宣王好射，说人之谓己能用强弓也。其实所用不过三石。以示左右，左右皆引试之，中关而止。皆曰：“此不下九石，非大王孰能用是？”宣王悦之，宣王之情，所用不过三石。而终身自以为九石。岂不悲哉？三石实也，九石名也。宣王说其名而丧其实。
宣王好(hào)¹射，说²人³之谓⁴己⁵能用强⁶弓也。其⁷实⁸所用不过⁹三石¹⁰。以¹¹示¹²左右¹³，左右皆¹⁴引¹⁵试¹⁶之¹⁷，中关¹⁸而¹⁹止²⁰。皆曰：“此不下²¹九石，非大王孰(shú)²²能用是²³？”宣王悦之²⁴，宣王之情，所用不过三石。而²⁵终身²⁶自以为九石。岂²⁷不悲²⁸哉？三石实也，九石名²⁹也。 宣王说其名而丧其实。
齐宣王爱好射箭，喜欢别人夸耀他能够拉开强弓，但其实他使的弓只用三石的力气就能够拉开了。 他把这张弓交给左右的人传看。身边的人都试着拉，但只把弓拉到一半，就装着拉不动的样子，恭维地说：“这张弓没有九石的力气拉不开。除了大王以外，谁还能够使用这张弓呢？” 齐宣王听了非常高兴。其实，齐宣王使用的弓不过三百多斤，可是他却一辈子以为自己能拉一千多斤的弓。这难道不是悲哀吗？三石是真实的，九石是徒有其名，齐宣王喜欢的是徒有虚名，却失去了真实的水平。
¹好：喜爱 。²说：同“悦”，高兴，喜欢。³之：助词，无实意。⁴谓：说，这里指对……夸耀。⁵己：自己。⁶强：强弓，硬弓。⁷其：指齐宣王。⁸实：实际。⁹过：超过。¹⁰石：重量单位，一石为一百二十斤。¹¹以：把。¹²示：给……看。¹³左右：手下的大臣。¹⁴皆：都。¹⁵引：拉弓。¹⁶试：尝试。¹⁷之：代这把弓。¹⁸中关：关，同“弯”，指拉满弓。中关，指弓半满。¹⁹而：表承接。²⁰止：停止。²¹不下：不少于。²²孰：谁，哪一个。²³是：这。²⁴之：代指左右的话；的情：实情。²⁵而：但是。²⁶终身：一生。²⁷岂：难道。²⁸悲：可悲。²⁹名：名义。