译文自从汴京陷落之后，妻离子散劳燕双飞。逃到天涯海角的亲人书信愈发稀少。梦中常常回到遥远的辽海之北，夜夜魂断玉门关。月亮懂得再度圆满，星辰懂得重新相聚，为何偏偏不见亲人归来？今年春天，我依旧独自听着杜鹃悲切的啼鸣。年复一年凝望从塞上飞回的大雁，至今已有十四年。
注释临江仙：原唐教坊曲名，后用为词牌。原曲多用于咏水仙，故名。直自：自从。凤凰城：指汴京。这句写北宋钦宗靖康二年（1127）汴京陷落。擘钗（bāichāi）：钗为古代妇女头饰，常充当定情信物，又或在分离时各执一半，以为将来复合之凭证，谓之擘钗。白居易《长恨歌》：“钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿”。破镜：据孟棨《本事诗》载，南朝陈将亡时，驸马徐德言与乐昌公主破一铜镜各执一半，为重聚之凭，后果据此团圆。擘钗、破镜后常代指夫妻在战乱中分离。辽海北：泛指东北海边。玉关：玉门关，泛指西北地区。解（jiě）：知道。杜鹃：据《成都志》载，蜀中有望帝，名杜宇，身死之后魂化为鸟，是为杜鹃。塞雁：秋天雁从塞上飞回，故称塞雁。一十四番（fān）回：指看见雁南归已经十四次了。即作者南来已有十四个年头。
词人以流亡江南的女子口吻，抒写其对远逝良人的思念，字里行间饱含国破家亡的锥心之痛。
上阕追忆自汴梁城破后，女主人公与亲人离散的悲苦与牵挂。“直自凤凰城破后” 中 “直” 字，凸显自城破以来思念从未间断，这份牵挂远超寻常离别，更裹挟着 “擘钗破镜分飞” 的仓皇与忧虑。“擘钗” 与 “破镜” 皆为离乱之征，标志着战乱中家庭的崩塌，恩爱夫妻被强行拆散，“分飞” 二字更显仓皇离散、各奔东西的惨状。“天涯海角信音稀” 紧承 “分飞” 之意，进一步渲染亲人离散后的隔绝之苦。“梦回辽海北，魂断玉关西”，刻画女主人公思念良人的思绪纷乱无依，“辽海” 与 “玉关” 一东北一西北，相距万里，此处泛指远方，暗合她不知良人漂泊何处，梦魂亦无定所的茫然。
下阕续写女主人公翘首期盼良人归来却终未得见的境遇，这份朝暮牵挂因盼而不归，更添内心的焦灼不安与痛苦失落。“月解重圆星解聚” 与下句 “如何不见人归” 形成鲜明反衬，“解” 字用得精妙。月缺月圆、星散星聚本是自然规律，词人却赋予星月 “知晓” 团聚之道的灵性，既合乎客观现实，又寄托主观期许，更有力地衬托出人事难圆的怅惘。“今春还听杜鹃啼” 中 “还” 字意蕴深长，暗指往年此时原是阖家团圆之景，如今却唯有独自聆听杜鹃啼血，悲戚之情不言而喻。结尾 “年年看塞雁，一十四番回” 尤为耐人咀嚼，内容上以塞雁年年如期归来，反衬出词人的失望乃至绝望，艺术上则呼应上阕 “天涯海角”“辽海北”“玉关西” 的辽阔意象，使全词上下贯通、结构圆融统一。
全词笔调婉转含蓄，格调哀婉沉郁，词情凄苦动人。词作于战乱流离之际，聚焦一个家庭的悲欢离合，以小见大，从侧面映照出乱世中百姓的深重苦难，堪称一曲催人泪下的乱世悲歌，感染力极强。
