城上乌，尾毕逋(bū)¹。
城头上的乌鸦，尾巴来回摆动。
¹毕逋：鸟尾摆动貌。
公为吏，子为徒。
父亲身为官吏，儿子却沦为囚徒。
一徒¹死，百乘²车。
一个囚徒死去，送葬的车驾竟有百辆之多。
¹一徒：余冠英《乐府诗选》认为“一徒”指桓帝时的外戚、权臣梁冀。梁冀死后，许多人乘机成为新贵。而《后汉书·五行志一》李贤注引刘昭则认为：“此言一徒，似斥桓帝，帝贵任群阉，参委机政，左右前后莫非刑人，有同囚徒之长，故言寄一徒也。且又弟则废黜，身无嗣，魁然单独，非一而何？”²百乘：百辆车。
车班班¹，入河间²。
车队整齐行进，直入河间郡。
¹班班：车行声。²河间：在今河北河间西南。
河间姹(chà)女¹工数钱，以钱为室金为堂，石上慊(qiàn)慊²舂(chōng)³黄粱。
河间的美女精于聚敛钱财，用钱币砌成居室，以黄金装饰厅堂，有人在石臼边忧心地舂着黄粱。
¹姹女：美女，此指灵帝母董太后。²慊慊：不满足貌。³舂：将黄粱放到石臼中捣去皮壳。黄粱，粟的一种，味香美。
梁下有悬鼓，我欲击之丞卿怒。
屋梁下悬挂着登闻鼓，我想击鼓鸣冤，却惹得丞卿们怒火中烧。