公问晏子曰：“忠臣之行何如？”
对曰：“不掩君过，谏乎前，不华乎外；选贤进能，不私乎内；称身就位，计能定禄；睹贤不居其上，受禄不过其量；不权居以为行，不称位以为忠；不掩贤以隐长，不刻下以谀上；君在不事太子，国危不交诸侯；顺则进，否则退，不与君行邪也。”
公问晏子曰：“忠臣之行何如？”
齐公问晏子说：“忠臣的行为是怎样的呢？”
对曰：“不掩君过，谏(jiàn)¹乎前，不华乎外；选贤进能，不私乎内；称身就位，计能定禄(lù)；睹贤不居其上，受禄不过其量；不权居以为行，不称位以为忠；不掩贤以隐²长，不刻下以谀上；君在不事³太子，国危不交诸侯；顺则进，否则退，不与君行邪⁴也。”
晏子回答说：“忠臣不会掩饰君主的过错，会在君主面前直言劝谏，不会在外炫耀自己的忠诚；他们会选拔贤能的人，并推荐他们担任合适的职位，不会偏袒私情；他们会根据自己的能力和贡献来接受相应的职位和俸禄，不会贪图高位或高薪；看到贤能的人，不会嫉妒而占据其上的位置，接受俸禄也不会超过自己应得的份额；他们不会以占据高位来作为自己行为的准则，也不会以符合职位来标榜自己的忠诚；他们不会掩盖贤能之士的才华和隐藏长处，也不会刻薄下属来讨好上级；君主在位时，他们不会私下里为太子服务，国家危难时，也不会擅自与诸侯结交；当政令符合正道时，他们会积极进言，当政令不正时，他们会选择退避，不会与君主一起做不好的事情。”
¹谏：旧时称规劝君主或尊长，使改正错误。²隐：藏匿，不显露。³事：服务。⁴邪：不正当，不正派。