一身去国六千里，万死投荒十二年。

译文
如今这残缺的心灵，又遭遇兄弟离别，更加黯然神伤；兄弟俩越六相别，双双落泪，依依不舍。
独自一人离开京城，投身六千里之外的蛮荒之地岭南，十多年以来，历经无数次艰难险阻
岭南山多林茂，瘴气弥漫，天空常年乌云密布，遥想舍弟所去之地湖北六陵此时应该是春尽夏来，水天一色。
相隔太远，今后只能寄以相思之梦，我会经常在梦中见到郢地（湖北）的烟树，但愿梦中见到弟弟。

注释
宗一：柳宗元从弟，生平事迹不详。
零落：本指花、叶凋零飘落，此处用以自比遭贬漂泊。
黯然：形容别时心绪暗淡伤感。
双：指宗元和宗一。
越六：唐汝询《唐诗解》卷四十四：“越六，未详所指，疑即柳州诸六也。按柳州乃百越地。”即粤六，这里指柳六。
去国：离开国都长安。
六千里：《通典·州郡十四》：“（柳州）去西京五千二百七十里。”极言贬所离京城之远。
万死：指历经无数次艰难险阻。
投荒：贬逐到偏僻边远的地区。
桂岭：五岭之一，在今广西贺县东北，山多桂树，故名。柳州在桂岭南。这里泛指柳州附近的山岭。《元和郡县志》卷三十七《岭南道贺州》载有桂岭县：“桂岭在县东十五里。”
瘴（zhàng）：旧指热带山林中的湿热蒸郁致人疾病的气。这里指分别时柳州的景色。
荆、郢（yǐng）：古楚都，今湖北六陵西北。《百家注柳集》引孙汝听曰：“荆、郢，宗一将游之处。”何焯《义门读书记》曰：“《韩非子》：张敏与高惠二人为友，每相思不得相见，敏便于梦中往寻。但行至半路即迷。落句正用其意。”

　　诗的首联、颈联与尾联重点展现兄弟间的骨肉深情。首联描绘送兄弟至越六边的场景，两人相对落泪、难分难舍。开篇笔势突兀有力，满含悲戚之情，极具感染力。此前二弟宗直猝然病逝，如今大弟宗一又要北往湘鄂一带定居，诗人难以承受这般沉重打击，故而称自身 “残魂” 已然 “零落”，神情 “黯然” 更添数倍 —— 其中既藏贬谪的苦楚，也含独处的孤寂。此刻兄弟泣别、双双垂泪，虽属人之常情，却另有深意：诗人身处极度艰难恶劣的环境，亟需亲情与友情支撑濒临崩塌的精神世界，可自贬谪以来，亲人接连离世，如今宗一又要北行，诗人愈发感到形单影只、愁苦无依。这两句既是叙事铺陈，亦是抒情之语，充分展现出诗人苦涩的心境与兄弟间深厚的骨肉之情。

　　颈联既是写景之句，亦是抒情之语，诗人以比兴手法渲染并对照两人各自的境遇。“桂岭瘴来云似墨” 一句，刻画柳州一带山林瘴气弥漫、天空乌云密布的景象，暗喻自身处境凶险；“洞庭春尽水如天” 则遥想宗一所往之地，洞庭湖畔春已尽，水天一色，暗含对宗一前路顺遂的期许。一抑一扬之间，愁绪暗藏：桂岭与洞庭一南一北，山川阻隔，往后兄弟再相见，恐怕已是难事。因此即便在这略带希望的描写中，也先蒙上一层哀愁，极为巧妙地为尾联的抒情表意埋下伏笔。

　　诗的尾联写道，诗人自感处境艰难，兄弟又远在他乡，往后只能将思念寄托于梦境，在梦中常望见 “郢”（今湖北六陵西北）地一带烟雾缭绕的树木。“烟” 字极妙，精准传达出梦境的空灵虚幻之感。诗人言此后的 “相思梦” 皆萦绕着 “郢树烟”，情谊深厚，意境朦胧，满含诗韵。古往今来，这般 “郢树烟” 似的虚幻景象，让失意的迁客骚人满心向往，常愿长睡不醒，却又无一例外地让所有失意者深感失望。这 “烟” 字着实描摹出梦境中相思的迷离恍惚之态，情感真挚浓厚，极具感染力。

　　这首诗抒发的情感并非仅有兄弟间的骨肉深情，还包含诗人因参与 “永贞革新” 被贬至南方荒远之地的愤懑与愁苦。诗的颔联，恰好集中展现了他长久积压在心中的愤懑与愁苦。从字面意思来看，“一身去国六千里，万死投荒十二年” 仿佛只是对他政治遭遇的客观记述，他被贬之地距离京城确实有五六千里，被贬时长也确实达十二年。但实际上，“万死”“投荒”“六千里”“十二年” 这些词语中，早已蕴含着诗人抑郁难平的愤懑与凄厉的怨情，只是这份情感藏在言辞之外，不着痕迹，需让人细细思索才能体会。

　　柳宗元被贬的十二年里，身陷险境、濒临死亡的情况确实不少，他在永州时就曾四次遭遇火灾，好几次险些丧命。诗人用 “万死” 这类夸张的表述，不过是为了渲染自身处境的艰险，借此说明自己一心效忠国家，却被长期流放至这般偏远的 “蛮荒” 之地，这般遭遇既不公又令人愤慨。这两句诗里，既有对过往经历的回望，也有万般无奈的悲叹，每个字都饱含血泪，每一句都蕴藏着深切的悲戚。