译文鼓声擂得震天响，盛大万舞要开场。正是红日当空照，舞蹈领队站前方。舞师健壮又英武，公庭上面演万舞。动作有力如猛虎，手握缰绳似丝足。左手拿着龠管吹，右手野鸡翎毛挥。红光满面像赭石，公侯连说快赐酒。高高山上有榛树，低田苍耳绿油油。心里思念是谁人？西方舞师真英武。那英俊的男子啊，那是从西方来呀！
注释简：一说鼓声，一说形容舞师武勇之貌。朱熹注“简易不恭之意”。方将：将要。万舞：舞名。方中：正好中午。在前上处：在前列的上头。硕人：身材高大的人。俣（yǔ）俣：魁梧健美的样子。公庭：公爵的庭堂。辔（pèi）：马缰绳。组：丝织的宽带子。龠（yuè）：古乐器。三孔笛。秉：持。翟（dí）：野鸡的尾羽。赫：红色。渥（wò）：厚。赭（zhě）：赤红色的赭石。锡：赐。爵：青铜制酒器，用以温酒和盛酒。榛（zhēn）：落叶灌木。花黄褐色，果实叫榛子，果皮坚硬，果肉可食。隰（xí）：低下的湿地。苓（líng）：一说甘草，一说苍耳，一说黄药，一说地黄。西方：西周地区，卫国在西周的东面。美人：指舞师。
这大致上是一首赞美舞师的诗歌。全诗三章，每章六句。第一章写卫国宫廷举行大型舞蹈；第二章写舞师武舞时的雄壮勇猛；第三章写他文舞时的雍容优雅、风度翩翩；第四章是这位女性情感发展的高潮，倾诉了她对舞师的深切慕悦和刻骨相思。此诗描述了壮观的表演场面，塑造了领队舞师的形象，显示了较高的艺术性。
按照余冠英的观点，《邶风·简兮》是一首描述公庭万舞盛大场面的诗歌，是从一个女粉丝的角度来写领舞者的。一个年轻的女子坐在公庭的一个角落，她看到威武雄壮的万舞场面即将拉开帷幕。这时，首先映入她眼帘的是，红日当头，那个让她心仪或颤栗的伟男子就在正前方最显眼的地方，他已经站好了位置，准备开始跳舞。先是武舞。只见他勇猛有力，动如猛虎，气势撼人，时而表演驾驭马车的情景，执辔自如，张弛有度，宛如真正的驾驭场面接下来是表演文舞。只见那个男子左手执笛，奏出悠扬美妙的清音；右手持漂亮的雉鸡翎，脸上涂抹着厚厚的红泥，他的表演得到了公侯的赞赏。
全诗四章，第一章写卫国宫廷举行大型舞蹈，交待了舞名、时间、地点和领舞者的位置，第二章写舞师武舞时的雄壮勇猛，突出他高大魁梧的身躯和威武健美的舞姿，第三章写他文舞时的雍容优雅、风度翩翩。舞师的多才多艺使得这位女子赞美有加，心生爱慕。第四章是这位女性情感发展的高潮，倾诉了她对舞师的深切慕悦和刻骨相思。
“山有榛”一句多解为喻男女各得其所。因此，这最后一章就成了女粉丝向偶像抛媚眼的精彩描述了。全诗的艺术魅力主要来自最后一章，这一章用朦胧的意象和晦涩的隐语将这位女性绵邈低徊的相思展示无遗。诗歌用“山有榛，隰有苓”托兴，根据《诗经》中其他七处“山有……”“隰有……”对举句式的理解，此处是以树隐喻男子，以草隐喻女子，托兴男女情思，引出下文“云谁之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。”“西方美人”，旧说多附和曲解，诗意因此玄之又玄。在诗中，“西方美人”乃是指舞师，其例一同于屈原用美人代指楚王。后四句若断若连，回环复沓，意味深远。“彼美人兮，西方之人兮”两句是“云谁之思？西方美人”两句的扩展延伸。