列子学射中矣，请于关尹子。尹子曰：“子知子之所以中者乎？”对曰：“弗知也。”关尹子曰：“未可。”退而习之。三年，又以报关尹子。尹子曰：“子知子之所以中乎？”列子曰：“知之矣。”关尹子曰：“可矣；守而勿失也。非独射也，为国与身，亦皆如之。故圣人不察存亡，而察其所以然。”
列子¹学射中²矣，请³于关尹子。尹子曰：“子⁴知子之所以⁵中者乎？”对⁶曰：“弗知也。”关尹子曰：“未可。”退⁷而习之。三年，又以报关尹子。尹子曰：“子知子之所以中乎？”列子曰：“知之矣。”关尹子曰：“可矣；守而勿失⁸也。非独射也，为国与身⁹，亦皆如之。故圣人不察存亡，而察其所以然。”
列子学习射箭，射中了（靶心），于是向关尹子请教（射箭）。关尹子问：“你知道你射中（靶心）的原因吗？”列子回答说：“不知道。”关尹子说：“那你射箭的技术还不行。”（列子）回去继续练习。三年之后，又把练习情况报告给关尹子。关尹子问：“你知道你射中（靶心）的原因吗？”列子说：“知道了！”关尹子说：“可以了，（你）要牢记这个道理，不要轻易地丢弃。不仅学习射箭是这样，治理国家和修身做人也都应是这样。因此圣人不局限于察看事物存亡成败的表面现象，而要察看所以存亡成败的内在原因。”
¹列子：名御寇，战国时郑国人。子：写在姓氏后，对人的尊称，是老子和庄子之外又一位道家思想代表人物。《列子》又名《冲虚经》，是道家重要典籍。²中：射中（靶心）。³请：请教。⁴子：您。⁵之所以：……的原因。⁶对：回答。⁷退：回去。⁸守而勿失：牢牢记住，不要忘掉。⁹为国与身：治理国家和修养自身。