刘子于迈，舟次泗滨，维迩之于传，传吏适传呼曰：“乘驿者方来 。”谁何之，则曰：“力人也。”雅以力闻于吴、楚间，中贵人器之，谓宜为爪士，献言于上。有旨趣如京师 。顷其至则仡焉五辈，咸硕其体，毅其容，动睛晔如，曳趾岌如，顾瞻迟回，饮啜有声。泗滨守，由 将授也，说而劳之，飨以太牢，饮以百壶，酒酣气振，求试自矜，傍如无人，中若有冯。有荡舟如沿者 ，抉鼎如飞者键如麻者，开两弧而脉不偾者，屣巨石而济如流者，异哉！果以力骇世而闻于上也。
异日话于儒家者流，有客悱然自奋曰：“斯诚力矣，上之不过夸胡人而戏角抵，次之不过期门而振服。我之力异，然以道用之 可以格三苗而宾左衽，以威用之可以系六而断右臂。由是而言：彼力也长雄于匹夫，然犹驿其，饩其食，我力也无敌于天下，亦 当蒲其轮鹤其书矣。”予诘之曰：“彼之力用于形者也，子之力用于心者也。形近而易见，心远而难明。理乎而言，则子之力大矣；时乎而言，则 彼之力大矣。且夫小大迭用，曷常哉？彼固有小矣，子固有大矣。予所不能齐也。”客于邑垂涕。刘子解之曰：“屠羊于肆，适 味于众口也；攻玉于山，俟知于独见也。贪日得则鼓刀利，要岁计而韫椟多。”客闻之破涕曰：“吾方俟多于岁计也。岁欤岁欤！其我与欤！”
刘子于迈¹，舟次²泗³滨⁴，维迩之于传⁵，传吏适⁶传呼曰：“乘驿⁷者方来 。”谁何⁸之，则曰：“力人⁹也。”雅以力闻于吴¹⁰、楚¹¹间，中贵人器¹²之，谓宜为爪士¹³，献言于上¹⁴。有旨趣¹⁵如京师 。顷其至则仡(yì)¹⁶焉五辈，咸硕其体，毅¹⁷其容，动睛晔(yè)如¹⁸，曳(yè)趾岌(jí)如¹⁹，顾瞻迟回²⁰，饮啜(chuò)²¹有声。泗滨守，由将授²²也，说²³而劳²⁴之，飨²⁵以太牢²⁶，饮以百壶，酒酣(hān)气振，求试自矜²⁷，傍(bàng)²⁸如无人，中若有冯(pínɡ)²⁹。有荡舟³⁰如沿³¹者 ，抉(jué)³²鼎³³如飞者键如麻³⁴者，开两弧³⁵而脉³⁶不偾(fèn)³⁷者，屣(xǐ)³⁸巨石而济如流者，异哉！果以力骇(hài)世而闻于上也。
刘子出行远行，船停靠在泗水岸边，就住在附近的驿站里。驿站的官吏正好传呼说：“乘坐驿车的人马上要来了。” 问是什么人，回答说：“是有大力气的人。” 这些人向来因力气大在吴、楚一带闻名，宦官很器重他们，认为适合做护卫，就向皇上进言推荐。皇上下旨召他们到京城去。不久，他们就到了，一共五个魁梧的大汉，个个身材高大，神情刚毅，转动的眼珠明亮有神，迈步时稳健有力。他们四处张望，喝水吃饭都发出很大的声响。泗水岸边的地方官，是由将军任命的，很高兴地慰劳他们，用太牢之礼宴请，拿出上百壶酒招待。酒喝到兴头上，他们气势更盛，请求展示本领，一副自夸的样子，旁若无人，内心好像有所依恃。他们有的像顺流一样轻松划船，有的像飞一样举鼎，有的挥剑如麻般快速，有的拉开两张弓而脉搏平稳，有的踩着巨石过河如履平地，真是奇特啊！果然是凭借力气惊骇世人并被皇上知晓的人。
¹迈：提起脚向前走，这里特指远行。²次：旅途中停留。³泗：河流名，在今天的山东省。⁴滨：水边。⁵传：驿站，驿舍。⁶适：恰巧。⁷驿：古代供传递文书的人使用的马。⁸谁何：谁。⁹力人：有力气的人。¹⁰吴：指长江中下游地区。¹¹楚：注释见《何卜赋》。¹²器：器重，重视。¹³爪士：卫士，禁卫军将士。¹⁴上：对皇帝的谀称。¹⁵旨趣：宗旨，大意。¹⁶仡：勇壮。¹⁷毅：坚强，果决。¹⁸晔如：明亮的样子。¹⁹岌如：危险的样子。²⁰迟回：迟疑，犹豫。²¹饮啜：吃喝。²²将授：犹言“授将”，即授给这个力人以大将的职务。²³说：通“悦”。²⁴劳：慰劳。²⁵飨：用酒食款待。²⁶太牢：古代祭祀用的牛、羊、猪三牲。²⁷矜：夸耀，骄矜。²⁸傍：通“旁”，旁边。²⁹冯：凭借，倚仗。³⁰荡舟：摇船。³¹沿：顺流而下，言其快。³²抉：挑出，挖出。³³鼎：古代的一种炊具，多用青铜制成。绳子。³⁴麻：比喻纷乱。³⁵弧：木弓。³⁶脉：血管。³⁷偾：通“坟”，鼓起。³⁸屣：拖着鞋子，引申为踩。
异日¹话于儒家者流，有客悱(fěi)然自奋²曰：“斯诚力矣，上之不过夸胡人³而戏角抵⁴，次之不过期门⁵而振⁶服⁷。我之力异，然以道用之 可以格⁸三苗⁹而宾¹⁰左衽¹¹，以威用之可以系¹²六而断右臂。由是而言：彼力也长雄于匹夫，然犹驿其，饩(xì)¹³其食，我力也无敌于天下，亦 当蒲其轮¹⁴鹤其书¹⁵矣。”予诘¹⁶之曰：“彼之力用于形者也，子之力用于心者也。形近而易见，心远而难明。理乎而言，则子之力大矣；时乎而言，则 彼之力大矣。且夫小大迭¹⁷用，曷常哉？彼固有小矣，子固有大矣。予所不能齐¹⁸也。”客于邑垂涕¹⁹。刘子解²⁰之曰：“屠羊于肆，适 味于众口也；攻玉于山，俟知于独见也。贪日得则鼓²¹刀利，要岁计²²而韫(yùn)椟(dú)²³多。”客闻之破涕²⁴曰：“吾方俟多于岁计也。岁欤岁欤！其我与²⁵欤！”
过了几天，和儒家学者交谈，有位客人激昂地表示：“这些人确实有力气，但用处大不过在胡人面前夸耀、表演角抵之戏，次一等也只是做期门郎震慑众人。我的力气不一样，用在道义上能降服三苗、使外族归顺，用在威严上能牵制六国、斩断敌人右臂。由此说来：他们的力气只是在普通人中称雄，却还能乘坐驿车、得到食物供给；我的力气能无敌于天下，也应当能让皇上用蒲轮车来征召、用鹤书来聘请啊。”我反问他：“他们的力气用在身体上，你的力气用在心智上。身体的力量浅显容易看见，心智的力量深远难以明白。从道理上来说，你的力气更大；从时势上来说，他们的力气更受重视。况且大小力量交替被使用，哪有固定不变的呢？他们固然有局限，你也确实有优势。我没法把两者等同看待。” 客人抽噎着流下眼泪。刘子安慰他说：“在集市上杀羊，是为了满足众人的口味；在山里开采玉石，要等待有独到眼光的人发现。贪图每天有所得，就会把刀磨得锋利；着眼长远的打算，就会多储存宝玉。” 客人听后止住眼泪说：“我正要着眼长远多做积累啊。时间啊时间！大概会眷顾我吧！”
¹异日：他日，过了几天。²奋：奋击。³胡人：古代对我国北方和西方少数民族的泛称。⁴角抵：角斗，摔跤。⁵期门：官名，汉武帝时置，职掌执兵扈从护卫。武帝喜欢微服出行，多与西北六郡才俊少年能骑射者期约在殿门会合，故称。⁶振：举起，抖动或挥动。⁷服：一式的军服。⁸格：击，打。⁹三苗：古族名。亦称有苗、苗民。他们的生活地点约在今河南南部至湖南洞庭、江西鄱阳一带。¹⁰宾：使服从，征服。¹¹左衽：我国古代某些少数民族的服装，前襟向左掩，异于中原一带人民的右衽。衽，衣襟。¹²系：缚，拴。同“骡”，家畜名，体形似马，叫声似驴。指在驾车的马外侧的马。¹³饩：供给人食物。¹⁴蒲其轮：用蒲草裹轮的车子，转动时震动很小，古代常用于封禅或迎接贤人，表示礼敬。¹⁵鹤其书：亦叫鹤头书，古代用于招贤纳士的诏书。¹⁶诘：追问，质问。¹⁷迭：交替。¹⁸齐：同等，相等。¹⁹涕：眼泪。鼻涕。²⁰解：解释。²¹鼓：注释见《砥石赋》。²²岁计：一年内收入和支出的计算。²³韫椟：藏在柜子里，表示珍藏。引申为怀才珍藏，待价而沽。²⁴破涕：停止流眼泪。²⁵与：给予。