春兰兮秋菊，长无绝兮终古。

译文
祭祀之礼完毕啊鼓声密集，传递手中的香草啊交替起舞；
美丽的女子啊歌声舒缓；
春天献出幽兰啊秋天奉上秋菊，岁岁年年啊永不断绝。

注释
成礼：指祭祀之礼完毕。
会鼓：急疾击鼓，鼓点密集。
芭(bā）：通“葩”，一种香草
姱(kuā夸)：美好。
倡：同“唱”。
容与：舒缓。

　　因所祭祀送别的神灵既含天地神祇，亦有人间鬼魂，故而不称 “礼神”，转而命名 “礼魂”。

　　这首诗以凝练笔墨，描绘出一场热烈庄重的合乐送神的盛景。开篇即点出 “成礼” 二字，使其与《九歌》其余各篇形成呼应。祭祀仪式结束后，密集的鼓点骤然响起，人们一边相互传递鲜花，一边轮番交替起舞。俊俏女子展喉放歌，歌声舒缓悠扬，仪态从容。这正是祭祀众神完毕后，一段简短却热烈的娱神场景。春日以兰为供，秋日以菊为祀，人们满心期盼美好生活能月月如斯、岁岁不变。于是众人从春至秋，以时令鲜花向众神倾诉美好愿景，并许下绵延不绝、直至万古的供奉之诺，既彰显了敬神事神的虔诚之心，也洋溢着真挚的欢乐之情。

　　“成礼” 的鼓声响起时，仿佛能想见《东皇太一》中 “扬枹兮拊鼓”、《东君》中 “縆瑟兮交鼓”、《国殇》中 “援玉枹兮击鸣鼓” 那些或庄重肃穆、或雍容典雅、或悲怆壮烈的场景。而令人目不暇接的传花轮舞，又恰似《东皇太一》中 “灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂”、《云中君》中 “灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央”、《东君》中 “翾飞兮翠曾，展诗兮会舞” 那芬芳满溢、光彩照人的神巫之舞。“姱女” 的歌唱之景，自然也映照出《东皇太一》中 “疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡”、《少司命》中 “临风怳兮浩歌” 的影子；而其 “容与” 的仪态，风神俊逸，亦俨然可见《湘君》《湘夫人》中 “聊逍遥兮容与” 的湘水配偶神的风采。“长无绝兮终古” 的 “春兰与秋菊”，实则是对绿色植物所象征的蓬勃生命力的赞颂。《九歌》中神灵的生活用品与栖息环境，遍布各类芳美植物的盎然生机，集中体现了人们对美好事物的向往与对生生不息生命的礼赞。从这个意义而言，“春兰兮秋菊，长无绝兮终古” 恰可作为《九歌》祀神祈福的核心主旋律。

　　这首诗在《九歌》中篇幅最短，近乎《诗经》中的 “风” 诗体制，然而寥寥数语，便将一场盛大集会的场面刻画得这般激昂壮阔。伴着急促的鼓点与灵动的舞步，人们传递香草、嬉戏娱乐，以此取悦神灵，顺遂祈神许愿的初衷。诗末 “春兰兮秋菊，长无绝兮终古” 两句，完善了组诗的整体架构：以香草美人比喻清明太平的世道，又以香草美人为纽带，贯穿组诗各篇（《国殇》除外）。此处的香草，既如同总谱的五线谱（承担形式作用），又恰似总谱上的一个个音符（承载内容意义），这般宏观构思可谓前无古人。借送神这一仪式，更寄托了诗人坚定不移的报国之志。