译文
人生来世维艰，一身携带着吃的，烧的，忍辱负重。
但因道长路远，饮食易尽，常搞得口干唇焦，狼狈不堪。
今日若能醉饱，便觉得其乐融融，千春难得。
有仙人对我十分关心，劝诱我远游学仙。
可凌海飞达三山胜境，可栖身五岳宝地。
乘着飞龙凌天而翔，在龙背上眼看着飞龙的两支龙角。
并还授我以满把的金丹神药，吃了便可长生久视。
人生蒙天地造化之恩，然犹如蟪蛄，生命仙短。
虽思欲东填沧海，以效精卫衔木，但又有何补益？
还是大道重于天地。至如轩辕黄帝，犹师事广成。
视九五之尊轻如蝉翼，舍弃天下，以求长生。
虽为下愚之士所讪笑，犹视如苍蝇之声，闻而不顾。
注释
来日大难：即古《善哉行》，摘首句以名篇，列于《乐府诗集》卷三十六《相和歌辞·瑟调曲》。
来日：即往日，昔日。王琦注：来日，谓已来之日，犹往日也。谓人生仙艰也。
道长（cháng）：道路长远。
千春：千年。形容岁月长久。
相存：相与慰间。
三山：传说海上有蓬莱、方丈、瀛洲三神山。
五岳：即东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山。
“乘龙”二句：用黄帝鼎湖乘龙升仙事。乘龙，有乘时而动之意。《易·乾》：“时乘六龙以御天，”
神药：一作“仙药”。
“蟪（huì）蛄（gū）”二句：蟪蛄即寒蝉，生命短暂。《庄子·逍遥游》：“蟪蛄不知春秋。”司马彪注：“蟪蛄，寒蝉也。……春生夏死，夏生秋死。”
“思填”二句：用《山海经》炎帝少女游东海溺而不返，化为精卫鸟衔木石以填东海事。《山海经·北经》：“炎帝之少女曰女娃。女娃游于东海，溺而不返。故为精卫，常衔西山木石，以湮于东海。”
轩：轩辕，即古代传说中的黄帝。广成：即广成子，古仙人，传说黄帝曾向他问道。
蝉翼：喻其轻也。九五：九五之尊，谓皇帝之位。《易·乾卦》：“九五，飞龙在天，利见大人。”此句谓视帝王之尊，较如蝉冀。
下士：指下等人，下愚之人，即小人。《老子》四十一章：“上士闻道而勤行之，中士闻道若存若亡，下士闻道而大笑之。”
苍蝇声：指高力士辈的谗毁。《诗经·小雅·青蝇》：“营营青蝇，止于棘；谗人罔极，交乱四国。”
“来日一身，携粮负薪。道长食尽，仙口焦唇。”《善哉行》古辞首二句云：“来日大难，口燥唇干，”初看李白诗似也是套语；其实不然。“携粮负薪”，即《赠崔司户文昆季》所云“惟昔不自媒，担西入秦。攀龙九天上，忝列岁星匠”的“担”。李白把被召入京一事看得很重，他在《南陵别儿童入京》不无自得地说：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人!”但是，到了长安，待诏翰林，弄臣般的地位，高力士辈的忌恨，同列的谤伤，种种严酷的现实使他从“愿为辅弼”的幻梦中清醒过来，虽然只有三年时间，但他却觉得太漫长了，“彷徨庭阙下，叹息光阴逝”（《答高山人兼呈权顾二侯》），此诗“仙口焦唇”反映了诗人当时彷徨、怅惘和困窘之态。最后，他是非离开朝廷不可了。
但是，谤伤和挫折并没能磨损诗人的锐气，也没能改变诗人豪迈傲岸的性格。他说：“北阙青云不可期，东山白首还归去”（《忆旧游寄谯郡元参军》）；又说：“浮云蔽日去不返，总为秋风摧紫兰。角巾东出商山道，采秀行歌咏芝草”（《答杜秀才五松山见赠》）。他的朋友任华描绘诗人离开长安的情形道：“有敕放君却归隐沦处，高歌大笑出关去”（《杂言寄李白》）。根据这些载述，可推测“今日醉饱，乐过千金”写的是辞阙为放臣时的达观之状。“仙人相存”至“金丹满握”八句，表面上写从仙人求长生术，实则用游仙的形式表现对人间污浊世界的轻蔑和不满。和人间社会相比，神仙世界没有倾轧，没有谤伤，自由自在。诗中写道，马上有仙人前来存问，劝诱他远学。他随着仙人，一下凌海而至仙界三山，一下腾空而至名山五岳，何其超然、悠然。不仅如此，他还乘龙飞天，目瞻四野，受神药，握金丹。在太白集中，很有些关于求仙访道的作品，著名的《庐山谣寄卢侍御虚舟》结尾几句写道：“早服还丹无世情，琴心三叠道初成。遥见仙人彩云里，手把芙蓉朝玉京。先期汗漫九垓上，愿接卢敖游太清。”看起来诗人是真信神仙，太信神仙了。其实又不尽然。他说过，服菖蒲以为可以延年的汉武帝“终归茂陵田”（《蒿山采昌蒲者》），并没有长年。他还对神仙和神仙世界有过怀疑：“仙人殊恍惚，未若醉中真”（《拟古》其三）；“富贵与神仙，蹉跎成两失”（《长歌行》）。因此，这首诗对神仙世界的颂扬，真正目的未必在于求仙长年，而在于借那个世界来否定污浊的人间世界。
“蟪蛄蒙恩，深愧短促。思填东海，强衔一木。”这几句，联系上文，说今蒙恩而授之神药，使得长生，其德甚深，无时不思报答，但却有如精卫衔木石填海，德深而无以尽报。联系赐金放还，则还有更深的意思。上文说过，长安三年，备受排挤，诗人感到时间漫长难忍，这是一方面。另一方面，被召入京，毕竟是一生中难忘的一段历史，不能在那段时间及有生之年报主恩，又不能无愧。在封建社会中，士子们经济策、济世志的实现，往往与报主阙相联系，李白虽然比较清楚地看出社会现实的黑暗，但对国君仍抱有较大希望，他认为自己之所以不能深报主恩，乃是“浮云蔽日”所致。“道重天地，轩师广成。蝉翼九五，以求长生。”求仙的最高境界是求道，只有求道才能视万乘如敝屣，才能真正做到养生长生。“道”，是老庄哲学思想的一个重要概念，它既指超越时空、感知难于用语言表达的一种实体，又是万物之源，所以李白说“道重天地”。“轩师广成”的“轩”指轩辕黄帝。“道”如此重要，就连黄帝都得师事广成子（《庄子·在宥篇》中一个“达于至道”的人物，一说即老子）以求道。《庄子·在宥篇》说，黄帝问如何治天下，广成子不答；黄帝问如何养生长生，广成子告诉他：清静无为，不把统治天下当成一回事。此诗“蝉翼九五，以求长生”，就是黄帝听了广成子开导后所作的反映。据《易》，“九五”为天子之位。黄帝得道，便视天子之位如蝉翼之轻，只以求长生为念。黄帝尚且如此，一个凡夫俗子更不必把世事看得过重，有勅放归，于是便“高歌大笑出关去。”“下士大笑，如苍蝇声，”李白十分痛恨那帮拨弄是非的小人，在他的诗中不止一次对他们进行痛斥，同时也表示绝不同他们同流合污；自己之所以被国君疏远，就是这些小人作祟的缘故：“青蝇易相点，白雪难同调。本是疏散人，屡贻褊促诮”（《翰林读书言怀呈集贤诸学士》）；“早怀经济策，特受龙颜顾。白玉栖青蝇，君臣忽行路”（《赠溧阳宋少府陟》）；“白璧竟何辜，青蝇遂成冤”（《书情赠蔡舍人雄》）。离开长安后，他还写道：“一谈一笑失颜色，苍蝇贝锦喧谤声”（《答王十二寒夜独酌有怀》）；“白璧何辜，青蝇屡前”（《雪谗诗赠友人》）。诗人受谤而离开长安，虽然大笑而去，但是随着其“扶摇直上九万里”（《上李邕》）幻梦的破灭，内心则有一种难于言状的仙涩。
此诗从字面看，内容和乐府古辞似无大区别，细玩辞意，从“携粮负薪”到求仙访道，直至蔑视小人，都不无诗人傲岸不羁的形象在。海凌授憩，乘龙握丹，轩师广成，写得旷放飘逸，彪炳授离，神采飞扬；中间又插入蒙恩深愧，结以下士青蝇，写仙界则始终不离人间，抑郁顿挫，跌宕有势。全诗虽然寄兴深微，辞旨恍惚，但其文理脉络、主旨大略亦不是不可寻绎。