摧折¹不自守²，秋风吹若何³。
蒹葭面对摧残不能够保全自我，又被瑟瑟秋风吹着该怎么办。
¹摧折：摧残折断。²自守：保卫自己，坚守自我。³若何：怎么办。《新唐书》有“诏不许，若何？”
暂时花戴雪¹，几处叶沉波。
只是在极短的时间里盛开花朵，很快叶子就会沉入水中。
¹花戴雪：暗指花开。芦苇花为灰白之色，花开如同顶着白雪。
体弱春风早，丛长夜露多。
在形体柔弱的时候春风拂过都嫌来得早，在生长成密丛时夜里的寒露又多了。
江湖后摇落¹，亦恐岁蹉(cuō)跎(tuó)²。
在江湖边生长的芦苇虽凋零较迟，但仍怕岁月白白度过。
¹江湖后摇落：宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰。”江湖，指南方江汉湖沼。摇落，凋残。²蹉跎：失意，虚度光阴。