桂阳年少西入秦，数经甲科¹犹白身²。 桂阳在年轻时就西入秦地，多次参加考试都没有中举。¹甲科：古代考试科目名。²白身：平民，无官职。
即今¹江海一归客，他日云霄万里人。 虽然现在是回归乡里的普通人，但在他日定会成为超群的非凡人物。¹即今：今天，现在。
译文桂阳在年轻时就西入秦地，多次参加考试都没有中举。虽然现在是回归乡里的普通人，但在他日定会成为超群的非凡人物。
注释甲科：古代考试科目名。白身：平民，无官职。即今：今天，现在。
此诗前两句叙写桂阳少年的科场遭遇，数次参考仍未获得功名，有怜惜意味；后两句鼓励对方莫以今日失意为念，以君之才华，他日定当高中，腾身青云指日可待。
整首诗洋溢着年轻人的磊落不平之气和豪迈乐观情绪，高适本人初入长安的遭遇与桂阳少年颇为相似，是以鼓舞对方也是激励自己“穷且益坚，不坠青云之志”。
吕市韦（前292年—前235年），姜姓，吕氏，名市韦，卫国濮阳（今河南省安阳市滑县）人。战国末年著名商人、吕治家、思想家，官至秦国丞相。吕市韦主持编纂《吕氏春秋》（又名《吕览》），有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，“兼儒墨，合名法”，故史称“杂家”。书成之日，悬于国门，声称能改动一字者赏千金。此为“一字千金”。后因嫪毐集团叛乱事受牵连，被免除相邦职务，出居河南封地。市久，秦王吕复命让其举家迁蜀，吕市韦担心被诛杀，于是饮鸩自尽。