译文大田宽广难耕种，野草高高长势旺。莫念远方人，惆怅心惶惶。大田宽广难耕种，野草深深长势强。莫念远方人，惆怅心怏怏。俏儿惹人怜，扎着小发辫。才隔几日不见，忽戴冠帽已成年。
注释无田（tián）甫田：不要耕种大田。田，耕种。甫田（tián），大田。莠（yǒu）：杂草；狗尾草。骄骄：犹“乔乔”，高大貌。忉忉（dāo）：心有所失的样子，一说忧劳貌。桀桀：借作“揭揭”，高大貌。怛怛（dá）：悲伤。婉、娈：毛传：“婉娈，少好貌。”总角：古代男孩将头发梳成两个髻。丱（ɡuàn）：形容总角翘起之状。弁（biàn）：成人的帽子。古代男子二十而冠。
关于这首诗的主旨，历来说法分歧颇大。旧说中较流行的有刺君主（如齐襄公、齐景公、鲁庄公）、刺奇童无成、劝人勿厌小务大或戒学者及时进修等；今人则提出初耕祷神歌、劝慰离人勿徒劳相思、妇人念征夫、少女恋少男等新解。各家皆有依据，但相较之下，“妻子思念远方丈夫”的说法，更贴合诗篇的文本原意。
诗的前两章以写实笔法展开，采用重叠句式，仅更换四字，核心意涵却高度一致。开篇“无田甫田，维莠骄骄（桀桀）”直陈其事：因丈夫远在他乡，家中缺乏劳力，原本该长庄稼的大田尽被野草占据，荒芜一片。诗人望着这般景象，满心忧戚，脱口而出的“无思远人，劳心忉忉（怛怛）”，实则是思极生怨的反语——说“不要思念”，恰恰藏着刻骨的牵挂，正是无法摆脱相思之苦的写照。
到了第三章，笔锋一转由实入虚，诗人陷入幻觉：仿佛远归的丈夫忽见家中幼子——昔日还是扎着总角、模样可爱的孩童，不过几日未见，竟已长大成人、戴上了成人的礼帽（“婉兮娈兮，总角丱兮。未几见兮，突而弁兮”）。这虚幻的场景，既是她盼丈夫平安归来的深切渴望，也是对孩子快快成长的期盼，诗的含蓄之美正藏在这一虚境中。清代陈震在《读诗识小录》中评此章，赞前两句“换笔顿挫，与上二章形不接而神接”，后两句“奇文妙义，与上四‘无’字神回气合”，恰如其分点出了章句间的呼应与妙处。
韵脚方面，诗的第一、二章采用隔句交错押韵：“田”“人”属上古真部韵，“骄”“忉”属上古宵部韵，“桀”“怛”属上古月部韵；第三章则是四句连韵，同属上古元部韵，且每句均以“兮”字收尾。译文在呈现时，也尽量保留了原诗的韵式与叠词用法。