自贞观以来，二十有二载，风雨调顺，年登岁稔，人无水旱之弊，国无饥馑之灾。昔汉武守文之常主，犹登刻玉之符；齐桓小国之庸君，尚图泥金之事。陛下推功损己，让德不居。亿兆倾心，犹阙告成之礼；云亭伫谒，未展升中之仪。
此之功德，足以咀嚼百王，纲罗千代者矣。然古人有言：“虽休勿休”，良有以也。守初保末，圣哲罕兼。是知业大者易骄，愿陛下难之；善始者难终，愿陛下易之。
窃见顷年以来，力役兼总，东有辽海之军，西有昆邱之役。士马疲於甲胄，舟车倦於转输。且召募役戍，去留怀死生之痛；因风阻浪，人米有漂溺之危。一夫力耕，卒无数十之获；一船致损，则倾数百之粮。是犹运有尽之农工，填无穷之巨浪，图未获之他众，丧已成之我军。虽除凶伐暴，有国常规，然黩武玩兵，先哲所戒。昔秦王并吞六国，反速危亡之兆；晋武奄有三方，翻成覆败之业。岂非矜功恃大，弃德而倾邦；图利忘害，肆情而纵欲。遂使悠悠六合，虽广不救其亡；嗷嗷黎庶，因弊以成其祸。是知地广非常安之术，人劳乃易乱之源。愿陛下布泽流仁，矜弊恤乏，减行役之烦，增雨露之惠。
妾又闻为政之本，贵在无为。窃见土木之功，不可兼遂。北阙初建，南营翠微，曾未逾时，玉华创制。虽复因山藉水，非无架筑之劳；损之又损，颇有工力之费。终以茅茨示约，犹兴木石之疲；假使和雇取人，不无烦扰之弊。是以卑宫菲食，圣王之所安；金屋瑶台，骄主之为丽。故有道之君，以逸逸人；无道之君，以乐乐身。愿陛下使之以时，则力无竭矣；用而息之，则人斯悦矣。
夫珍玩伎巧，乃丧国之斧斤；珠玉锦绣，实迷心之酖毒。窃见服玩鲜靡，如变化於自然；职贡珍奇，若神仙之所制。虽驰华於季俗，实败素於淳风。是知漆器非延叛之方，桀造之而人叛；玉杯岂招亡之术，纣用之而国亡。方验侈丽之源，不可不遏。作法於俭，犹恐其奢，作法於奢，何以制后？伏惟陛下明鉴未形，智周无际，穷奥秘於麟阁，尽探赜於儒林。千王治乱之踪，百代安危之迹，兴衰祸福之数，得失成败之机，固亦包吞心府之中，循环目围之内，乃宸衷之久察，无假一二言焉。唯恐知之非难，行之不易，志骄於业泰，体逸於时安。伏惟抑意裁心，慎终如始，削轻过以滋重德，择后是以替前非，则鸿名与日月无穷，盛德与乾坤永大。
自贞观¹以来，二十有二载，风雨调顺，年登岁稔(rěn)，人无水旱之弊，国无饥馑(jǐn)²之灾。昔汉武守文之常主，犹登刻玉之符³；齐桓小国之庸君，尚图泥金之事⁴。陛下推功损己，让德不居。亿兆倾心，犹阙(quē)⁵告成之礼；云亭伫(zhù)⁶谒(yè)⁷，未展升中⁸之仪。
贞观以来，二十多年都风调雨顺，五谷丰收，国家没有水旱之灾，百姓没有饥荒的祸患。过去，汉武帝沿用汉文帝休养生息的制度，但后来还是到泰山封禅，把功业敬告上天；齐桓公，是一个小国的平庸之君，也行封禅之事，以显示他们的文治武功。陛下您总是把功劳推给别人，自己承担过失，有大德而能让。亿万人民仰戴，仍未行告成的大典；云亭二山待谒，仍未肯亲行祭天的仪式。
¹贞观：唐太宗年号（627—649）。²饥馑：荒年，《尔雅·释天》：“谷不熟为饥，蔬不熟为馑”。指汉武帝到泰山封禅。³刻玉之符：指封禅封禅时进献之玉牒。⁴齐桓小国之庸君，尚图泥金之事：指齐桓公希望去泰山举行封禅大曲管仲固谏不听，乃说远方珍怪物至，方得封，桓公乃止。因封禅时用金泥银绳，因而名封禅为泥金之事。⁵阙：缺。⁶伫：站立。⁷谒：晋见。⁸升中：古代帝王祭天上高成功的仪式。
此之功德，足以咀(jǔ)¹嚼(jué)百王，纲罗千代者矣。然古人有言：“虽休勿休²”，良有以也。守初保末³，圣哲罕兼。是知业大者易骄，愿陛下难之⁴；善始者难终，愿陛下易之⁵。
这样的功德，足以让后世的百代君王反复品味、深思，并将其作为世代传承的楷模。然而古人说：“天下虽然太平，但不可放纵情欲。”能谨小慎微，兢兢业业，古来圣哲也很少有人能做到。这就可以明白功业盛大的人容易骄傲，善始容易善终难，愿陛下使它容易保持。
¹咀：品味。²虽休勿休：虽然年老退休，仍要努力工作。³守初保末：保持始终。⁴难之：重视。⁵易之：努力。
窃见顷年以来，力役兼总，东有辽海¹之军，西有昆邱(qiū)之役。士马疲於甲胄(zhòu)，舟车倦於转输。且召募役戍(shù)，去留怀死生之痛；因风阻浪，人米有漂(piāo)溺(nì)之危。一夫力耕，卒无数十之获；一船致损，则倾数百之粮。是犹运有尽之农工，填无穷之巨浪，图未获之他众，丧已成之我军。虽除凶伐暴，有国常规，然黩(dú)武玩兵，先哲所戒。昔秦王²并吞六国，反速危亡之兆；晋武奄(yǎn)有三方，翻成覆败之业。岂非矜(jīn)功恃大，弃德而倾邦；图利忘害，肆情而纵欲。遂使悠悠六合³，虽广不救其亡；嗷(áo)嗷黎庶(shù)，因弊以成其祸。是知地广非常安之术，人劳乃易乱之源。愿陛下布泽流仁，矜弊恤(xù)乏⁴，减行役之烦，增雨露之惠。
我看见近年来战火不断，东边有辽海之战，西边有昆丘之役，士兵、战马都苦不堪言，战船兵车也很艰难地在运转输送。并且征途迢迢，将士赴边和离开战场，都怀有生离死别的切肤之痛。并且路途坎坷，风高浪急，人员和粮米随时有葬身鱼腹的危险。一个农夫辛勤耕种，一年不过有几十担的收成，可一遇到翻船，顷刻间几百担粮食就会化为乌有。这就等于把有限的收成填入无边的大海，贪图未到手的胜利反而丢失了自己的人马。虽然铲除顽敌是国家的职责，但穷兵黩武，也是先哲们极力避免的。过去秦始皇吞并了六国，可是却加速了他自身的灭亡；晋武帝拥有三方之地，却转眼败亡，这难道不是因为他们居功自傲、放弃仁德、轻视国家、图谋利益、忘记祸患、放纵恣情的结果吗？所以天地虽大也不能挽救其灭亡，劳苦百姓因无法生活而群起造反。因此，国土广袤并非就是国家安宁的保证，人民劳顿是国家动乱的源头，希望陛下对老百姓施加恩惠，减轻他们的劳役负担，让老百姓享受到朝廷恩德的雨露。
¹辽海：指高丽。²秦王：指秦始皇。³六合：天地四方。⁴布泽流仁，矜弊恤乏：传布恩泽仁德，怜惜窘困贫乏之人。
妾又闻为政之本，贵在无为。窃见土木之功，不可兼遂。北阙(què)初建，南营翠微¹，曾未逾时，玉华创制。虽复因山藉水，非无架筑之劳；损之又损，颇有工力之费。终以茅茨(cí)²示约，犹兴木石之疲；假使和雇取人³，不无烦扰之弊。是以卑宫菲食，圣王之所安；金屋瑶台，骄主之为丽⁴。故有道之君，以逸逸人；无道之君，以乐乐身。愿陛下使之以时，则力无竭矣；用而息之，则人斯悦矣。
为妾又听说治政的根本贵在无为。私下以为土木工程不可连续不断地进行。北边门楼刚建好，就在南边建翠微宫，没过多久又要建玉华宫，这不只是浪费材料，对人力也是一个很大的浪费。即使依靠山水之势来建造，也并不是没有搭建构筑的辛劳；而且不断地精益求精，尽量减少浪费，也仍然需要花费相当多的人力和物力。最终即使是用茅草和树枝覆盖屋顶来显示节俭，也仍然需要花费人力物力去搬运木石材料；即便是通过雇佣劳工的方式，也难免会有造成百姓困扰的弊端。要知道简陋的宫室和粗淡的茶饭是圣明的君主所安心受用的，而金碧辉煌的殿堂只有骄逸的君主才认为是美丽的。所以有道的君主是以休养生息使百姓安适；没有道德的君主是以淫乐享受来满足自己的情欲。但愿陛下使用民力有所节制，那么他们的力气就不会用完了，在用了力气之后给他们以休息的机会，那么他们心里就会感到高兴了。
¹翠微：宫殿名。²茅茨：茅草屋顶。³和雇取人：雇用劳力。⁴丽：华丽。
夫珍玩伎巧，乃丧国之斧斤；珠玉锦绣，实迷心之酖(dān)毒。窃见服玩鲜靡(mǐ)¹，如变化於自然；职贡²珍奇，若神仙之所制。虽驰华於季俗，实败素於淳风。是知漆器非延叛之方，桀(jié)³造之而人叛；玉杯岂招亡之术，纣⁴用之而国亡。方验侈丽之源，不可不遏(è)。作法於俭，犹恐其奢，作法於奢，何以制后？伏惟陛下明鉴未形，智周无际，穷奥秘於麟阁，尽探赜(zé)⁵於儒林。千王治乱之踪，百代安危之迹，兴衰祸福之数，得失成败之机，固亦包吞心府之中，循环目围之内，乃宸(chén)衷⁶之久察，无假一二言焉。唯恐知之非难，行之不易，志骄於业泰⁷，体逸於时安。伏惟抑意裁⁸心，慎终如始，削轻过以滋⁹重德，择后是以替¹⁰前非，则鸿名与日月无穷，盛德与乾坤永大。
珍奇的玩物和浮华的技巧就像是使国家败亡的刀斧，珠玉的摆设和华丽的服饰就像是使人心惑乱的毒酒。为妾发现陛下的衣服和玩物应有尽有，而且千姿百态、变化多端。别人进献的奇珍异宝玲珑剔透，犹如神仙制造的一般。虽说竞求华丽为时俗所难免，实际上却败坏了淳朴的社会风尚。要知道漆器并不是产生叛离的东西，夏桀加以制造却导致了民心离叛，玉杯也不是招灾惹祸的东西，商纣加以使用却导致了国败身亡。经验证明，奢侈华丽的苗头，不可不加以遏制。再说创始时节俭，还唯恐其后流于奢侈，创始时就奢侈，那将如何制约后代？为妾伏地而想，陛下明察秋毫，高瞻远瞩，深入钻研古代典籍，虚心征询儒林学士。千王百代治乱安危的踪迹，兴衰存亡得失成败。的原因，无疑也已包含于心中，循环于眼前，为陛下所早已洞察，用不着为妾再说什么。只是知道这个道理并不困难，但实行起来却很不容易。往往是因为功业卓著而志趣骄逸，天下太平而贪图享乐。希望陛下克制己欲，善始慎终，改掉小毛病以光大道德，用今天的优点取代以前的过错，这样，陛下的英名就可以与日月齐辉，大业就可以与乾坤共存了！
¹鲜靡：鲜艳华丽。²职贡：进献的贡物。³桀：即夏桀。⁴纣：即殷纣王。⁵赜：精微深奥的道理。⁶宸衷：帝王的心意。⁷业泰：事业顺利平安。⁸裁：去掉。⁹滋：培育。¹⁰替：废弃。