晋家南渡日，此地旧长安。

译文
晋朝南渡之后，就把都城建在了这里，取代了从前的长安。
这块地形的确像是人间帝王的住宅，山势则呈现出虎踞龙盘的姿态。
而钟山空有壮丽的景象，长江这道天堑也变得水波平静。
游人在沉醉中归去，欢乐的吴歌声传遍了江面。

地形依靠钟山的龙盘之势，江水绕着城垣奔流。
当年六朝的权贵们，在道路两旁建起了一座座朱楼。
如今荒废的王宫长满了野草，旧日的离宫别馆只剩下一片凄凉的古丘。
只有那玄武湖上的明月，映照着清波，仿佛照在海上的瀛洲。

面对这座记载着六朝兴亡的古都，喝过三杯酒后，让我为你献上一首歌。
论宫苑你比长安少，论山水你和洛阳差不多。
你残破的古殿中曾生长过吴王喜爱的花朵，幽暗的宫墙里曾有晋代后妃穿过的绮罗。
这些都与前朝的繁华一同消逝，可叹的往事早已付给了长江东流的碧波。

注释
长安：唐以后诗文中常用作都城的通称。这句是说金陵（今江苏南京）在晋朝南渡后曾作为都城。旧：一作“即”。
地即帝王宅，山为龙虎盘：一作“碧宇楼台满，青山龙虎盘”。钟山龙蟠，石头虎踞，诸葛亮称为帝王之宅。
天堑：天然的壕沟，言其险要可以隔断交通。此指长江。《隋书》：陈祯明三年（589年），隋师临江，后主从容言曰：“齐兵三来，周兵再来，无勿摧败，彼何为者？”都官尚书孔范曰：“长江天堑，占以限隔南北，今日北军岂能飞度耶？”“天堑”一作“江塞”。
回桡（ráo）：掉转船头，改变航向。桡：船桨。颜师古《汉书注》：“楫谓棹之短者也。今吴越之人呼为桡。”
吴歌：吴地之歌。亦指江南民歌。《晋书·乐志下》：“吴歌杂曲。并出江南。东晋以来，稍有增广。”此句一作“谁云行路难”。
拥：环抱的样子。
金陵：这里指金陵山，即今南京的钟山。《艺文类聚》：徐爱《释问略》曰：建康北十余里有钟山，旧名金陵山，汉未金陵尉蒋子文讨贼，战亡，灵发于山，因名蒋侯祠。故世号曰蒋山。
江：一作“汉”。这句意为：江水绕城而流。
当时：指六朝时期。
夹道：在道路两旁。《周礼·秋官·乡士》：“帅其属，夹道而跸三公。”
朱搂：谓富丽华美的楼阁。谢朓诗：“逶迤带绿水，迢递起朱搂。”
亡国：指相继灭亡的六朝的故都金陵。
王宫：一作“离宫”。
离宫：正宫之外供帝王出巡时居住的宫室。
空余：只剩下。
后湖：即金陵城北的玄武湖，在今南京市东北。《初学记》：建业有后湖，一名玄武湖。《景定建康志》：玄武湖亦名蒋陵湖，亦名秣陵湖，亦名后湖，在城北二里，周回四十里，东西有沟流入秦淮，深六尺，灌田一百顷。《一统志》：玄武湖，在应天府太平门外，周回四十里，晋名北湖。刘宋元嘉末有黑龙见，故改名，今称后湖。
瀛（yíng）洲：传说中的仙山。这里指玄武湖中的洲岛。瀛：一作“江”。
六代：即六朝。《小学绀珠》：六朝：吴、东晋、宋、齐、梁、陈，皆都建业。
秦地：指秦国所辖的地域。此指长安。
少：一作“小”。
山似洛阳多：《景定建康志》：洛阳四山围，伊、洛、瀍、涧在中。建康亦四山围，秦淮、直读在中。故云：“风景不殊，举目有山河之异。”李白云“山似洛阳多”，许浑云“只有青山似洛中”，谓此也。《太平寰宇记》：《丹阳记》云：出建阳门望钟山，似出上东门望首阳山也。
深宫：宫禁之中，帝王居住处。战国楚宋玉《风赋》：“故其清凉雄风，则飘举升降，乘凌高城，入于深宫。”
绮罗：泛指华贵的丝织品或丝绸衣服。汉徐干《情诗》：“绮罗失常色，金翠暗无精。”
与：一作“只”。
沧波：碧波。李白《古风》之十二：“昭昭严子陵，垂钓沧波间。”

　　瞿蜕园和朱金城指出，这组诗与储光羲的《临江亭王咏》在词意上颇为相似，都是借怀古来评说当下，忧心时局，其中显然蕴藏着弦外之音。这一观点见于《李白集校注》卷二十二。

　　第一首借描绘金陵城的险要形势来寄托感慨。诗人落笔便流露出深沉的吊古伤今之情。开篇“晋家南渡日”一句，概括了西晋末年那场历史劫难：晋怀帝永嘉五年，前汉刘聪的相国刘曜攻陷洛阳，怀帝被俘，死者三万余人，汉兵烧杀抢掠，挖陵墓、焚宫庙，洛阳化为废墟。同年，长安也告失守，中原士民纷纷南渡。而李白游金陵之时，安禄山已攻陷长安，玄宗仓皇逃往四川，北方人同样携家南逃，历史仿佛重演了永嘉年间的悲剧。这一句如惊雷劈空，震撼人心，点明了唐王朝山河破碎、社稷倾危的严峻局面。第二句“此地旧长安”，饱含诗人对长安被胡骑践踏的痛惜。金陵今日依旧歌舞升平，恰如昔日的长安。诗人不忍说出如今长安的惨状，读者可参照《永王东巡歌》中“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉”的描写，去想象当时长安的悲凉。

　　颔联写金陵的陆地形势。上句说金陵作为六朝帝都，遗留着帝王宅第和巍峨宫阙。城东有钟山，城西有石头山。据王琦注引张勃《吴录》，诸葛亮曾赞叹“钟山龙蟠，石头虎踞”。下句说钟山与石头山如龙蟠虎踞于金陵东西，气象雄壮。这一联在写景中展现了金陵历代繁华、宫廷伟丽、王朝兴盛和山势壮观，倾注了诗人对祖国山川与古都的热爱。颈联写江面。金陵城北是空阔的长江，与钟山争雄。长江素有“天堑”之称，易守难攻。然而六朝末代统治者奢侈淫乐，不修内政，专恃天险，结果无一不导致亡国。李白眺望江流，回顾历史，联想到当世，不由得长叹。这两句含蓄地揭示了六朝兴亡的奥秘，其意蕴与刘禹锡《金陵怀古》中“兴废由人事，山川空地形”的精辟论断相同。这里写“金陵空壮观”，实则暗讽“长安空壮观”。当今唐王朝依托关中百二山河之险，也没能阻挡安史叛军长驱入关，重蹈了六朝覆辙。“空”字意味深长。“天堑净波澜”一句，又透露出李白对平叛的思考。瞿、朱二先生指出，《金陵三首》应与《永王东巡歌》合看。他们在后者的按语中说：当时玄宗号令不出剑门，肃宗困守边塞，忠于唐室的将领都无力抵挡安史叛军，身处江南的李白，怎能不想出奇计以救时艰？此后不久，李白便加入永王李璘军幕，力主据金陵为根本，用舟师泛海直取幽燕。可以推想，写“天堑净波澜”时，李白对金陵的战略地位已有所预见。

　　然而，写这组诗时，李白仍是流落江湖的布衣。他自负有谢安之志、王佐之才，却请缨无路，报国无门，内心痛苦焦虑。尾联写他在吊古伤今之际，忽闻江上舟中和岸上楼馆传来柔媚的吴歌声。诗人痛感国难当头，竟还有人沉溺声色，不思危亡。他不愿听这靡靡之音，便令船家转棹而去。这里的“醉客”是诗人自喻，看似醉了，实则最为清醒。这一联运用倒卷笔法，先写醉客回桡，再点出吴歌自欢，含蓄地表达了对享乐腐败世风的辛辣讽刺，以及深沉的悲痛与感叹。其意蕴与刘禹锡的“《后庭花》一曲，幽怨不堪听”和杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”一脉相承。

　　第二首运用盛衰对照的手法，抒写兴亡之感，借以警示当世。首联以倒装句式，描绘金陵依山环水的地理形势。颔联写六朝兴盛时，金陵百万户人家，朱楼夹道，一片富丽繁华。颈联一转，感叹亡国后满城春草萋萋，王宫埋没于古丘，满目荒凉衰败。这两联一盛一衰，前后映照，包含着深刻的历史教训。尾联描绘唯有那亘古不变的后湖月，依旧照着湖波上冷落的瀛洲岛。这一幅清冷朦胧的景色，融入了诗人对故国萧条、人事变幻的深沉感伤，余音袅袅，引人深思。

　　第三首直以六代兴亡来比喻唐王朝的盛衰。首联以唱叹起笔，诗人为六朝忽兴忽亡之国洒下三杯酒，唱一曲悲歌。颔联巧妙地将金陵与心中的洛阳、长安联系起来。字面上是说金陵历经战火，宫苑多已荒芜，比长安少；但围绕此都的群山，却与洛阳一样多。深层含义则是：宫苑如林的长安，如今只怕已在胡人铁蹄下化为废墟；东都洛阳虽有群山屏障，却因当政者昏庸早已沦陷；金陵的山峰虽与洛阳一样多，能否守住也未可知。诗人的感慨藏而不露，寄寓在看似客观的景物描写中。这一联是叹今。颈联写凭吊历史陈迹：吴国昔日的金碧宫殿，如今长满野花荒草；东晋深宫中的绮罗珍宝，早已荡然无存。言外之意是，一代代王朝衰亡得如此迅速，足以令人深思警醒。尾联总束一笔，感叹六朝繁华已随人事灭尽，仿佛与长江碧波一道东流，一去不返。第一首诗中，诗人还只是通过“金陵空壮观”暗示兴亡不在地势险要；而这里直接用“人事”一词，点出国运存灭取决于人为。这是组诗的点睛之笔。结句展现长江沧波无休无止地东流，正是诗人不可抑制的心潮。这个结尾如“临去秋波”，情绪悲凉，意境浑茫渺远。

　　总体来看，《金陵三首》以极其简练浓缩的笔墨，选取了少量带有象喻性的金陵景物意象，通过衔接、映衬与对照，容纳了大跨度的时空，抒发出吊古伤今、借古鉴今的丰富情感。三首诗情调慷慨悲凉，意境壮阔深远，体现了诗人忧国忧民的满腔热忱。李白作诗任情挥洒，不喜受声律约束，尤擅七言古风。他写律诗，常以古诗的气格入律，使律中有古，对中有散。《金陵三首》中，有颔联不对仗的，如“当时百万户，夹道起朱楼”；有颈联不工对的，如“金陵空壮观，天堑净波澜”；也有首联对仗的，如“地拥金陵势，城迥江水流”。可见他对仗不拘常格，纯任自然。这三首五律写得自然流走，有飘逸之致，节奏明快而不平直，语意斩截而不浅露，词采清丽而又雄健。它不像杜甫五律组诗那样工致谨严、沉郁顿挫，而是疏宕、粗线条、大写意和大概括的。它虽非李白的代表作，却是唐代诗人中较早以金陵怀古为题材的佳作，对后来刘禹锡、杜牧等人的金陵怀古咏史诗产生了很大影响。