蛛语蚕曰：“尔饱食终日以至于老，口吐经纬，黄口灿然，固之自裹。蚕妇操汝入于沸汤，抽为长丝，乃丧厥躯。然则其巧也，适以自杀，不亦愚乎！”蚕答蛛曰：“我固自杀。我所吐者，遂为文章，天子衮龙，百官绂绣，孰非我为？汝乃枵腹而营，口吐经纬，织成网罗，坐伺其间，蚊虻蜂蝶之见过者无不杀之，而以自饱。巧则巧矣，何其忍也！”蛛曰：“为人谋则为汝，自谋宁为我！”噫，世之为蚕不为蛛者寡矣夫！
蛛语蚕曰：“尔¹饱食终日以至于²老，口吐经纬，黄口灿然，固之自裹³。蚕妇操⁴汝入于沸汤⁵，抽为长丝，乃丧厥(jué)⁶躯。然则⁷其巧也，适⁸以自杀，不亦愚乎！”蚕答蛛曰：“我固⁹自杀。我所吐者，遂为文章¹⁰，天子衮(gǔn)龙¹¹，百官绂(fú)绣¹²，孰¹³非我为？汝乃枵(xiāo)腹¹⁴而营¹⁵，口吐经纬¹⁶，织成网罗，坐伺¹⁷其间，蚊虻(méng)蜂蝶之见过者无不杀之，而以自饱。巧则巧矣，何其忍也！”蛛曰：“为人谋则为汝，自谋宁为我！”噫，世之为蚕不为¹⁸蛛者寡矣夫！
蜘蛛对蚕说：“你每天吃饱桑叶一直到老。口中吐出纵横交叉的蚕丝，金光灿灿，使它牢固地裹住自己。蚕妇将你们放入到沸腾的水中，抽取成为长丝，最后毁了你的身躯和茧壳。你口吐银丝的绝技恰恰成了杀死自己的手段，这样做不是太愚蠢了吗？”蚕回答蜘蛛说：“我固然自寻死路，但我所吐的丝，可以织成精美的绸缎，帝王穿的礼服，百官祭祀时所穿的礼服，哪个不是我吐的丝做成的呢？你现在空腹制造（网），吐出纵横交叉的丝织成网，在那上面等候着。看见经过的蚊、虫、蜂、蝶没有不杀了它们的，只为（让）自己（吃）饱。巧妙是巧妙啊，多么残忍啊！” 蜘蛛说：“（如果）为别人着想就做你，（如果）为自己着想就宁可做我！” 唉，世上做蚕不做蜘蛛的人少啊！
¹尔：你。²至于：到。³固之自裹：使……坚固。⁴操：拿着。⁵沸汤：开水；蚕妇缠丝时先要将茧子在开水中煮。⁶厥：代词，同“其”，自己。⁷然则：虽然如此...那么...。⁸适：恰好。⁹固：固然。¹⁰文章：指带花纹的织品。¹¹衮龙：龙衣，古时帝王的礼服。¹²绂绣：祭祀时穿的礼服。¹³孰：哪一样。¹⁴枵腹：空腹。¹⁵营：营生，谋生。¹⁶经纬：织物的纵线叫经，横线叫纬。¹⁷伺：等待。¹⁸为：作为。