闻道¹长安似弈(yì)棋²，百年³世事不胜悲。
听人谈起长安的政局真像在弈棋，百年的世事真叫人抑制不住伤悲。
¹闻道：听说。杜甫因离开京城日久，于朝廷政局的变化，不便直言，故云“闻道”。²似弈棋：是说长安政局像下棋一样反复变化，局势不明。³百年：指代一生。此二句是杜甫感叹自身所经历的时局变化，像下棋一样反复无定，令人伤悲。
王侯第宅¹皆新主²，文武衣冠异昔时³。
王侯们的朱门甲第都换了新主，朝廷里的文臣武将已不同往时。
¹第宅：府第、住宅。²新主：新的主人。³异昔时：指与旧日不同。此二句感慨今昔盛衰之种种变化，悲叹自己去京之后，朝官又换一拨。
直北¹关山金鼓振²，征西³车马羽书⁴驰⁵。
正北的关山金鼓震耳，征西的军队告急文书飞驰。
¹北：正北，指与北边回纥之间的战事。²金鼓振：指有战事，金鼓为军中以明号令之物。³征西：指与西边吐蕃之间的战事。⁴羽书：即羽檄，插着羽毛的军用紧急公文。⁵驰：形容紧急。此二句谓西北吐蕃、回纥侵扰，边患不止，战乱频繁。
鱼龙¹寂寞²秋江冷，故国³平居⁴有所思。
鱼龙都那么寂寞连秋江也凄冷，当年在长安的平静生活现在仍堪长思。
¹鱼龙：泛指水族。²寂寞：指入秋之后，水族潜伏，不在波面活动。《水经注》：“鱼龙以秋冬为夜。”相传龙以秋为夜，秋分之后，潜于深渊。³故国：指长安。⁴平居：指平素之所居。末二句是说在夔州秋日思念旧日长安平居生活。