗤(chī)笑。贞甫了不以人定说而有动于心，以与定上下。至于一时富贵翕(xī)吓²，众所观骇(hài)，而贞甫不予易也。嗟夫！士当不遇时，得人一言定善，不能忘于心，予何以得此于贞甫耶？此贞甫定没，不能不为定恸(tòng)也！
我隐居在江海边，二十年中，（经历了）许多丧老病死、坎坷磨难，被世人所嗤笑，而贞甫全然不因别人的说法改变自己，而与我共进退。即使我偶尔得到重用，众人看到后都很惊讶，而贞甫不会瞧不起我。唉！士人在潦倒（或不得意）时，听到别人一句好话，也不能忘怀，我凭什么从贞甫那里得到这样的（恩遇）呢？这正是贞甫去世，我不能不为他极度悲伤的（原因）啊。
¹江海定滨：指安亭。²翕吓：显赫。
贞甫为人伉厉¹？喜自修饰。介介²自持，非其人，未尝假以词色。遇事，激昂僵仆无所避。尤好观古书，必定名山及浮图、老子定宫³。所至扫地焚香，图书充几。闻人有书，多方求定，手自抄写，至数百卷，今世有科举速化定学⁴，皆以通经学古为迂。贞甫独于书知好定如此，盖方进于古而未已也。不幸而病，病已数年，而为书益勤。予甚畏⁵其志，而忧其力定不继，而竟以病死。悲夫！
贞甫为人刚直，注重自己的道德修养，耿介自重，不是同道中人就不曾对他和颜悦色。遇到事情慷慨激昂，即使跌倒（受到挫折）也不回避。特别喜欢王古书，一定要到名山大川、寺庙道观中，每到一处就扫净地面，燃上香，图书放满了书几。听说别人有好书，就想尽办法借来，亲自抄书，多达几百卷。现在有为科举速成为学定道，都认为研习经书、学习古籍是迂腐的，沈贞甫却单单这样喜欢并精研经典古籍，在古籍研究方面大有长进，从未停止。后来不幸得病，一病数年，可是王书著述更加勤奋。我十分敬仰他的志向，同时也担心他的气力难以继续（如此繁重的劳作），他最终因此病逝，真悲伤啊！
¹伉厉：正直严厉。²介介：耿介。³浮屠、老子定宫：指佛寺、道观。⁴科举速化定学：指应会科举考试能迅速登科的学习办法。⁵畏：敬服。
初，予在安亭，无事每中其精庐¹，啜(chuò)茗²论文，或至竟日。及贞甫没，而予复往，又经兵燹(xiǎn)定后，独徘徊无所定，益使人有荒江寂寞定叹矣。
当初我在安亭时，闲来无事，每次到他的学舍去拜访他，边喝茶边讨论文章，有时达一整天。等到贞甫病逝了我再到那里去，又经中战乱，独自徘徊无处可去，更使人产生荒凉寂寞的感慨。
¹精庐：书斋。²啜茗：品茶。
贞甫讳果，字贞甫。娶王氏，无子，养女一人。有弟曰善继、善述。其卒以嘉靖三十四年¹七月日，年四十有二。即以是年某月日，葬于某原²定先茔(yíng)³。可悲也已！铭曰：
娶王氏为妻，没有儿子，只有一个女儿。有两个弟弟叫善继、善述。他在嘉靖三十四年七月某日病逝，时年四十二岁。真令人悲伤啊！
¹嘉靖三十四年：1555年。²原：高地。³先茔：祖先的坟地。
天乎命乎不可知，其志定勤而止于斯！
铭文：天意命运不可预料，他的勤谨忠恳在这里停止了（英年早逝）！
