昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。

译文
　　楚王率军攻打陆浑戎，之后进军至雒水之畔，在周朝的边境地带炫耀军威。周定王派遣王孙满前往慰问楚王，没想到楚王竟主动询问起周王室传国九鼎的大小与轻重。

　　王孙满回应道：“统治天下的根本在于德行，而非九鼎本身。从前夏朝推行德政之时，远方各地将各类奇异之物绘成图样，九州诸侯献上金属，据此铸成九鼎，还把那些图样铸刻在鼎身之上，让百姓得以辨识神异之物与怪异之象。如此一来，百姓进入川泽山林，便不会遭遇有害之物，螭魅、罔两之类的妖魔鬼怪，人们都不会遭遇。正因如此，天下上下能和睦相处，得到上天的庇佑。夏桀昏庸无道，九鼎便被迁到了商朝，历经六百年之久。商纣王暴虐成性，九鼎又转而归属周朝。天子若德行高尚清明，即便九鼎体积小巧，其分量也重不可移；若是君主奸邪昏乱，即便九鼎十分庞大，也会变得轻如鸿毛。上天赐福给有德之人，自有定数。周成王将九鼎安放在郏鄏之地时，曾占卜得知，周朝可传三十代君主，享有天下七百年，这是上天的旨意。如今周朝的德行虽有所衰退，但天命尚未更改，九鼎的轻重，绝非可以随意询问的。

注释
王孙满：周大夫，周共王的玄孙。
对：回答。
楚子：楚庄王，公元前613年至前591年在位。
陆浑之戎：古戎人的一支。也叫允姓之戎。原在秦晋的西北，春秋时，被秦晋诱迫，迁到伊川（今河南伊河流域），周景王二十年（公元前525年）为晋所并。
雒（luò）：指雒水，今作洛水。发源于陕西，经河南流入黄河。
观兵：检阅军队以显示军威。
疆：边境。
定王：襄王的孙子，名瑜，周朝第二十一位王，公元前606年至前586年在位。
劳：慰劳。
鼎：即九鼎。相传夏禹收九牧所贡金铸成九个大鼎，象征九州，三代时奉为传国之宝，也是王权的象征。楚庄王问鼎的大小轻重，反映他对王权的觊觎。
图：画。
贡：把物品进献给天子。
金：指青铜。
九牧：即九州。传说古代把天下分为九州，州的长官叫牧。贡金九牧，是“九牧贡金”的倒装，犹言天下贡金。
铸鼎象物：用九州的贡金铸成鼎，把画下来的各种东西的图象铸在鼎上。百物；万物。
备：具备神奸：鬼神怪异之物。
不逢不若：不会遇到不顺的东西。逢，遇。若，顺，顺从。
螭魅（chimèi）：也作“魑魅”。传说山林里能害人的妖怪。
罔两（wǎngliǎng）：传说中河川里的精怪。
用：因。
协：和协。
休：荫庇，保佑。
昏德：昏乱的行为。
祀：年。与“载”同义。
德之休明：犹言德若休明。休明，美善光明。
奸回；奸恶邪僻。
祚（zuò）：赐福，保佑。
明德：美德。这里指明德的人。
止：限度，极限。
成王：周成王。
定鼎：定都。九鼎为古代传国的重器，王都所在，即鼎之所在。
郏鄏（jiárǔ）：地名。周王城所在，在今河南洛阳市西。
卜世（bǔ）：谓预卜周朝能传至几代。卜，占卜。古人用火灼龟甲，根据灼开的裂纹来预测未来吉凶。世，父子相继为一世。
卜年：谓所得之年。

　　春秋时期，周王室日渐衰微，诸侯争霸的浪潮席卷天下，野心勃勃之辈层出不穷。向来被中原诸侯视作蛮夷君主的楚庄王，经多年征战吞并周边小国，羽翼渐丰后愈发骄横。他借北伐伊川陆浑之戎的契机，顺势移兵洛邑，竟在周王室境内大搞军事演习，气焰嚣张、不可一世。周定王虽心怀愤懑却无力抗衡，只得派遣大夫王孙满前往慰劳，没想到楚庄王见面后毫无寒暄，径直追问周室传国九鼎的大小轻重，其取代周室的篡逆野心暴露无遗——九鼎作为夏、商、周三代传国宝器，早已是王权的象征，后世“问鼎”喻指篡逆之心，便源于此。

　　这场交锋的核心，实则是“霸”与“德”的正面碰撞，而王孙满的回应堪称忠诚与睿智的完美体现。面对楚庄王的蛮横无礼，他从容不迫却暗藏锋芒，全程未直接斥责，却句句直击要害。其应答以“德”立根，开篇便抛出“在德不在鼎”的核心论点，一语戳破楚庄王的野心：统治天下的根本在于德行，而非象征权力的九鼎，立论坚实如金石，瞬间压制住对方的嚣张气焰。

　　紧接着，王孙满以史为鉴，条理清晰地讲述了九鼎的由来——夏朝德政时期，九州献金铸鼎，刻绘万物图象以辨神异、护百姓，而后夏桀昏乱、商纣暴虐，九鼎先后迁于商、周，用朝代更迭的实例印证“鼎随德迁”的道理：有德者即便鼎小亦重，无德者即便鼎大亦轻，暗指楚庄王“霸而无德”，根本不配问鼎。

　　最后，王孙满巧妙转入“天”的维度，一句“周德虽衰，天命未改”封住楚庄王的所有辩驳——周室的统治虽有衰退，但天命已定，绝非人力可改。这番回应层层递进，从德到史再到天命，逻辑严密、含蓄有力，与楚庄王的凶蛮直率形成鲜明对比，既狠狠挫败了其篡逆野心，又维护了周王室的尊严，尽显语言的精妙与智慧。