尝读六国《世家》，窃怪天下之诸侯，以五倍之地，十倍之众，发愤西向，以攻山西千里之秦，而不免于死亡。常为之深思远虑，以为必有可以自安之计，盖未尝不咎其当时之士虑患之疏，而见利之浅，且不知天下之势也。
夫秦之所以与诸侯争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之郊；诸侯之所与秦争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之野。秦之有韩、魏，譬如人之有腹心之疾也。韩、魏塞秦之冲，而弊山东之诸侯，故夫天下之所重者，莫如韩、魏也。昔者范雎用于秦而收韩，商鞅用于秦而收魏，昭王未得韩、魏之心，而出兵以攻齐之刚、寿，而范雎以为忧。然则秦之所忌者可以见矣。
秦之用兵于燕、赵，秦之危事也。越韩过魏，而攻人之国都，燕、赵拒之于前，而韩、魏乘之于后，此危道也。而秦之攻燕、赵，未尝有韩、魏之忧，则韩、魏之附秦故也。夫韩、魏诸侯之障，而使秦人得出入于其间，此岂知天下之势邪！委区区之韩、魏，以当强虎狼之秦，彼安得不折而入于秦哉？韩、魏折而入于秦，然后秦人得通其兵于东诸侯，而使天下偏受其祸。
夫韩、魏不能独当秦，而天下之诸侯，藉之以蔽其西，故莫如厚韩亲魏以摈秦。秦人不敢逾韩、魏以窥齐、楚、燕、赵之国，而齐、楚、燕、赵之国，因得以自完于其间矣。以四无事之国，佐当寇之韩、魏，使韩、魏无东顾之忧，而为天下出身以当秦兵；以二国委秦，而四国休息于内，以阴助其急，若此，可以应夫无穷，彼秦者将何为哉！不知出此，而乃贪疆埸尺寸之利，背盟败约，以自相屠灭，秦兵未出，而天下诸侯已自困矣。至于秦人得伺其隙以取其国，可不悲哉！
尝读六国¹《世家²》，窃³怪天下之诸侯，以五倍之地，十倍之众⁴，发愤西向，以攻山西⁵千里之秦，而不免于死亡。常为之深思远虑，以为必有可以自安之计，盖未尝不咎⁶其当时之士虑患之疏⁷，而见利之浅，且不知天下之势⁸也。
读完《史记》中六国世家的记载，我心中始终存有一个疑问：天下诸侯的土地总面积是秦国的五倍，军队数量更是秦国的十倍，他们齐心协力向西攻打仅千里之地的秦国，最终却难逃灭亡的命运。我曾深入思索此事，觉得六国本该有自保图存的良策，问题根源或许在于当时的谋臣们——他们考虑祸患时过于粗疏，谋取利益时又太过短视，根本没能看清天下的局势。
¹六国：齐、楚、燕、赵、韩、魏。²世家：《史记》记述诸侯王的传记称为世家（农民起义领袖陈涉、儒家创始人孔丘也被列人世家，此属例外）。“六国世家”，即六国诸侯王的传记。³窃：私下，用作表示个人意见的谦词。⁴五倍之地、十倍之众：谓六国与秦相比，有其五倍的土地、十倍的人口。⁵山西：古地区名。战国、秦、汉时期，通称崤山或华山以西为山西。这里指崤山以西。⁶咎：怪罪。⁷疏：粗忽。⁸势：大势、形势。
夫秦之所以与诸侯争天下者，不在齐、楚、燕、赵¹也，而在韩、魏之郊²；诸侯之所与秦争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之野。秦之有韩、魏，譬如人之有腹心之疾也。韩、魏塞³秦之冲⁴，而弊山东之诸侯⁵，故夫天下之所重者，莫如韩、魏也。昔者范雎⁶用于秦而收韩，商鞅⁷用于秦而收魏，昭王未得韩、魏之心，而出兵以攻齐之刚、寿，而范雎以为忧⁸。然则秦之所忌者可以见矣。
秦国与诸侯争夺天下的关键，从不在齐、楚、燕、赵四国，而在韩、魏两国的边境；同样，诸侯要对抗秦国，核心也不在于齐、楚、燕、赵，而在于守住韩、魏这片战略要地。对秦国而言，韩、魏两国就如同人身上的心腹之患：它们既扼守着秦国进出的咽喉要道，又掩护着崤山以东的所有诸侯国，因此天下最关键的战略要地，莫过于韩、魏。当年范雎被秦国重用，首要之功便是征服韩国；商鞅辅佐秦国时，也先着力拿下魏国。秦昭王尚未收服韩、魏之际，曾出兵攻打齐国的刚、寿一带，范雎当即指出此举暗藏隐患——由此不难看出，秦国真正忌惮的，正是韩、魏两国。
¹不在齐、楚、燕、赵：这四国皆远离位于西部的秦国，不与其接壤，故云。²而在韩、魏之郊：韩国疆土有今山西东南部和河南中部，介于秦、楚、魏三国之间，为军事上必争之地。故云秦吞六国，首先战事当发生在“韩、魏之郊”。郊，邑外为郊野。周制，离都城五十里为近郊，百里为远郊。后泛指城外、野外。与下句“韩、魏之野”，的“野”，同义，都是田野、国土的意思。³塞：阻塞，挡住。⁴冲：要冲，军事要道。⁵蔽山东之诸侯：遮蔽了崤山以东的各诸侯国。⁶范雎：字叔，战国时魏人。后入秦说秦昭王，他曾劝说昭王：“天下无变则已，天下有变，其为秦患者孰大于韩乎？王不如收韩。”（《史记·范雎蔡泽列传》）收韩，收服韩国。⁷商鞅：也叫卫鞅，卫国贵族，公孙氏。后入秦，劝说孝王伐魏，“秦之与魏，譬若人之有腹心疾，非魏并秦，即秦并魏······孝公以为然。使卫鞍将而伐魏······尽破之以归秦。”魏惠王恐，“乃使使割河西之地献于秦以和。”（《史记·商君列传》）故云“用于秦而收魏”。⁸“昭王未得韩魏之心”三句：范雎说秦王曰：“夫稚侯越韩、魏而攻齐纲寿，非计也。少出师，则不足以伤齐；多出师，则害于秦。······越人之国而攻可乎？其于计疏矣。······王不如远交而近攻。得寸，则王之寸也；得尺，亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪乎！”（《史记·范雎蔡泽列传》）刚，故刚城，今山东省宁阳县。寿，今山东省郓城县。
秦之用兵于燕、赵，秦之危事也。越韩过魏，而攻人之国都，燕、赵拒之于前，而韩、魏乘¹之于后，此危道也。而秦之攻燕、赵，未尝有韩、魏之忧，则韩、魏之附²秦故也。夫韩、魏诸侯之障³，而使秦人得出入于其间，此岂知天下之势邪！委⁴区区⁵之韩、魏，以当⁶强虎狼之秦，彼安得不折⁷而入于秦哉？韩、魏折而入于秦，然后秦人得通其兵于东诸侯⁸，而使天下偏受其祸。
秦国若要对燕、赵动武，本是极具风险的事：越过韩、魏两国去攻打燕、赵的国都，燕、赵在前正面抵御，韩、魏在后趁机偷袭，这无疑是条险路。可后来秦国攻打燕、赵时，却全然不必顾虑韩、魏，原因正是韩、魏已归附秦国。韩、魏本是诸侯各国的天然屏障，却让秦国军队能在其境内自由出入，这难道是诸侯们看清天下局势后的选择吗？让弱小的韩、魏独自抵挡如虎狼般强横的秦国，它们又怎能不屈服归顺？韩、魏一旦归附，秦国军队便能长驱直入直达东边各国，让天下都遭受其祸害。
¹乘：乘势攻击。²附：依附。³障：屏障。⁴委：任。⁵区区：小，少。⁶当：抵当。⁷折：损折。⁸东诸侯：山东的诸侯，这里指齐、楚、燕、赵。
夫韩、魏不能独当秦，而天下之诸侯，藉之以蔽其西，故莫如厚韩亲魏以摈(bìn)¹秦。秦人不敢逾韩、魏以窥齐、楚、燕、赵之国，而齐、楚、燕、赵之国，因得以自完²于其间矣。以四无事之国，佐当寇³之韩、魏，使韩、魏无东顾之忧，而为天下出身⁴以当秦兵；以二国委⁵秦，而四国休息于内，以阴助⁶其急，若此，可以应夫无穷，彼秦者将何为哉！不知出此，而乃贪疆埸(yì)⁷尺寸之利，背盟败约⁸，以自相屠灭⁹，秦兵未出，而天下诸侯已自困矣。至于秦人得伺其隙¹⁰以取其国，可不悲哉！
韩、魏固然无力单独对抗秦国，但天下诸侯必须依靠它们隔开西边的强秦，因此不如主动亲近韩、魏，联合起来抵御秦国。如此一来，秦国便不敢轻易越过韩、魏去图谋齐、楚、燕、赵，而这四国也能在自己的疆域内安心治理国家。凭借四个无战事的国家，支援正面临敌寇威胁的韩、魏，让韩、魏不必担忧东边各国的牵制，得以全力挺身抵挡秦军；用韩、魏正面牵制秦国，其余四国在后方休养生息，暗中援助韩、魏的急难，这样源源不断地应对，秦国又能有什么作为？可诸侯们并未采取这一策略，反而贪图边境上的一点蝇头小利，违背盟约、撕毁约定，转而互相攻伐本应结盟的同伴。秦国的军队还未出动，天下诸侯就已陷入自困的境地。最终让秦国得以趁虚而入，逐一吞并各国，实在令人痛心不已！
¹摈：排除。²完：全，这里指保全国家的完整。³寇：敌寇，侵略者，这里指秦国。⁴出身：献身。⁵委：委屈，应付。⁶阴助：暗中帮助。⁷疆埸：边界。⁸背盟败约：即“背败盟约。背，背弃。败，破坏。⁹自相屠灭：指六国间自相残杀。¹⁰伺其隙：窥侧着六国疲困的可乘之机。