其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮福所倚；福兮祸所伏。孰知其极？其无正邪？正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。
其政闷闷¹，其民淳(chún)淳²；其政察察³，其民缺缺⁴。祸兮福所倚(yǐ)；福兮祸所伏。孰知其⁵极？其无正⁶邪？正⁷复为奇⁸，善⁹复为妖¹⁰。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割¹¹，廉(lián)而不刿(guì)¹²，直而不肆(sì)¹³，光而不耀¹⁴。
政治宽厚包容，百姓就会淳朴忠诚；政治严厉苛刻，百姓就会狡黠、抱怨。灾祸啊，幸福依傍在它的里面；幸福啊，灾祸藏伏在它的里面。谁能知道究竟是灾祸还是幸福呢？它们并没有一个确定的标准。正忽然转变为邪，善忽然转变为恶。人们迷惑而不知其理太久了。所以有道的圣人方正而不生硬，锐利而不伤人，直率而不放肆，光亮而不耀眼刺人。
¹闷闷：昏昏昧昧的状态，有宽厚之意。²淳淳：一本作“沌沌”，淳朴厚道的意思。³察察：严厉、苛刻。⁴缺缺：狡黠、抱怨、不满足之意。⁵其：指福、祸变换。⁶正：标准、确定。⁷正：方正、端正。⁸奇：反常、邪。⁹善：善良。¹⁰妖：邪恶。¹¹方而不割：方正而不割伤人。¹²廉而不刿：廉，锐利；刿，割伤。¹³直而不肆：直率而不放肆。¹⁴光而不耀：光亮而不刺眼。