文章本天成，妙手偶得之。
文章本是不加人工，天然而成的，是技艺高超的人在偶然间所得到的。
粹然¹器疵(cī)瑕(xiá)²，岂复须人为³？
纯白没有瑕疵，并不需要人力去刻意追求。
¹粹然：纯粹的样子。²瑕疵：本谓玉病，这里指文章的毛病。³人为：人力所为，与“天成”相对。
君看古彝(yí)器¹，巧拙两器施²。
你看古代的彝器（青铜祭器），精巧、笨拙都不能改变。
¹彝器：也称“尊彝”，古代青铜器中礼器的通称。²器施：没有施加人力的影响，意谓是“天成”的。
汉¹最近先秦²，固³已殊淳漓⁴。
汉代离先秦最近了，但文章的深厚、浅薄已有了很大的差异。
¹汉：汉代。²先秦：指秦代以前的历史时期。³固：本来。⁴淳漓：质朴敦厚。漓：浇薄。
胡部¹何为者，豪竹²杂哀丝³。
胡人的音乐是怎样的？就是一些管弦与丝竹。
¹胡部：唐代掌管胡乐的机构，亦指胡乐。胡乐从西凉一带传入，当时称“胡部新声”。²豪竹：竹制的乐器。³哀丝：弦乐器。
后夔(kuí)¹不复作，千载谁与期²？
后夔（传说是舜的乐官）不再写音乐了，千年以来，谁又能跟他相比拟呢？
¹后夔：人名，相传为舜的乐官。²期：约会。这两句说：后夔已成为历史人物，不可能再写乐曲了，千年以来，还有谁会创作出他那样“纯粹器瑕疵”的乐曲来？