红楼归晚，看足柳昏花暝。

译文
春社日已经过去，燕子穿过层层帘幕，旧巢里还留着去年的灰尘，相相清清。它们翅膀舒张想要停下却又犹豫，再试着钻进旧巢双栖并宿。又仔细打量雕饰精美的屋梁和彩绘的藻井，还轻声呢喃着商量个不停。商量定后便轻盈地掠过花梢，如剪的翠尾分开了枝头的花影。
长满花草的小径上，沾着雨水的芹泥湿润柔软。燕子喜欢贴着地面争飞，竞相炫耀自己的轻盈灵巧。傍晚飞回红楼时，已经看够了暮色里昏暗的柳树和迷蒙的花丛。想来它们此刻正安稳地栖息在巢中，睡得香甜。却忘了替人捎来远方的书信。这可愁坏了闺中的女子，她每天都独自靠着雕花栏杆眺望盼望。

注释
春社：古代春天的社日，以祭祀土神。在立春后第五个戊日。
度：穿过。帘幕：古时富贵人家多张挂于院宇。
差（cī）池：燕子飞行时，有先有后，尾翼舒张貌。《诗经· 邶风·燕燕》：“燕燕于飞，差池其羽。”
相（xiàng）：端看、仔细看。
雕梁：雕有或绘有图案的屋梁。
藻井：用彩色图案装饰的天花板，形状似井栏，故称藻井。
软语：燕子的呢喃声。
翠尾：翠色的燕尾。
红影：花影。
芳径：长着花草的小径。
芹泥：水边长芹草的泥土。
红楼：富贵人家所居处。
柳昏花暝（míng）：柳色昏暗，花影迷蒙。暝：天色昏暗貌。
栖香：栖息得很香甜，睡得很好。
天涯芳信：给闺中人传递从远方带来的书信。古有双燕传书之说。
翠黛双蛾：指闺中少妇。
黛蛾：螺子黛，乃女子涂眉之颜料，其色青黑，或以代眉毛。眉细如蛾须，乃谓蛾眉。更有以眉代指美人者。
画阑：雕花的栏杆。
凭：倚靠。

　　这首词描摹燕子的笔墨堪称精妙至极。全篇未曾着一个燕字，却字字句句皆围绕燕子铺展，既将其妍美身姿与灵动气韵刻画得形神兼备，又毫无繁冗堆砌之感。“过春社了” 一句点明节候，春社多在春分前后，正值春光烂漫、群芳竞绽之时，相传燕子会于此时自南方北归。词人仅轻点时节，便让读者自然联想到燕归的画面，妙在借节候暗写归燕，尽显含蓄朦胧的悠长余味。这般写法既省却笔墨，又让诗意婉转隽永，更能牵动读者的无限遐想。“度帘幕中间” 进一步暗示燕子已然归来，“去年尘相” 则暗含旧燕重归之意，亦道出故地的世事变迁。春日里万物勃发，北归的燕子飞入旧时帘幕，此间红楼华屋、雕梁藻井依旧如初，唯有屋宇空寂无人，遍地落满尘埃，难免让归来的燕子心生几分相落凄清。

　　“差池欲住” 四句，细腻勾勒出双燕欲落巢栖身，却又迟疑不决的模样。因燕子阔别旧巢已久，面对 “去年尘相” 的景象，觉巢穴似有几分陌生，于是先在帘幕间往来穿梭，细细端详这片熟悉又疏离的天地。燕子终究眷恋旧居，便心生栖居之念，差池盘旋间欲落巢中，试探着双双飞入旧巢。因心中满怀期许却又迟疑不定，才有此番 “试入” 之举，入巢后仍未安心，又对着雕梁藻井反复细看，还以轻柔燕语亲昵相商，迟迟拿不定主意。词人将这般细微情态写得曲折生动，恰似世间寻常夫妻相处的模样，满溢浓郁的生活意趣。沈际飞在《草堂诗馀正集》中评赏此几句，称 “欲” 字、“试” 字、“还” 字、“又” 字落笔精妙。这四个虚词的独到之处，正在于层层递进，将双燕的内心变化鲜活展现于字里行间。

　　“软语商量不定” 一句，描摹燕语呢喃的情状尤为传神。“商量不定” 四字，活灵活现勾勒出双燕你呼我应、亲昵商议的模样，“软语” 二字则将燕声的轻柔温婉、饱含温情刻画得惟妙惟肖，让这对燕侣宛若情意缱绻的恋人。世人常以双燕齐栖喻夫妻相伴相守，这般描摹正贴合燕侣的特质，后世相关诗词的精妙笔法，或许也正源于此类经典刻画。双燕一番商议后，终究决意在此安居，而后便振翅芳然掠过花梢，翠色尾羽拨开烂漫花影，于明媚春光里，开启了忙碌又畅快的新生活。

　　“芳径，芹泥雨润”，紫燕素来以芹泥筑巢，此时天候宜人，春雨浸润后的芹泥绵软合宜，正是安家栖居的绝佳时节。燕子得此宜居之所，双双自天际俯身而下，贴近地面翩跹飞舞，相伴追逐嬉戏，好似比拼着谁的身姿更为轻盈曼妙。广袤丰美的北国大地，除却合宜的芹泥，更有花柳相映的盛景，处处皆是佳致，赏之不尽。燕子沉醉在这般春光里，四处遨游赏景，直至暮色渐浓，方才归巢休憩。

　　“红楼归晚，看足柳昏花暝”，春日光景何其明媚，燕子的生活亦是那般欢愉自在、圆满惬意。暮色归家后，双燕相伴栖居，尽享相伴之乐。可这份极致的欢愉之中，竟陡生转折，它们全然忘了捎带那天涯芳信。此前双燕北归之时，一位漂泊天涯的游子，曾托付其为家中亲人传书递信，如今却被忘得一干二净。这一笔转折来得猝不及防，令人全然未曾预料。随这转折而来的，便是红楼之中思妇凭栏远望的画面，“愁损翠黛双蛾，日日画栏独凭”，双燕的一时疏忽，害得盼信的闺中人终日愁绪满怀，倚栏凝望，望眼欲穿。

　　词作结尾这两句，看似脱离了咏燕的主线，转而描摹红楼思妇，仿佛偏离了题旨，实则恰恰彰显出词人的独运匠心。细思词人为何不惜笔墨，描摹燕子在旧巢旁徘徊不定、欲栖又止的情态。于燕子而言，是察觉了 “去年尘相” 的环境变化，实则这正是词人暗喻人去楼空、深闺寂寥的人事变迁，只是始终未曾明言。待到收尾之处，词人将词作意蕴再推一层，融入闺中思情，让整首词的韵味愈发悠长醇厚。

　　这首词刻画双燕，有环奇警迈之长，不愧为咏物词之上品。至于求更深的托喻，则是没有的，有的论者认为，“红楼归晚”四句，有弦外之音隐喻韩侂胄之事，虽可备一说，但总不免穿凿太深，反而损害了这首词深广细致的韵致。