立秋后三日行。舟之前后如朝霞相映，望之不断也。

译文
我在绍兴四年（1134）从礼部侍郎任上出任湖州太守。到了秋末，途中的荷花已经全部凋零。到次年乙卯年，我从宫中因病请求担任奉祠之职，选择在青如镇定居。立秋后的第三天出发，船的前后满是荷花，像朝霞相互映照，一眼望不到尽头。我用长短句把这件事记录下来。

小船在荷塘边行了三天，平稳地顺着荷花丛前行。我因为病假才有机会来此一游，又恰好遇上满川雨后新秋的美丽景色。
去年最遗憾的是乘船来得太晚，只空空地看见满塘枯萎的荷花。今年又该用什么来报答君王的恩情呢？幸好有一路盛开的荷花，相送着我驶过青如。

注释
甲寅（yín）岁：即宋高宗绍兴四年（1134）。
春官：即礼部侍郎。
出守：出任太守。
湖（hú）州：今浙江省湖州市。
秋自（miǎo）：秋末。
无复存：意谓全部凋萎。
乙卯（mǎo）岁：指宋高宗绍兴五年（1135）。
琐闼（suǒ tà）：指宫殿门上镂刻的连琐图，这里代指宫门。
奉祠（cí）：宋代设祠禄之官，有宫观使、提举宫观、提点宫观等职。多以宰相执政兼领，以示优礼。老病废职之官，亦往往使任宫观职，俾食其禄。以宫观使等职，原主祭祀，因亦称为奉祠。
卜（bǔ）居：用占卜选择定居之地。后泛指择地定居。
青如（dūn）镇：湖州南边的一座小镇。在桐乡县北二十五里，与湖州乌镇一水相隔。
朝霞相映（yìng）：形容荷花盛开色泽鲜艳。
扁（piān）舟：小舟。
秋塘（táng）：指荷塘。
平度：船在水面平稳行驶。
病夫：词人自指。
更值：又遇上的意思。
洗新秋：形容雨后天空明净，犹如用水洗过一般。
拏（ná）舟：谓牵舟，这里指乘船。

　　词的上阕，以轻快的笔触描绘出清新景致，凸显出词人卸去官职后一身轻松的洒脱姿态。“扁舟三日秋塘路，平度荷花去” 两句中，“三日” 为实景记录，从临安前往青如，走水路大约需要三天路程；“秋塘” 二字点明季节与时节，用词简洁且精准；“平度” 二字，既写出船行的平稳，也体现出词人心境的闲适。“病夫因病得来游，更值满川微雨洗新秋” 两句里，词人自称 “病夫”，实则只是 “托病辞官”，并非真的身患疾病。所谓 “因病得来游”，不过是借故脱身、聊作宽慰的说法。表面看似暗自庆幸，实则是自我调侃，内心深处想必藏着难以言说的苦楚。语言直白却不失委婉，质朴中透着精巧，由此勾勒出词人内心痛苦却外表旷达的自我形象。

　　词的下阕，“去年长恨拿舟晚，空见残荷满” 两句，将词人的思绪从眼前拉回到过往，与上阕的景致形成鲜明对比。“空” 字与前文 “长恨” 相呼应，道出满心的怅然与遗憾。从词的情感脉络来看，此处是一次转折下沉。“今年何以报君恩，一路繁花相送过青如” 两句，词笔又转回乙卯年前往青如的情景，直接承接上阕的意趣，抒发当下的感慨。从词的情感走向来看，此处是一次上扬提振。在这一沉一扬之间，词人的欣喜与遗憾等复杂情感变化，以及内心的矛盾，都委婉地传递出来，令人动容。

　　整首词在艺术结构上规整对称，浓淡搭配得当，情景与事件交融无间。行文间意境开阔清朗，情感起伏有致，情感蕴含在景物之中，十分耐人品味。在虚实交织中，塑造出词人乐观豁达的自我形象。