译文 在大道施行的时候，天下是人们所共有的，选举品德高尚、有才干的人，讲求诚信，培养和睦气氛。因此人们不只是敬爱自己的父母，不只是疼爱自己的孩子，（要）使老人有终老的保障，中年人能够发挥自己的才能，为社会效力，幼童能顺利地成长，使老而无妻的人、老而无夫的人、幼年丧父的孩子、老而无子的人、有残疾而不能做事的人都能得到供养。男子有职业，女子有归宿。财物，厌恶它被弃置在地上，但不是一定要藏在自己这里。力气，厌恶它不是从自己身上使出，但不是一定要为了自己。因此，图谋之心闭塞而不会兴起，盗窃、作乱害人（之事）不会兴起，所以（家家户户）门从外面带上，而不从里面闩上，这叫做“大同”社会（理想社会）。
注释大道：指儒家推崇的上古时代的政治制度。行：施行。为：是，表判断。与：通“举”，选举，推举。修：培养。亲：意动用法，以为亲，亲近。壮：青壮年。矜（guān）：通“鳏”，老而无妻的人。孤：幼而无父的人。独：老而无子的人。废疾：残疾人。分（fèn）：职分，指职业、职守。归：指女子出嫁。恶（wù）：憎恶。藏：私藏。是故：因此，所以，这样一来。谋闭而不兴：图谋之心闭塞而不会兴起。闭：杜绝；兴：发生。作：兴起。故：所以。外户：从外面关闭的门。闭：用门闩插上。谓：叫做。大同：指儒家的理想社会或人类社会最高准则。同：有和、平的意思。
一、通假字选贤与（jǔ）能（与：通“举”，推举，选举。）矜（guān）、寡、孤、独、废疾者（矜：通“鳏”，老而无妻的人。）
二、古今异义大道之行也古义：指政治上的最高境界今义：宽阔的路
男有分，女有归古义：女子出嫁今义：返回，回归，回到本处
鳏寡孤独古义 ：为两个字。“孤”指幼而无父的人；“独”指老而无子的人。今义：为一个词，单一，只有一个，指独自一个人。
盗窃乱贼而不作古义：造反今义：“杂乱”，“捣乱”等含义
盗窃乱贼而不作古义 ：害人今义：小偷，窃贼
盗窃乱贼而不作古义：兴起今义：作为
是谓大同古义：代词“这”今义：常用于判断词，或与“非”相对。
三、词类活用1、故人不独亲其亲 （①亲：动词作意动用法，以……为亲，奉养。②亲：指父母。）2、不独子其子 （①子：名词作意动用法，以……为子，抚养。②子：指子女。）3、使老有所终 （老） 形容词作名词，老年人。4、壮有所用 （壮） 形容词作名词，壮年人。5、幼有所长 （幼） 形容词作名词，幼童。6、故外户而不闭（外）名词作动词，打开。7、选贤举能（贤） 形容词作名词，品德高尚的人。8、选贤举能(能) 形容词作名词，才干出众的人。
主题思想
此文在阐明“大同”社会基本特征的基础上，指出了“大同”社会的美好前景。这里人人都能受到社会关爱，安居乐业，且各尽所能，这里寄托着儒家崇高的社会理想。
文中拿现实社会跟理想的“大同”社会作对比，从而顺理成章地指出，现实社会中诸多现象如搞阴谋、盗窃财物、作乱等在“大同社会中将不复存在，代之而兴的将是一个“外户而不闭”的和平、安定的局面。这其中已经折射出现实社会的真实情形：社会变乱纷乘，动荡不安尔虞我诈，人人自危；盗贼横行，混乱不堪。
总之，此文中所描述的理想社会，反映了中国古代人民对美好社会的幸福憧憬。虽然主观目的，只是论说礼仪、阐释古制、宣传儒家思想，但其中的“天下为公”的“大同”社会理想，却是两千多年前的古代圣贤留给全人类的思想财富。读来启人深思，鼓舞人心。
分层解析
第一层 （一、二句话）对“大同”社会的纲领性说明
第二层 （三、四句话）大同社会的基本特征： 1、满足生存需求：人人得到社会的关爱。 2、满足发展需求：人人都能安居乐业 3、满足精神愉悦上的需求：货尽其用，人尽其力
第三层 （第五句话）全文的总结语 用现实社会跟理想社会中的“大同”社会做对比，指出现实社会中的诸多黑暗现象，在“大同”社会中将不复存在，取代的将是“外户而不闭”的和平、安定的局面。