苍苍金陵月，空悬帝王州。

译文
灰白朦胧的月色笼罩着古老的金陵城，那月亮仿佛空悬在曾经帝王建都的地方。
天上的星宿排列依旧，可昔日的帝王霸业却如大江之水滚滚东流，一去不返。
如今，曾经车马驰骋的驰道旁，只有绿水悠悠流淌；古老的陵丘之上，青松也已折断倒伏。
那曾经高耸的鳷鹊观已然倾塌，华丽的凤凰楼也已没入尘土。
昔日的别殿，如今只剩下一片凄凉，让人想起那清暑殿的往昔；美丽的芳园，也已不再有游乐的欢声笑语。
一旦听到那《玉树后庭花》的歌声，就仿佛感受到了后庭那萧瑟凄凉的秋意，让人不禁心生悲叹。

注释
苍苍：苍白色。
帝王州：指金陵曾为六朝古都。
列宿：指天上的星宿。
霸业大江流：意思是古代的帝王霸业已似江水一般逝去。
绝：冲断。
驰道：《三辅黄图》： “驰道，天子所行道也。”
古丘：指六朝时的陵墓。
台倾鳷鹊观：意思是鹪鹊观楼台已倾坏。一鹩鹊观，六朝时所建宫室，今无考。
宫没凤凰楼：意思是凤凰楼宫室荒投。凤凰楼，在凤凰山上。南朝宋元嘉年间所建。
清暑：清暑殿，在台城内，晋孝武帝所建。虽暑月尤有清风，故以为名。
芳园罢乐游：意思是乐游园里已经没有了游乐。芳园，指游乐园，在覆舟山南，北连山筑台观，苑内造正阳、林光等殿。
玉树：即《玉树后庭花》。

　　月光洒落在南京城上，诗人心中涌起无尽的悲愁。星辰依旧是那些星辰，可金陵城曾有的帝王气运，却如东流的江水般一去不返。道路尽头是茫茫湖水，古墓旁的苍松翠柏已显苍老；昔日繁华的鹊观、凤凰楼、清暑殿与乐游苑，如今也都荒废残破，鲜有人迹。萧瑟的秋风中，仿佛还能听见陈后主所作的《玉树后庭花》曲调。​

　　自三国东吴起，金陵接连成为多个朝代的都城，在历代帝王将相的营造下，其繁华景象与消费水平曾达顶峰。东晋定都于此之后，修建清暑殿，楼阁与复道相连，成了夏日纳凉的佳处。南朝宋时修筑驰道，一直延伸到玄武湖，长达十余里。凤凰山上有凤凰楼，覆舟山下有乐游苑，从山南到山北，遍布着大小不一的宫观台榭。南朝齐诗人谢朓曾作诗云：“江南佳丽地，金陵帝王洲。” 由此可见它在当时人们心中的重要地位。​

　　作为政治中心的金陵，文学艺术也曾蓬勃发展。这首先得益于皇帝的倡导，况且有好几位皇帝本身就是文学家或艺术家，他们身边聚集了大批文人；其次，金陵地处江南，民歌盛行，艺术底蕴深厚，孕育出了华丽璀璨的艺术成果。​

　　但这一切都已成为过往。在心怀傲骨的诗人李白眼前，只剩下萧瑟的秋风与皎洁的月光。秋风中，隐约传来《玉树后庭花》的乐声，这曲靡靡之音、亡国之音，这揭示金陵衰落缘由的曲调，如今竟还在被人传唱！