桂水¹寒于江，玉兔秋冷咽(yè)²。
桂海的水，比江水还更寒冷，月亮中的玉兔儿，也在深秋的清寒中幽咽无声。
¹桂水：即“桂海”。诗人这时在桂管观察使郑亚幕中。桂州亦近海。²冷咽：寒颤噤声。
海底舞仙人¹，香桃²如瘦骨。
我来到海中寻舞仙人，只见到桃树枝叶凋零，像一簇簇枯瘦的骨头。
¹“海底”句：此指求仙可望而不可即。²香桃：蟠桃。指不死之药。似讽皇帝的求仙。
紫鸾(luán)¹不肯舞，满翅蓬(péng)山²雪。
紫鸾也被冻僵而不能舞了，它的翅膀上积满了蓬山的冰雪。
¹紫鸾：传说中的凤凰一类的神鸟，善舞。²蓬山：蓬莱仙山。
借得龙堂¹宽，晓出揲(shé)²云发³。
在海中借得宽阔的龙宫居住，清早起来就梳弄自己浓密的头发。
¹龙堂：指海龙王的殿堂。²揲：用手抽点成批或成束物的数目。³云发：指年轻时如云般浓密的头发。古人常以发的疏密来表示人的年纪。
刘郎¹旧香炷²，立见茂陵³树。
汉武帝刘彻敬礼拜神仙的香炷还在，但不多久，就见到茂陵的墓树已长成了。
¹刘郎：刘彻。²香炷：线香。³茂陵：汉武帝的陵墓，在长安市郊。
云孙¹帖帖²卧秋烟，上元³细字如蚕眠⁴。
汉武帝的子子孙孙，现在都服服帖帖地长眠在秋烟弥漫的原野中，那些上元真经的细字，像黑压压的蚕子般眠缩着。
¹云孙：指远代的子孙。²帖帖：安静帖服之状。³上元：上元夫人，女仙。据说是老子的弟子。⁴蚕眠：此指道家经典以蚕书写成。