沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求二石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹数小舟，曳铁钯，寻十余里无迹。
一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理，是非木杮，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。
一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？(转转 一作：再转)
沧州南一寺临河干(gān)，山门圮(pǐ)于河，二石兽并沉焉(yān)。阅十余岁，僧募(mù)金重修，求二石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹(zhào)数小舟，曳(yè)铁钯(pá)，寻十余里无迹。
沧州的南面有一座靠近河岸的寺庙，寺庙的大门倒塌在了河里，门前的两只石兽也一起沉没在此河中。过了十多年，僧人们募集金钱重修寺庙，在河中寻找两只石兽，到底还是没找到。僧人们认为石兽顺着水流流到下游了。于是划着几只小船，拖着铁钯，向下游寻找了十多里，没有找到石兽的踪迹。
沧州南：沧州，地名，今河北省沧县。南，南部。临：靠近，也有“面对”之意。河干：河岸。干，岸。圮：倒塌。沉焉：沉没在这条河里。焉，兼词，于此，在那里。阅：经过，经历。十余岁：十多年。岁：年。求：寻找。竟：终了，最后。棹：名词作动词，划（船）。曳：拖。铁钯：农具，用于除草、平土。 钯，通“耙”。
一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理，是非木杮(fèi)，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮(yān)于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。
一位讲学家在寺庙中教书，听说了这件事笑着说：“你们这些人不能推究事物的道理。这不是木片，怎么能被暴涨的洪水带走呢？石头的特点坚硬沉重，泥沙的特点松软浮动，石兽埋没在沙里，越沉越深罢了。顺着河流寻找石兽，不是很荒唐吗？”大家信服地认为（这话是精当确切的言论。
讲学家：讲学先生，以向生徒传授“儒学”为生的人。设帐：设馆教书。尔辈不能究物理：你们这些人不能探求事物的道理。尔辈，你们这些人。究，研究、探求。物理，事物的道理、规律。是非木杮：这不是木片。是，这。杮，削下来的木片。岂能：怎么能。为：被。暴涨：洪水。暴，突然（急、大）。湮：埋没。颠：颠倒，错误，一作“癫”，荒唐。 众服为确论：大家很信服，认为是正确的言论 。为：认为是。
一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮(niè)沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷(zhì)坎穴中。如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯(sù)流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”(转转 一作：再转)
一位老河兵听说了讲学家的观点，又笑着说：“凡是落入河中的石头，都应当在河的上游寻找它。正因为石头的性质坚硬沉重，沙的性质松软轻浮，水流不能冲走石头，水流反冲的力量，一定在石头下面迎水的地方侵蚀沙子形成坑洞。越激越深，当坑洞延伸到石头底部的一半时，石头必定倾倒在坑洞中。像这样再冲刷，石头又会再次转动，像这样不停地转动，于是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游寻找石兽，本来就显得很荒唐；在石兽沉没的地方寻找它们，不是显得更荒唐了吗？”结果依照他的话去寻找，果然在上游的几里外寻到了石兽。
河兵：巡河、护河的士兵盖：因为。啮：咬，这里是侵蚀、冲刷的意思。坎穴：坑洞。倒掷（zhì）：倾倒。如是：像这样。不已：不停止。已：停止。遂：于是。溯流：逆流。固：固然。
如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆(yì)断欤(yú)？
既然这样，那么天下的事，只知道表面现象，不知道根本道理的情况有很多，难道可以根据某个道理就主观判断吗？
如：依照，按照。然：既然这样。则：那么。但：只，仅仅。据理臆断：根据某个道理就主观判断。臆断，主观地判断。欤：表反问的句末语气词，译为“呢”。
