岭水争分路转迷，桄榔椰叶暗蛮溪。

译文
岭南道中溪流纵横交错，道路曲折让人迷失方向；桄榔和椰树的枝叶茂密，把岭南的溪流都遮得一片幽暗。
我忧心忡忡地穿行在瘴气中，生怕遇上有毒的蛇草；更害怕被沙虫伤害，连燕子衔落的泥块都要小心避开。
五月里，用火烧过的畲田开始收割赤谷米；三更时分，管理渡口的小吏便来通报：潮水要来了。
最让人肝肠寸断之处，莫过于在鲜艳的红槿花丛中，听到越地的鸟儿在啼叫。

注释
岭南：指五岭以南的地区，即今广东、广西等地。
岭水争：指五岭一带山势高峻，水流湍急，支流岔路很多。
桄榔：一种常绿乔木，叶为羽状复叶。
蛮溪：泛指岭南的溪流。
毒雾：古人常称南方有毒雾，人中了毒气会死去，大概是瘴气。
沙虫：古人传说南方有一种叫沙虱的虫，色赤，进入人的皮肤能使人中毒死亡。
畲田：用火烧掉田地里的草木，然后耕田种植。
火米：指赤谷米。
津吏：管理摆渡的人。
潮鸡：《舆地志》说，“移风县有鸡……每潮至则鸣，故称之‘潮鸡’。”
红槿：落叶小灌木，花有红、白、紫等颜色。

　　这首诗的首联刻画贬谪途中所见的岭南景致，尽显浓郁的地域特色。第一句描绘山水：岭南山峦层叠，山溪湍急奔涌，衍生出不少支流岔道；再加上山路迂回曲折，行人易迷失方向。句中 “争” 字的运用，不仅让动态景致更显鲜活，还点出 “路转迷” 的缘由，仿佛道路曲折使人迷失方向，是 “岭水” 故意 “争分” 所致。这虽是作者的主观感受，却又贴合实景，让诗句更富情致。第二句紧承上句，进一步描绘山间风光：桄榔与椰树遍布千山万壑，枝叶繁茂、绿意葱茏，尽显南国独特风貌。“暗” 字在此尤为精妙，既突出桄榔、椰树等常绿乔木的浓密，又勾勒出它们遮天蔽日、连溪流都被映得昏暗的景象。这一联从山水、林木中选取最具地域特征的景物，精准展现岭南风貌。

　　颔联笔锋一转，刻画谪贬途中时时提心吊胆的状态：既担忧遭遇毒雾、触碰蛇草，更惧怕会致人中毒身亡的沙虫，即便看见掉落的燕泥，也忍不住心生畏避。这般细腻的心理刻画，有力烘托出岭南地区的荒僻险恶。从艺术手法来看，这种衬托方式相较于连续的铺陈描写、正面刻画，更显灵活多变，也增强了作品的艺术感染力。清代文人沈德潜指出此联 “一语双关”，认为它与柳宗元被贬柳州后创作的《岭南江行》中 “射工巧伺游人影，飓母偏惊旅客船” 一句相似，均是言在此而意在彼，诗中的毒雾、蛇草、沙虫等意象，皆有所隐喻。这种解读亦有合理之处。

　　颈联聚焦南方风物的具体刻画，在写景中流露出强烈的异乡诧异之感。五月的岭南已开始收割稻米，潮汛来临时，三更天鸡便会啼叫，津吏也会及时将潮汛消息告知旅人，这些景象都与北方截然不同。这两句为尾联抒发被贬至瘴疠之地的深切思乡之情，埋下了有力的伏笔。

　　尾联中，作者在感慨岭南环境险恶、物产风俗与秦中截然不同之后，勾起了身处异乡的思乡之情；再听见鲜艳红槿花枝上越鸟的啼鸣，进而联想到飞鸟尚且不忘本源、眷恋故土，何况有情有义的人。此刻自己被贬至偏远荒蛮之地，前途渺茫，不知何时才能重返故乡，思乡之情难以抑制，竟到了令人肝肠寸断的地步。这份情感中，还深藏着被排挤打压、无故遭贬的愤懑。最后一句暗用《古诗十九首·行行重行行》中 “越鸟巢南枝” 的句意，贴切自然且意蕴深长。这一联是这首抒情诗的点睛之笔，所传递的情感格外真挚深沉。

　　全诗写景抒情互相交替，显得灵活多变而不呆滞，景中寓情，情中有景，情景交融，是晚唐的抒情名篇。