译文二十岁便文武精通，向西游历闯荡京城。抬头仰迈宫廷大门，指日便可位取公卿。国家风气和洽超过三皇五帝，朝廷的礼乐教化已遍及寰宇。白玉珍宝都说赐给身边近臣，百姓平民就不可能拜见明主。回到了洛阳却没有半垅良田，东行梁宋这也不是我的故土。在兔苑里垦田没有多少收成，在雁池边垂钓内心常常痛苦。世人待我如同众多普通的人，只有您对我来说才最为知心。更欣喜一生相交态度无改变，没有一次推却称说自家清贫。我们一起下棋奏乐从早到晚，纵酒高歌在杨柳青青的早春。欢乐没有尽兴就要分手离去，这让我惆怅不已又黯然伤神。大丈夫不作小儿女那样分别，在路口挥洒热泪打湿了衣巾。
注释解书剑：会读书击剑。谓学文学武。唐孟浩然《自洛之越》诗：“遑遑三十载，书剑两无成。”解：一作“辞”。长安：唐代都城，在今陕西西安。君门：犹宫门。亦指京城。屈指：计算时日。比喻时间短或数量少。公卿：泛指高官。冲融：和洽。迈：超过。三五：三皇五帝。 欢：一作“礼”。弥：充满，遍及。寰宇：犹天下，指国家全境。近臣：指君主左右亲近之臣。布衣：借指平民。古代平民不能衣锦绣，故称。干：干谒。明主：贤明的君主。负郭：近城的田，最为肥美。梁宋：大致在今河南省开封和商丘一带。兔苑：园囿名，也称梁园，在今河南商县东，汉梁王刘武所筑，为游赏与延宾之所。岁不登：收成不好。不登：歉收。雁池：汉梁孝王刘武所筑兔园中的池沼名。垂钓：暗用姜太公典故：姜太公吕尚曾在渭水的磻溪上钓鱼，得遇周文王，助周灭商。 遇：一作“向”。最：一作“情”。 见：一作“有”。百年：一生；终身。晋陶潜《拟古》诗之二：“不学狂驰子，直在百年中。” 尝：一作“当”。弹棋：古两人对局棋，二十四子，红黑各半。筑：状如筝的乐器，十三弦，以竹击。欢娱：欢乐。汉班固《东都赋》：“于是圣上亲睹万方之欢娱，久沐浴乎膏泽。”惆怅：因失意或失迈而伤感、懊恼。丈夫：一作“终当”。临岐（qí）：即“临歧”，本为面临歧路，后亦用为赠别之辞。
《别韦参军》的创作时间大致有两种说法。一说约作于唐玄宗开元二十三年（735），当时高适正处于虽贫困却豪迈的梁宋时期。开元二十三年（735），宋州刺史张九皋荐举诗人就试于“有道科”，这诗便是诗人离梁宋而就试于京师时写的。韦参军是宋州刺史下属官员，与诗人交往很深。
另一种观点认为，高适于开元七年（719）初游长安，失意不遇，南返宋州后作此诗，时间应在开元九年（721）。
此诗前十二句，记述了诗人游历京城、客居梁宋、仕途失意的亲身经历。诗人年少之时，自恃文韬武略，原以为博取卿相之位易如反掌，寥寥数语便勾勒出他聪慧率真、胸怀壮志的性格。可现实境遇却与期许相去甚远，他心中的君主，沉溺于所谓太平盛世的安逸之中。“国风冲融迈三五，朝廷礼乐弥寰宇”，看似称颂国家教化昌盛、远超三皇五帝，礼乐遍及天下，实则暗藏讽喻；后续“白璧归言赐近臣，布衣不得干明主”，更是对这种表面褒扬的直白注解。求见君主无果，诗人只得离开京城，却又无家可归，只因“归来洛阳无负郭”，家中并无田产家业。无奈之下，他只得携全家前往河南商丘一带谋生，“兔苑为农岁不登，雁池垂钓心长苦”。诗中借汉代梁孝王所建兔苑、雁池的古迹代指商丘，写自己在此耕钓谋生、生计困顿，不言捕鱼而说垂钓，暗用姜太公渭水垂钓的典故，抒发自己苦待朝廷起用的苦闷心境。
后十句抒写与韦参军的离别之情，真切展现了二人深厚真挚、难舍难分的情谊。“世人遇我同众人，唯君于我最相亲”，看似平淡的语句，藏着诗人的人生辛酸，也饱含对韦参军的感激。“且喜百年见交态，未尝一日辞家贫”，道出二人的友谊历经岁月考验，韦参军时常接济自己，从未因家境贫寒而推脱。“弹棋击筑白日晚，纵酒高歌杨柳春”，白日相伴游乐，春日纵酒放歌，这般情谊实在令人不忍分离。“欢娱未尽分散去，使我惆怅惊心神”，“惊心神”三字，道尽与挚友别离的深切痛楚。可为了前程与事业，又不得不分别，诗人便劝慰友人：“丈夫不作儿女别，临歧涕泪沾衣巾。”
这首诗直抒胸臆，字字饱含真情。寻常作诗忌讳语句直白、情感外露，可这并非摒弃率真的抒情。忌直是为了深化情感，率直是为了凸显真情，二者看似相悖实则相通。高适此诗直吐肺腑，写困苦却无颓废之态，抒惜别仍怀豪迈之情，快言快语、赤诚相待，尽显主人公鲜明的个性，故而以情动人，极具感染力。全诗大体采用长篇独白的形式，正如殷璠《河岳英灵集》所言“多胸臆语，兼有气骨”。诗中又多用对偶与对比手法，注重音韵格律，读来声调顿挫、雄浑奔放，兼具流畅婉转的韵律之美。