译文岸边的蓼草泛着淡淡的红，水中的荇草长得格外青翠；慈姑缀着洁白的小花，小巧玲珑恰似浮在水面的萍叶。她梳着利落的双鬟，身着轻便的短袖，性子腼腆怕见生人，便背对着众人立在船头，独自专注地采摘菱角。
注释淮安：县名，在今江苏省，东濒运河。蓼（liǎo）、荇（xìng）：皆生长在水边的植物。茨菰（gū）：即慈姑，秋季开小白花。双鬟（huán）：梳着两个环形发髻的少女。采菱（líng）：采菱角。一年生水生草本植物，果实有硬壳，有角，称“菱”或“菱角”，可食。
杨士奇的这首小诗，宛如一幅清新淡雅的淮安水乡风俗画，以极简的笔墨勾勒出宁静祥和的意境，风格闲雅清淡，物我交融间满含情韵。
诗作开篇两句聚焦水乡特有景致，以白描手法尽显匠心。诗人并未铺陈繁复景物，而是精准选取蓼草、荇草、慈姑花三种色彩对比鲜明的植物：蓼草缀着疏淡的红，荇草透着鲜润的青，慈姑开着洁白的小花，且点出其“小如萍”的精巧形态。寥寥数笔便勾勒得生动传神，既简洁凝练，又透着朴素自然的韵味。无需精工细琢，仅以强烈的视觉反差，便铺展开一幅生机勃勃又静谧悠远的水乡画卷，景之清幽也暗合了心境的平和，自然而然地为后文人物出场埋下伏笔。
随后两句笔锋一转，由景及人，让静态的水乡图瞬间鲜活起来。画面中，一叶采菱船缓缓驶来，船上的采菱女梳着双鬟，身着短袖衣衫，背对着观者立于船头，专注地采摘菱角。这一真实场景经诗人艺术化捕捉，便生出浓浓的诗情画意。诗人由女子的背影生出巧妙联想，揣测她是因羞涩不愿与人相见，才特意背过身来掩饰娇羞之态。“惭”字与“自”字皆由“背”字生发，既鲜活刻画出水乡女子娇憨惹人爱的神态，又为诗句增添了十足情味——仿佛观景的诗人欲上前招呼，而采菱女因羞赧悄然回避，让两个原本不相干的人产生了微妙的呼应，使人物形象跃然纸上。一个“背”字堪称神来之笔，既省去了大量正面描写的笔墨，又留下了广阔的想象空间，其艺术效果远非正面刻画所能企及，足见诗人选材角度的精巧。
整首诗以景衬人、以人活景，既展现了水乡的宁静平和，又通过采菱女的灵动身影增添了生活气息。全诗语言朴素自然，没有华丽辞藻的堆砌，却在景物选择与人物刻画上恰到好处，将水乡的清灵与人文的温婉融为一体，读来韵味悠长。
