幸因腐草出，敢近太阳飞。萤火虫侥幸依靠腐草而化出，不敢靠近太阳飞舞。幸：侥幸。因：依靠，凭借。敢：岂敢，不敢。
未足临书卷，时能点客衣。它的光亮不足以照亮书卷，有时还会玷污衣衫。未足：不足以。时；有时。点：玷污。
随风隔幔(màn)小，带雨傍林微。微小的躯体，常在慢帐外随风飘荡，或在林边树下带雨挣扎。幔：帷幔。微：指萤火虫闪着微光。
十月清霜重，飘零(líng)何处归。等到十月到来清霜凝重时，不知会飘落在哪里去。重：清霜凝重。飘零：漂泊。
译文萤火虫侥幸依靠腐草而化出，不敢靠近太阳飞舞。它的光亮不足以照亮书卷，有时还会玷污衣衫。微小的躯体，常在慢帐外随风飘荡，或在林边树下带雨挣扎。等到十月到来清霜凝重时，不知会飘落在哪里去。
注释萤火：这里指萤火虫。幸：侥幸。因：依靠，凭借。敢：岂敢，不敢。未足：不足以。时；有时。点：玷污。幔：帷幔。微：指萤火虫闪着微光。重：清霜凝重。飘零：漂泊。
唐中宗以后，宦官日益得势。玄宗时，多至三千人，其中有一千多人被抬上五、四、三品高位。以杨思勋、高力士最为显赫一时。比如杨思勋就被授予辅国大将军（正二品）称号，后又加骠骑大将军(从一品)称号，封虢国公。再如高力士，曾经手阅处一应进奏文表，文表所奏事项，他甚至有权自行处理，只有遇到大事方才报告皇帝。唐朝有名的将相宇文融、李林甫、杨国忠、安禄山、安思顺、高仙芝等，都是走高力士的后门才爬上去的。
诗人杜甫看透了“开元盛世”掩盖下的这些腐败现象，在诗中逼真地描摹萤火虫的光影形状，诗人借咏萤火虫而讽刺宦官。
“幸因腐草出，敢近太阳飞。”句写萤火虫本质下贱，不敢在太阳下飞行的阴暗心理。“腐草出”就已经极不体面，作者又巧妙地在句首加上一个“幸”字，则显出即就是那肮脏发霉的腐草，萤火虫也只有遇到侥幸的机会，方能从中出生。另外，古代在皇宫中当宦官的人，入宫前必须接受“腐刑”（也叫“宫刑”，即男子去势）。这第一句中的“腐草”，正足以启人联想到受过腐刑的宦官。
三、四句以“未足临书卷”否定可以照人读书的传说，写萤火虫成事不足；“时能点客衣”说专以玷污别人为能事，写萤火虫败事有余。
“随风隔幔小，带雨傍林微。”句写萤火虫通常活动情形：它那微小的躯体，常在慢帐外随风飘荡，或在林边树下带雨挣扎。“随风”有本无根基，借势飘游的意思；“带雨’’有在将死前强作挣扎的意思。“隔慢”“傍林”写它欲潜藏形迹； “小”、“微"二字写形体，也写其本质。
最后“十月清霜重，飘零何处归。”两句写萤火虫不久将自行消灭，表达了作者对结束宦官专权制度的强烈愿望。
