译文隐居茅舍掩行迹，远与尘世相隔绝。无人知晓来眷顾，白天柴门常关闭。年终寒风正凄冷，天空阴暗整日雪。侧耳倾听无声响，放眼户外已皎洁。劲峭寒气侵襟袖，粗茶淡饭常空设。房中空荡显凄凉，竟无一事可欢悦。千年古书皆阅览，时时读见古义烈。高尚德操不敢攀，只想守穷为气节。坦途大道若不走，隐居躬耕岂算拙？我寄深意在言外，志趣相合谁识别！
注释癸卯岁：即晋安帝元兴二年（403年）。癸卯，天干地支之一。从弟：堂弟。敬远：即陶敬远，陶渊明的堂弟兼表弟。其生平事迹不详，据陶渊明的《祭从弟敬远文》可知，其人逝世于义熙七年（411年），年纪不过三十刚出头（“年甫过立”）。他比陶渊明大约要小十五六岁。寝迹：埋没行踪，指隐居。衡门：横木为门，指简陋的居室，是清贫简朴的隐居之地。邈（miǎo）：远。世：指世俗，官场。绝：断绝往来。顾盼：犹言看顾、眷顾。风：没有人。荆扉（fēi）：用荆条编成的柴门。翳翳（yì）：阴暗的样子。经日雪：下了一整天的雪。倾耳：侧耳细听的样子。无希声：没有一点声音。希：少。《老子》：“听之不闻名曰希。”河上公注：“无声曰希。”皓（hào）已洁：已皓洁。副词“已”插入两个形容词之间，是一种修辞方式。皓：白，明。劲气：猛烈的寒气。“箪（dān）瓢”句：意思是说，像颜回那样一箪食、一瓢饮的日子也很难得，我（们）箪瓢常空，无食可陈于面前。箪瓢：即箪食瓢饮。箪：竹编的盛饭容器。瓢：剖开葫芦做成的舀水器。回：指孔子学生颜回。谢：辞绝。屡：经常。设：陈设。萧索：萧条，冷落。空宇：空荡荡的房屋。形容一无所有。了无：一点也没有。可悦：可以使人高兴的事情。遗烈：指古代正直、刚毅、有高尚节操的贤士。谬（miù）：误，谦辞。固穷节：固守穷困的气节。《论语·卫灵公》：“子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。”平津：平坦的大道，喻仕途。津：本义为渡口，这里指道路。苟：如果。由：沿看，遵循。栖迟：游息，指隐居。《诗经·陈风·衡门》：“衡门之下，可以栖迟。”讵（jù）：岂。一言外：一言之外。一言：指上面四句话。外：意思是除四句话外还有很多的未尽之意。契（qì）：契合，指志同道合。别：识别。
陶渊明并非对世事无动于衷的人。只是身处东晋统治阶级互相倾轧的险恶环境，他只能强作忘情，寻求解脱。解脱之道在于坚守儒家的固穷之节，融入道家的居高观世之情，同时避免儒家的迂腐和道家的泯灭是非。
诗的前四句写自己隐居家中，销声匿迹，四顾无知己，只好长闭柴门。这种隐退并非本意，而是被黑暗时局所迫。接下来四句写景：岁暮凄风，终日翳雪。其中“倾耳无希声，在屡皓已洁”二句千古传诵，妙在轻淡至极，毫无雕琢痕迹，自然中见精微，声色俱到而痕迹全消。随后“劲气”四句写寒气侵衣、饮食不足、屋宇萧条。一个“劲”字尽显凛冽，“谢屡设”以诙谐之笔写穷困，饶有达观情趣。
最后八句议论作结。诗人借读古书、追慕先贤遗烈来排遣苦闷。“遗烈”二字偶露激情，随即又以诙谐掩抑。有人说这是讽刺当时假高士之流，实际上也包含作者不愿为司马氏与桓氏争夺而殉臣节的意思。他自嘲“谬得固穷节”，表明固守穷困本是不得已，并非初衷。面对仕进的阳关大道与退守的独木小桥，陶渊明选择了后者，却自谦为“拙”，并不以高操自居。诗中“栖迟讵为拙”一句为隐居辩护，但“拙”字仍带贬义。末句“寄意一言外，兹契谁能别”带有玄言色彩，诗人将希望寄托于从弟敬远，自己陷入深沉反思。前人一味称道其高尚而忽视情感纠葛，并非知言。
全诗前半叙事写景，后半议论，始终以情感贯穿。虽写简洁之事、传神之景，发诸多议论，但情感并未直接表露。陶渊明把悲愤沉痛转化为闲淡乐观与诙谐，将层波迭浪化为平静涟漪，从而达到了深厚醇美的意境。