凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。

译文
这水仙花像那凌波而行的洛神，罗袜沾染着轻尘，在水上伴着淡淡的月光轻盈漫步。
是谁将这带着断肠愁绪的魂灵招来，化作寒冬里的花朵，寄托着无尽的凄愁？
它含着幽香、质地素洁，美得足以倾倒全城；若论花中排行，山矾该是弟弟，梅花便是兄长。
静坐对着它，真的被这花儿撩起万千思绪；走出房门豁然一笑，只见一条大江横亘眼前。

注释
王充道：作者的友人，当时在荆州做官。
水仙花：放在盆中与水石同供，白花黄心，有“金盏银台”之称，绿叶亭亭，幽香花吐，是冬天花中清品。
“凌波”句：借用曹植《洛神赋》中“凌波花步，罗袜生尘”的描写，把水仙比作在月下水上行走的洛神。
花月，任渊注：“盖言袜如新月之状”，这说得通。
断肠魂：悲伤的灵魂。这句是说，是谁把洛神的断肠魂招来，变成冬天开放的水仙花，来寄托她深深的愁恨。
体素：指质地素洁，形容水仙花很素雅。
倾城：美丽得可使一城人都为之倾倒。语出《汉书·孝武李夫人传》：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”
山矾：本名郑花，春天开小白花，极香，叶可以染黄，黄庭坚因其名太俗，改为山矾。
真成：真个是。
恼：撩拨。

　　在其他作品中，作者常用梅花、兰花等与水仙对比，这首诗却以人物作比， 这里的人物，便是传说中的洛神。曹植《洛神赋》中 “凌波花步，罗袜生尘” 的句子，描绘了洛神在水波上轻盈前行的姿态。

　　诗篇开篇两句 “凌波仙子生尘袜，水上轻盈步花月”，以洛神的形象描摹水仙，将盆中静立的花朵化作 “轻盈” 漫步的仙子，化静为动、化物为人，凌空摄取神韵，把水仙的姿态刻画得极为动人。若将 “花月” 视作 “步” 的补语，即指在 “花月” 之下缓步，这也有依据 ，《洛神赋》中 “步蘅薄而流芳” 一句，“蘅薄” 同样作为 “步” 的补语。这两句直呼 “凌波仙子”，尚未提及花，紧接着 “是谁招此断肠魂？种作寒花寄愁绝” 两句，便由洛神转入花本身，点明洛神是用来比喻水仙的。前两句描摹姿态，这两句则刻画心灵，进一步将花人格化，既体现出作者对花的深情，也展现出它如美人般 “楚楚可怜” 之态 ， 仿佛心中藏着 “断肠魂”，令人为之 “愁绝”。“断肠魂” 虽用以形容花，实则仍关联着洛神：《洛神赋》中洛神 “抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪”，其断肠源于爱情的伤感。这三个字无论形容水仙还是洛神，都极具感染力，因它将整体特质凝练为一种 “灵魂”，足以引发无限联想与同情。

　　前面四句紧扣水仙本身展开描写；接下来的四句，由水仙引出山矾、梅花，还关联到诗人自身，展开旁逸斜出的议论与抒情，意境和笔调都发生了极大转变。“含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄”，上句仍围绕水仙，以 “倾城” 美人比喻其清香素洁的气韵；下句则以山矾、梅花作比，称水仙位列梅花之下、山矾之上。山矾这一名称由黄庭坚所定，他在《戏咏高节亭边山矾花二首》的序言中提及为郑花改名山矾之事，而用山矾比水仙，也始于黄庭坚。表面看，前五句都以美女形容水仙，写得幽细秀美，第六句却陡然转为粗犷笔触，将三种花男性化，大谈 “兄弟” 之说，前后风格看似不统一、不调和，甚至带些滑稽。实则作者正是有意在这种出人意料之处，展现写诗的随性自在与抒情的自由。让读者惊讶于诗句的粗犷及与前文格调的反差，仅是第一步；作者还想将这种效果进一步延伸。结尾两句 “坐对真成被花恼，出门一笑大江横”，“被花恼” 的说法源自杜甫《江畔独步寻花七绝句》，但杜甫与黄庭坚都并非真的 “恼花”，这份 “恼” 实则源于爱花：杜甫因赏花无人相伴而 “恼”，黄庭坚则因独坐对花过久、寂寞难耐而 “恼”。诗中说赏花后想散散心、换个眼界，于是走出户外，而出门后令他欣赏并 “一笑” 的，竟是横亘眼前的 “大江”。这一形象与前文的水仙相比，“大” 得惊人、“壮阔” 得惊人；诗笔与前文相比，也 “横” 得惊人、“粗犷” 得惊人。这两句不仅在形象、笔调上与前文显得不统一、不调和，转接也十分突兀。宋代陈长方《步里客谈》称杜甫《缚鸡行》结尾从 “鸡虫得失无了时” 忽然转入 “注目寒江倚山阁”，“断句旁入他意，最为警策”，黄庭坚此诗应当是效仿这种写法。清代方东树《昭昧詹言》评：“山谷之妙，起无端，接无端，大笔如椽，转如龙虎。扫弃一切、独提精要之语，往往承接处中亘万里，不相连属，非寻常意计所及。此小家何由知之？” 这些话恰好点出了这首诗结尾出奇的用意与功力所在。