这首诗最早见于徐陵编选的《玉台新咏》，题目叫《钱塘苏小歌》。《乐府广题》说：“苏小小，钱塘名倡也，盖南齐时人。西陵在今钱塘江之西，歌云‘西陵松柏下’是也。”“钱塘”，即今杭州。“西陵”，又称西泠、西林、西村，在西湖孤山的西北侧。古代的西陵原是一处渡口，从北山一代到孤山要在这里摆渡。后来建桥相通，这就是有名的西泠桥。
诗用苏小小第一人称的口吻写出。看来女主人公正陶醉于爱情的欢乐之间，乘坐油壁车（一种小型的油布篷车，一说是在车壁上涂有油漆的车），她的情郎骑着毛色青白的马，在湖光山色的映照中徐徐前行，而妾旁有郎，郎边有妾，一路同行的幸福感，以及彼此在眉眼手势间的感情交流，已尽在不言之中。后二句表明，这一次同行，并非通常的游山玩水，而是要找一个地方去私定终身。“何处结同心”是一个修辞性的问句，并不是向情郎提问，而是心口相对时候的自言自语。她望着前路，想着定情的去处，便随口唱出、且接着指出了要去的地方：就在西陵的松柏树下。“松柏”，想是西陵所实有，但为什么偏要选定松柏树下呢？这与传统文化中对松柏的看法有关。孔子说：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”（《论语.子罕》）南朝民歌中的《子夜四时歌》说：“我心如松柏”，皆是以松柏耐寒常绿的习性象征坚贞不渝的品性。当苏小小想到在“西陵松柏下”定情时，吸引她的有那里的僻静、幽洁，很可能也寄托了她对坚贞不渝的爱情的祝祷与向往。
杨维桢（1296—1370）元末明初著名诗人、文学家、书画家和戏曲家。字廉夫，号铁崖、铁笛道人，又号铁心道人、铁冠道人、铁龙道人、梅花道人等，晚年自号老铁、抱遗老人、东维子，会稽（浙江诸暨）枫桥全堂人。与陆居仁、钱惟善合称为“元末三高士”。杨维祯的诗，最富特色的是他的古乐府诗，既婉丽动人，又雄迈自然，史称“铁崖体”，极为历代文人所推崇。有称其为“一代诗宗”、“标新领异”的，也有誉其“以横绝一世之才，乘其弊而力矫之”的，当代学者杨镰更称其为“元末江南诗坛泰斗”。有《东维子文集》、《铁崖先生古乐府》行世。
谢惠连（407～433年），南朝宋文学家。祖籍会郡阳夏（今河南太康），出生于会稽（今浙江绍兴）。他10岁能作文，常得谢灵运的赏识，见其新文，常感慨“张华重生，不能易也。”本州辟主簿，不就。谢惠连行止轻薄不检，原先爱幸会稽郡吏杜德灵，居父丧期间还向杜德灵赠诗，大为时论所非，因此不得仕进。仕宦失意，为谢灵运“四友”之一。
