明者处世，莫尚于中。优哉游哉，与道相存。首阳为拙，柳惠为工。饱食安步，以仕代农。依隐玩世，诡时不逢。是故才尽者身危，好名者得华，有群者累生，孤贵者失和，遗余者不匮，自尽者无多。圣人之道，一龙一蛇。形见神藏，与物变化。随时之宜，无有常家。
明者¹处事，莫尚于中。优哉游哉²，与道相从。首阳³为拙(zhuō)，柳惠⁴为工。饱食⁵安步⁶，在仕代农。依隐⁷玩世，诡时⁸不逢。是故才尽者身危，好名者得华，有群者累生，孤贵者失和，遗余者不匮(kuì)，自尽者无多。圣人之道，一龙一蛇。形见神藏，与物变化。随时之宜，无有常家。
有智慧的人，他的处世态度，没有比合乎中道更可贵的了。看来从容自在，就自然合于中道。所以，像伯夷、叔齐这样的君子虽然清高，却显得固执，拙于处世；而柳下惠正直敬事，不论治世乱世都不改常态，是最高明巧妙的人。衣食饱足，安然自得，以做官治事代替隐退耕作。身在朝廷而恬淡谦退，过隐者般悠然的生活，虽不迎合时势，却也不会遭到祸害。道理何在呢？锋芒毕露，会有危险；有好的名声，便能得到华彩。得到众望的，忙碌一生；自命清高的，失去人和。凡事留有余地的，不会匮乏；凡事穷尽的，立见衰竭。因此圣人处世的道理，行、藏、动、静因时制宜，有时华彩四射，神明奥妙；有时缄默蛰伏，莫测高深。他能随着万物、时机的变化，用最合宜的处世之道，而不是固定不变，也绝不会拘泥不通。
¹明者：有见识，有智慧的人。²优哉游哉：形容生活悠闲自在。³首阳：山名。一称雷首山，相传为伯夷﹑叔齐采薇隐居处。⁴柳惠：春秋柳下惠的省称。⁵饱食：吃得很饱。⁶安步：缓步徐行。⁷依隐：对政事既有所近，又无为如隐，谓依违于政事和隐居之间。⁸诡时：违背时宜。 欺世。