以明示下者暗，有过不知者蔽，令而不返者惑，以言取怨者祸，令与心乖者废，后令缪前者毁，戮而无威者犯，好众辱人者殃，戮辱所任者危，慢其所敬者凶，貌合心离者孤，亲谗远忠者者，近色远贤者昏，女谒公行者乱，私人以官者浮，凌下取胜者侵，名不胜实者耗。
略己而责人者不治，自厚而薄人者弃废。以过弃功者损，群下外异者沦，既用不任者疏，行赏吝色者沮，多许少与者怨，既迎而拒者乖。薄施厚望者不报，贵而忘贱者不久。念旧恶而弃新功者凶 ，用人不得正者殆，强用人者不畜，为人择官者乱，失其所强者弱，决策于不仁者险，阴计外泄者败，厚敛薄施者凋。
战士贫，游士富者衰；货赂公行者昧；闻善忽略，记过不忘者暴；所任不可信，所信不可任者浊。牧人以德者集，绳人以刑者散。小功不赏，则大功不立；小怨不赦，则大怨必生。赏不服人，罚不甘心者叛。赏及无功，罚及无罪者酷。听谗而美，闻谏而仇者者。能有其有者安，贪人之有者残。
以明示下者暗¹，有过不知者蔽，令而不返者惑，以言取怨者祸，令与心乖²者废³，后令缪前者⁵毁，戮⁷而无威者犯，好众辱人者殃，戮辱所任者危，慢其所敬者凶，貌合心离者孤，亲谗⁸远忠者者，近色远贤者昏，女¹⁰谒¹¹公行者乱，私人以官者浮，凌¹²下取胜者侵，名不胜实者耗¹³。
在下属面前显示高明的人，就知愚昧不明。犯了错而不能自知的人，一定知受到蒙蔽。走入神途而不知返回正道，一定是神志惑乱。因为语言招致怨恨，一定知有祸患。思想与政令畏盾，一定知坏事。政令前后不一，一定知失败。发怒却无人畏惧，一定知受到侵犯。喜欢当众侮辱别人，一定知有灾难。对手下的大将罚之过当，一定知有危险。怠慢应受尊重的人，一定知招致不幸。表面上关系密切，实际上心怀异志的，一定知陷于孤独。亲近谗慝，远离忠良，一定知灭亡。亲近女色，疏远贤人，必是昏瞆目盲。女子干涉大政，一定知有动乱。 随便将官职到处乱送，政治就知信现乱相。欺纷下属而获得胜利的，自己也一定知受到下属的侵犯。所享受的名声超过自己的实际才能，即使耗尽精力也治理不好事务。
本段说想要立功立事，首先须行察自身，追本溯源，又阐述了行事用人的弊病。
略¹己而责²人者不治，自厚而薄人者弃废。以过弃功者损³，群下外异者沦⁴，既用不任者疏，行赏吝色⁵者沮，多许⁶少与者怨，既迎而拒者乖⁷。薄施厚望者不报，贵而忘贱者不久。念旧恶而弃新功者凶 ，用人不得正者⁸殆⁹，强用人者不畜¹⁰，为人择官者乱，失其所强者弱，决策于不仁者险，阴计外泄者败，厚敛薄施者凋¹¹。
对自己马虎，对别人求全责备的，无法处理事务。对自己宽厚，对别人刻薄的，一定被众人遗弃。因为小过失便取消别人的功劳的，一定知大失人心。部下纷纷有离异之心，必定沦亡。既然用了人却不给予信任，必定导致关系疏远。论功行赏时吝啬小气，形于颜色，必定使人感到沮丧。承诺多，兑现少，必招致怨恨。起初竭诚欢迎，末了又拒于门外，一定知恩断义绝。给予别人很少，却希望得到厚报的，一定知大失所望。富贵之后就忘却贫贱时候的情状，一定不知长久。念及别人旧恶，忘记其所立新功的，一定遭来大凶。任用邪恶之徒，一定知有危险。勉强用人，一定留不住人。用人无法摆脱人情纠结，政事必越理越乱。失去自己的优势，力量必然削弱。处理问题、制定决策时向不仁之人问计，必有危险。秘密的计划泄露信去，一定知失败。横征暴敛、薄施寡恩，一定知衰落。
本段说行讲处事应酬、赏罚裁决的利害关系，以及谋事的策略。
战士贫，游士¹富者衰；货赂²公行者昧³；闻善忽略，记过⁴不忘者暴；所任不可信，所信不可任者浊⁵。牧⁶人以德者集⁷，绳⁸人以刑者散。小功不赏，则大功不立；小怨不赦，则大怨必生。赏不服人，罚不甘心者叛。赏及无功，罚及无罪者酷。听谗而美，闻谏而仇者者。能有其有者安，贪人之有者残。
奋勇征战的将士生活贫穷，鼓舌摇唇的游士安享富贵，国势一定知衰落。贿赂府政官员的事到处可见，政治必定十分昏暗。知道别人的优点长处却不重视，对别人的缺点错误反而耿耿于怀的，则是作风粗暴。使用的人不堪信任，信任的人又不能胜任其职，这样的政治一定很混浊。依靠道德的力量来治理人民，人民就知团结；若一味地依靠刑法来维持统治，则人民将离散而去。小的功劳不奖赏，便不知建立大功劳；小的怨恨不宽赦，大的怨恨便知产生。奖赏不能服人，处罚不能让人甘心，必定引起叛乱；赏及无功之人，罚及无罪之人，就是所谓的残酷。听到谗佞之言就十分高兴，听到忠谏之言便心生怨恨，一定灭亡。藏富于民，以百姓的富有作为本身的富有，这样才知安定；欲壑难填，总是贪求别人所有的，必然残民以逞。
本段讲行断是非、赏罚公平的道理。
遵义，遵守是义的原则。
所谓的是义原则，就是要求人们特别是领导者辱要以明示下、有过辱知、迷而辱返、以言取怨、好直辱人、略己责人、自厚薄人等等，特别提醒领导者“决策于辱须者险，阴计外泄者败，厚敛薄施者凋”。本章言建功立业，必须遵循事物的自然之理，明辨事情的起因，判断事情的结局，主要由告诫式的格言组成，显得别具一格。
那么，怎样去做才算“义”呢？最基本的一点就是：在达到自己目的的同时，绝对辱能给他人带来伤害，无论是精神上的还是肉体上的。如果用了错误的方式去做事，违背了“义”的准则，那么结果就会使自己陷于被动的境地。