译文江岸远处，沙滩平缓，夕阳映照着归路，晚霞灿烂。一只孔雀临水自照，展开的翠尾五彩斑斓。脚步声像是把它惊动，谁知它认得行人，依然开屏。
注释南乡子，词牌名，又名《好离乡》、《蕉叶怨》，唐教坊曲，原为单调，有二十七字、二十八字、三十字各体，平仄换韵。单调始自后蜀欧阳炯。南唐冯延巳始增为双调。冯词平韵五十六字，十句，上下片各四句用韵。另有五十八字体。双调五十六字，前后阕各四平韵，一韵到底。归路：回家的路。自怜：自爱。金翠尾：毛色艳丽的尾羽。临水：言孔雀临水照影。
这首词写的是南国风光中的原野暮色。朝与暮作为特定意象，可以有昂扬向上或颓废没落的寓意，但就自然景色而言，两者都很美——旭日与夕阳、朝霞与晚霞，绚丽而富于变化，都能唤起人们的美感。古典文学中写暮色的名句名作不少，欧阳炯能于变化中寓新奇，写景抒情不因袭前人，自有艺术魅力。他笔下的南国新异景物，出于清雅之笔，这首词便如同一幅旅人暮归图。
“岸远沙平，日斜归路晚霞明”，开篇虽未直接写河，但河已隐现于画面。从远岸、沙滩，不难想见有一条与归路曲折并行的河流。岸之“远”、沙之“平”都是人的感受，所以词中虽未直接写人，旅人的身影也已自然浮现。接着一个“归”字，使他的活动更加具体，引人遐想。“日斜”“晚霞明”既点明归途的时间，又渲染出景物的色彩。这两句十一个字，已将旅人暮归的背景勾勒得颇具画意。后面三句则是画面的中心，是近景，是特写，使这幅暮景带上了鲜明的个性色彩：“孔雀自怜金翠尾，临水，认得行人惊不起”——这样的景象只有南国才有。
孔雀珍奇美丽，自古为人称道。屈原《九歌》描写少司命华丽的车盖，已提及以孔雀羽为饰。欧阳炯写的不是人工饲养的孔雀，而是野生孔雀。他写旅人忽见河边孔雀开屏，那徘徊四顾的神情，俨然自怜其尾。孔雀久未受人们侵扰，与人相熟，所以虽被旅人脚步声惊动，看看来人又随即镇定下来，并未拖着长尾飞去。
从押韵来看，这首词先用平韵，后转仄韵，音律变化富有美感。全词注重营造意境，景中有人，有以少胜多之妙。
