百啭(zhuàn)千声¹随意²移，山花红紫树高低³。画眉鸟千啼百啭，随着自己的心意在林间飞动，在那开满红红紫紫山花的枝头自由自在地穿梭。¹百啭千声：形容画眉叫声婉转，富于变化。啭：鸟婉转地啼叫。²随意：随着自己（鸟）的心意。³树高低：树林中的高处或低处。
始知¹锁向金笼²听，不及³林间自在啼。现在才知道：以前听到那锁在金笼内的画眉叫声，远远比不上悠游林中时的自在啼唱。 ¹始知：现在才知道。²金笼：贵重的鸟笼，喻指不愁吃喝、生活条件优越的居所。³不及：远远比不上。
译文画眉鸟千啼百啭，随着自己的心意在林间飞动，在那开满红红紫紫山花的枝头自由自在地穿梭。现在才知道：以前听到那锁在金笼内的画眉叫声，远远比不上悠游林中时的自在啼唱。
注释啭：鸟婉转地啼叫。随意：随着自己（鸟）的心意。树高低：树林中的高处或低处。金笼：贵重的鸟笼，喻指不愁吃喝、生活条件优越的居所。百啭千声：形容画眉叫声婉转，富于变化。始知：现在才知道。不及：远远比不上。
这是一首咏物诗，既不同于咏花赏鸟的消闲之作，又有别于一般咏物寄情的诗，它本是一首含有深邃理趣的哲理诗。诗中通过对画眉鸟自由生活的赞美，抒发了诗人贬官外任后的忧郁情怀。表现了诗人向往和追求自由生活的热切愿望。同时，也表达了诗人对束缚个性、压抑人才的种种拘系与禁锢的强烈憎恶和否定。
欧阳修的《画眉鸟》，前两句写景：画眉鸟千啼百啭，一高一低舞姿翩翩，使得嫣红姹紫的山花更是赏心悦目。后两句抒情：看到那些关在笼里的鸟儿，真羡慕飞啭在林间的画眉鸟，自由自在，无拘无束。这里也要了解的是，作者欧阳修此时因在朝中受到排挤而被贬到滁州，写作此诗的心情也就可知了。
最后，对比鲜明，反差强烈。前二句，通过声音与色彩的对比，描绘出山林中一种自由无拘、生机勃勃的景象：画眉鸟自由自在，鸣声婉转动人，其生存环境又是那样美好。作者这种写法的真正用意，在于和后二句构成鲜明的对比。而后二句又通过“金笼”与“林间”的对比，说明了“锁向金笼听”远远不如“林间自在啼”的歌声优美，其原因就在它受到拘禁，失掉了自由。这样，“锁向金笼”四个字，与前二句描写的景象形成了强烈的反差，诗人由此抒发了深长的感慨，呼唤自由，歌唱自由，追求自由，使自由成为全诗的主旋律。巧妙地运用对比手法，对照分明，反差强烈，有利于突出诗歌的主旨。
这首诗情景结合，寓意深远，反映了作者对自由生活的追求和向往。
这是首诗具体创作时间不详，学术界流传三种说法：景祐三年（公元1036年）至康定元年（公元1040年）间；庆历八年（公元1048年）至至和元年（公元1054年）八月间；熙宁四年（公元1071年）六月至熙宁五年（公元1072年）七月二十三日，其间欧阳修以太子少师的身份辞职。
丘明（姓姜，氏丘，名明），华夏人，生于前502年，死于前422年，享年80岁。丘穆公吕印的后代。本名丘明，因其先祖曾任楚国的左史官，故在姓前添“左”字，故称左史官丘明先生，世称“左丘明”，后为鲁国太史 。左氏世为鲁国太史，至丘明则约与孔子（前551~479）同时，而年辈稍晚。他是当时著名史家、学者与思想家，著有《春秋左氏传》《国语》等。左丘明的最重要贡献在于其所著《春秋左氏传》与《国语》二书。左氏家族世为太史，左丘明又与孔子一起“如周，观书于周史”，故熟悉诸国史事，并深刻理解孔子思想。
吴镇（1280—1354），元代画家。字仲圭，号梅花早人，尝署梅早人。浙江嘉善人。早年在村塾教书，后从柳天骥卖习“天人性命之学”，遂隐居，以卖卜为生。擅画山水、墨竹。山水师法董源、巨然，兼取马远、夏圭，干湿笔互用，尤擅带湿点苔。水墨苍莽，淋漓雄厚。喜作渔父图，有清旷野逸之趣。墨竹宗文同，格调简率遒劲。与黄公望、倪瓒、王蒙合称“元四家”。精书法，工诗文。存世作品有《渔父图》、《双松平远图》、《洞庭渔隐图》等。