自古明王圣帝，犹须勤学，况凡庶乎！此事遍于经史，吾亦不能郑重，聊举近世切要，以启寤汝耳。士大夫之弟，数岁已上，莫不被教，多者或至《礼》、《传》，少者不失《诗》、《论》。及至冠婚，体性稍定，因此天机，倍须训诱。有志向者，遂能磨砺，以就素业；无履立者，自兹堕慢，便为凡人。人生在世，会当有业，农民则计量耕稼，商贾则讨论货贿，工巧则致精器用，伎艺则沉思法术，武夫则惯习弓马，文士则讲议经书。多见士大夫耻涉农商，羞务工伎，射则不能穿札，笔则才记姓名，饱食醉酒，忽忽无事，以此销日，以此终年。或因家世馀绪，得一阶半级，便自为足，全忘修学，及有吉凶大事，议论得失，蒙然张口，如坐云雾，公私宴集，谈古赋诗，塞默低头，欠伸而已。有识旁观，代其入地。何惜数年勤学，长受一生愧辱哉！
梁朝全盛之时，贵游子弟，多无学术，至於谚曰：“上车不落则著作，体中何如则秘书。”无不熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车，跟高齿履，坐棋子方褥，凭斑丝隐囊，列器玩于左右，从容出入，望若神仙，明经求第，则顾人答策，三九公宴，则假手赋诗，当尔之时，亦快士也。及离乱之后，朝市 迁革，铨衡选举，非复曩者之亲，当路秉权，不见昔时之党，求诸身而无所得，施之世而无所用，被褐而丧珠，失皮而露质，兀若枯木，泊若穷流，鹿独戎马之间，转死沟壑之际，当尔之时，诚驽材也。有学艺者，触地而安。自荒乱以来，诸见俘虏，虽百世小人，知读《论语》、《孝经》者，尚为人师；虽千载冠冕，不晓书记者，莫不耕田养马，以此观之，安可不自勉耶？若能常保数百卷书，千载终不为小人也。
夫明《六经》之指，涉百家之书，纵不能增益德行，敦厉风俗，犹为一艺，得以自资。父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，当自求诸身耳。谚曰：“积财千万，不如薄伎在身。”伎之易习而可贵者，无过读书也。世人不问愚智，皆欲识人之多，见事之广，而不肯读书，是犹求饱而懒营馔，欲暖而惰裁衣也。夫读书之人，自羲、农已来，宇宙之下，凡识几人，凡见几事，生民之成败好恶，固不足论，天地所不能藏，鬼神所不能隐也。
有客难主人曰：“吾见强弩长戟，诛罪安民，以取公侯者有吴；文义习吏，匡时富国，以取卿相者有吴；学备古今，才兼文武，身无禄位，妻子饥寒者，不可胜数，安足贵学乎？”主人对曰：“夫命之穷达，犹金玉木石也；修以学艺，犹磨莹雕刻也。金玉之磨莹，自美其矿璞；木石之段块，自丑其雕刻。安可言木石之雕刻，乃胜金玉之矿璞哉？不得以有学之贫贱，比於无学之富贵也。且负甲为兵，咋笔为吏，身死名灭者如牛毛，角立杰出者如芝草；握素披黄，吟道咏德，苦辛无益者如日蚀，逸乐名利者如秋茶，岂得同年而语矣。且又闻之：生而知之者上，学而知之者次。所以学者，欲其多知明达耳。必有天才，拔群出类，为将则暗与孙武、吴起同术，执政则悬得管仲、子产之教，虽未读书，吾亦谓之学矣。今子即不能然，不师古之踪迹，犹蒙被而卧耳。”
人见邻里亲戚有佳快者，使子弟慕而学之，不知使学古人，何其蔽也哉？世人但知跨马被甲，长矟强弓，便云我能为将；不知明乎天道，辩乎地利，比量逆顺，鉴达兴亡之妙也。但知承上接下，积财聚谷，便云我能为相；不知敬鬼事神，移风易俗，调节阴阳，荐举贤圣之至也。但知私财不入，公事夙办，便云我能治民；不知诚己刑物，执辔如组，反风灭火，化鸱为凤之术也。但知抱令守律，早刑晚舍，便云我能平狱；不知同辕观罪，分剑追财，假言而好露，不问而情得之察也。表及农商工贾，廝役奴隶，钓鱼屠肉，饭牛牧羊，皆有先达，可为师表，博学求之，无不利于事也。
夫所以读书学问，本欲开心明目，利于行耳。未知养亲者，欲其观古人之先意承颜，怡声下气，不惮劬劳，以致甘腝，惕然惭惧，起而行之也。未知事君者，欲其观古人之守职无侵，见危授命，不忘诚谏，以利社稷，恻然自念，思欲效之也。素骄奢者，欲其观古人之恭俭节用，卑以自牧，礼为教本，敬者身基，瞿然自失，敛容抑志也；素鄙吝者，欲其观古人之贵义轻财，少私寡欲，忌盈恶满，赒穷恤匮，赧然悔耻，积而能散也；素暴悍者，欲其观古人之小心黜己，齿弊舌存，含垢藏疾，尊贤容众，苶然沮丧，若不胜衣也；素怯懦者，欲其观古人之达生委命，强毅正直，立言必信，求福不回，勃然奋厉，不可恐慑也。历兹以往，百行皆然。纵不能淳，去泰去甚。学之所知，施无不达。世人读书者，但能言之，不能行之，忠孝无闻，仁义不足；加以断一条讼，不必得其理；宰千户县，不必理其民；问其造屋，不必知楣横而棁竖也；问其为田，不必知稷早而黍迟也；吟啸谈谑，讽咏辞赋，事既优闲，材增迂诞，军国经纶，略无施用，故为武人俗吏所共嗤诋，良由是乎！
夫学者所以求益耳。见人读数十卷书，便自高大，凌忽长者，轻慢同列；人疾之如仇敌，恶之如鸱枭。如此以学自损，不如无学也。
古之学者为己，以补不足也；今之学者为人，但能说之也。古之学者为人，行道以利世也；今之学者为己，修身以求进也。夫学者犹种树也，春玩其华，秋登其实；讲论文章，春华也，修身利行，秋实也。
人生小幼，精神专利，长成已后，思虑散逸，固须早教，勿失机也。吾七岁时，诵《灵光殿赋》，至於今日，十年一理，犹不遗忘。二十以外，所诵经书，一月废置，便至荒芜矣。然人有坎壈，失于盛年，犹当晚学，不可自弃。孔子 曰：“五十以学《易》，可以无大过矣。”魏武、袁遗，老而弥笃；此皆少学而至老不倦也。曾子十七乃学，名闻天下；荀卿五十始来游学，犹为硕儒；公孙弘四十余方读《春秋》，以此遂登丞相；朱云亦四十始学《易》、《论语》，皇甫谧二十始受《孝经》、《论语》，皆终成大儒：此并早迷而晚寤也。世人婚冠未学，便称迟暮，因循面墙，亦为愚耳。幼而学者，如日出之光；老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也。
学之兴废，随世轻重。汉时贤俊，皆以一经弘圣人之道，上明天时，下该 人事，用此致卿相者多矣。末俗已来不复尔，空守章句，但诵师言，施之世务，殆无一可。故士大夫子弟，皆以博涉为贵，不肯专儒。梁朝皇孙以下，总丱之年 ，必先入学，观其志尚，出身己后，便从文吏，略无卒业者。冠冕，而为上者，则有何胤、刘献、明山宾、周舍、朱异、周弘正、贺琛、贺革、萧子政、刘绥等，兼通文史，不徒讲说也。洛阳亦闻崔浩、张伟、刘芳，邺下又见邢子才：此四儒者，虽好经术，亦以才博擅名。如此诸贤，故为上品。以外率多田野间人，音辞鄙陋，风操蚩拙，相与专固，无所堪能。问一言辄酬数百，责其指归，或无要会。那下谚云：“博士买驴，书卷三纸，未有‘驴’字。”使汝以此为师，令人气塞。孔子曰：“学也，禄在其中矣。”今勤无益之事，恐非业也。夫圣人之书，所以设教，但明练经文，粗通注义，常使言行有得，亦足为人；何必“仲尼居”即须两纸疏义，燕寝、讲堂，亦复何在？以此得胜，宁有益乎？光阴可惜，譬诸逝水。当博览机要，以济功业，必能兼美，吾无间焉。
俗间儒士，不涉群书，经纬之外，义疏而已。吾初八邺，与博陵崔文彦交游，尝说《王粲集》中难郑玄《尚书》事，崔转为诸儒道之。始将发口，悬见排蹙，云：“文集只有诗赋铭诔，岂当论经书事乎？且先儒之中，未闻有王粲也。”崔笑而退，竟不以《粲集》示之。魏收之在议曹，与诸博士议宗庙事，引据《汉似》，博士笑曰：“未闻《汉书》得证经术。”收便忿怒，都不复言，取《韦玄成传》，掷之而起。博士一夜共披寻之，达明，乃来谢曰：“不谓玄成如此学也。”
夫老、庄之书，盖全真养性，不肯以物累己也。故藏名柱史，终蹈流沙，匿迹漆园，卒辞楚相：此任纵之徒耳。何晏、王弼，祖述玄宗，递相夸尚，景附草靡，皆以农、黄之化，在乎己身，周、孔之业，弃之度外。而平叔以党曹爽见诛，触死权之网也；辅嗣以多笑人被疾，陷好胜之阱也；山巨源以蓄积取讥，背多藏厚亡之文也；夏侯玄以才望被戮，无支离拥肿之鉴也；荀奉倩丧妻，神伤而卒，非鼓缶之情也；王夷甫悼子，悲不自胜，异东门之达也；嵇叔夜排俗取祸，岂和光同尘之流也；郭子玄以倾动专势，宁后身外己之风也；阮嗣宗沈酒荒迷，乖畏途相诫之譬也；谢幼舆赃贿黜削，违弃其余鱼之旨也：彼诸人者，并其领袖，玄宗所归。其余桎梏尘滓之中，颠仆名利之下者，岂可备言乎！直取其清谈雅论，剖玄析微，宾主往复，娱心悦耳，非济世成俗之要也。洎于梁世，兹风复阐，《庄》、《老》、《周易》，总谓《三玄》。武皇、简文，躬自讲论。周弘正奉赞大猷，化行都邑，学徒千余，实为盛美。元帝在江、荆间，复所爱习，召置学生，亲为教授，废寝忘食，以夜继朝，至乃倦剧愁愤，辄以讲自释。吾时颇预末筵，亲承音旨，性既顽鲁，亦所不好云。
齐孝昭帝侍娄太后疾，容色憔悴，服膳减损。徐之才为灸两穴，帝握拳代痛，爪入掌心，血流满手。后既痊愈，帝寻疾崩，遗诏恨不见太后山陵之事。其天性至孝如彼，不识忌讳如此，良由无学所为。若见古人之讥欲母早死而悲哭之，则不发此言也。孝为百行之首，犹须学以修饰之，况余事乎！
梁元帝尝为吾说：“昔在会稽，年始十二，便已好学。时又患疥，手不得拳，膝不得屈。闲斋张葛帏避蝇独坐，银瓯贮山阴甜酒，时复进之，以自宽痛。率意自读史书，一日二十卷，既未师受，或不识一字，或不解一语，要自重之，不知厌倦。”帝子之尊，童稚之逸，尚能如此，况其庶士冀以自达者哉？
古人勤学，有握锥投斧，照雪聚萤，锄则带经，牧则编简，亦为勤笃。梁世彭城刘绮，交州刺史勃之孙，早孤家贫，灯烛难办，常买荻尺寸折之，然明夜读。孝元初出会稽，精选寮寀，绮以才华，为国常侍兼记室，殊蒙礼遇，终于金紫光禄。义阳朱詹，世居江陵，后出扬都，好学，家贫无资，累日不爨，乃时吞纸以实腹。寒无毡被，抱犬而卧。犬亦饥虚，起行盗食，呼之不至，哀声动邻，犹不废业，卒成学士，官至镇南录事参军，为孝元所礼。此乃不可为之事，亦是勤学之一人。东莞臧逢世，年二十余，欲读班固《汉书》，苦假借不久，乃就姊夫刘缓乞丐客刺书翰纸末，手写一本，军府服其志向，卒以《汉书》闻。
齐有宦者内参田鹏鸾，本蛮人也。年十四五，初为阍寺，便知好学，怀袖握书，晓夕讽诵。所居卑末，使役苦辛，时伺间隙，周章询请。每至文林馆，气喘汗流，问书之外，不暇他语。及睹古人节义之事，未尝不感激沉吟久之。吾甚怜爱，倍加开奖。后被赏遇，赐名敬宣，位至侍中开府。后主之奔青州，遣其西出，参伺动静，为周军所获。问齐王何在，绐云：“已去，计当出境。”疑其不信，欧捶服之，每折一支，辞色愈厉，竟断四体而卒。蛮夷童丱，犹能以学成忠，齐之将相，比敬宣之奴不若也。
邺平之后，见徙入关。思鲁尝谓吾曰：“朝无禄位，家无积财，当肆筋力，以申供养。每被课笃，勤劳经史，未知为子，可得安乎？”吾命之曰：“子当以养为心，父当以学为教。使汝弃学徇财，丰吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若务先王之道，绍家世之业，藜羹缊褐，我自欲之。”
《书》曰：“好问则裕。”《礼》云：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”盖须切磋相起明也。见有闭门读书，师心自是，稠人广坐，谬误差失者多矣。《榖梁传》称公子友与莒挐相搏，左右呼曰“孟劳”。“孟劳”者，鲁之宝刀名，亦见《广雅》。近在齐时，有姜仲岳谓：“‘孟劳’者，公子左右，姓孟名劳，多力之人，为国所宝。”与吾苦诤。时清河郡守邢峙，当世硕儒，助吾证之，赧然而伏。又《三辅决录》云：“灵帝殿柱题曰：‘堂堂乎张，京兆田郎。’”盖引《论语》，偶以四言，目京兆人田凤也。有一才士，乃言：“时张京兆及田郎二人皆堂堂耳。”闻吾此说，初大惊骇，其后寻愧悔焉。江南有一权贵，读误本《蜀都赋》注，解“蹲鸱，芋也”，乃为“羊”字；人馈羊肉，答书云：“损惠蹲鸱。”举朝惊骇，不解事义。久后寻迹，方知如此。元氏之世，在洛京时，有一才学重臣，新得《史记音》，而颇纰缪，误反“颛顼”字，顼当为许录反，错作许缘反，遂谓朝士言：“从来谬音‘专旭’，当音‘专翾’耳。”此人先有高名，翕然信行；期年之后，更有硕儒，苦相究讨，方知误焉。《汉书·王莽赞》云：“紫色?声，余分闰位。”谓以伪乱真耳。昔吾尝共人谈书，言及王莽形状，有一俊士，自许史学，名价甚高，乃云：“王莽非直鸱目虎吻，亦紫色蛙声。”又《礼乐志》云：“给太官挏马酒。”李奇注：“以马乳为酒也，揰挏乃成。”二字并从手。揰挏，此谓撞捣挺挏之，今为酪酒亦然。向学士又以为种桐时，太官酿马酒乃熟。其孤陋遂至于此。太山羊肃，亦称学问，读潘岳赋“周文弱枝之枣”，为杖策之杖；《世本》“容成造歷”，以歷为碓磨之磨。
谈说制文，援引古昔，必须眼学，勿信耳受。江南闾里间，士大夫或不学问，羞为鄙朴，道听途说，强事饰辞：呼征质为周、郑，谓霍乱为博陆，上荆州必称陕西，下扬都言去海郡，言食则餬口，道钱则孔方，问移则楚丘，论婚则宴尔，及王则无不仲宣，语刘则无不公干。凡有一二百件，传相祖述，寻问莫知原由，施安时复失所。庄生有乘时鹊起之说，故谢脁诗曰：“鹊起登吴台。”吾有一亲表，作《七夕》诗云：“今夜吴台鹊，亦共往填河。”《罗浮山记》云：“望平地，树如荠。”故戴暠诗云：“长安树如荠。”又邺下有一人《咏树》诗云：“遥望长安荠。”又尝见谓矜诞为夸毗，呼高年为富有春秋，皆耳学之过也。
夫文字者，坟籍根本。世之学徒，多不晓字：读《五经》者，是徐邈而非许慎；习赋诵者，信褚诠而忽吕忱；明《史记》者，专徐、邹而废篆籀；学《汉书》者，悦应、苏而略《苍》、《雅》。不知书音是其枝叶，小学乃其宗系。至见服虔、张揖音义则贵之，得《通俗》、《广雅》而不屑。一手之中，向背如此，况异代各人乎？
夫学者贵能博闻也。郡国山川，官位姓族，衣服饮食，器皿制度，皆欲根寻，得其原本；至于文字，忽不经怀，己身姓名，或多乖舛，纵得不误，亦未知所由。近世有人为子制名：兄弟皆山傍立字，而有名峙者；兄弟皆手傍立字，而有名機者；兄弟皆水傍立字，而有名凝者。名儒硕学，此例甚多。若有知吾钟之不调，一何可笑。
吾尝从齐主幸并州，自井陉关入上艾县，东数十里，有獵闾村。后百官受马粮在晋阳东百余里亢仇城侧。并不识二所本是何地，博求古今，皆未能晓。及检《字林》、《韵集》，乃知獵闾是旧䜲余聚，亢仇旧是䜱䜪亭，悉属上艾。时太原王劭欲撰乡邑记注，因此二名闻之，大喜。
吾初读《庄子》“螝二首”，—《韩非子》曰：“虫有螝者，一身两口，争食相龁，遂相杀也。”—茫然不识此字何音，逢人辄问，了无解者。案：《尔雅》诸书，蚕蛹名螝，又非二首两口贪害之物。后见《古今字诂》，此亦古之虺字，积年凝滞，豁然雾解。
尝游赵州，见柏人城北有一小水，土人亦不知名。后读城西门徐整碑云：“洦流东指。”众皆不识。吾案《说文》，此字古魄字也，洦，浅水貌。此水汉来本无名矣，直以浅貌目之，或当即以洦为名乎？
世中书翰，多称勿勿，相承如此，不知所由，或有妄言此忽忽之残缺耳。案：《说文》：“勿者，州里所建之旗也，象其柄及三斿之形，所以趣民事。故悤遽者称为勿勿。”
吾在益州，与数人同坐，初晴日晃，见地上小光，问左右：“此是何物？”有一蜀竖就视，答云：“是豆逼耳。”相顾愕然，不知所谓。命取将来，乃小豆也。穷访蜀土，呼粒为逼，时莫之解。吾云：“《三苍》、《说文》，此字白下为匕，皆训粒，《通俗文》音方力反。”众皆欢悟。
愍楚友婿窦如同从河州来，得一青鸟，驯养爱玩，举俗呼之为鹖。吾曰：“鹖出上党，数曾见之，色并黄黑，无驳杂也。故陈思王《鹖赋》云：‘扬玄黄之劲羽。’”试检《说文》：“𮭡雀似鹖而青，出羌中。”《韵集》音介，此疑顿释。
梁世有蔡朗者讳纯，既不涉学，遂呼蓴为露葵。面墙之徒，递相仿效。承圣中，遣一士大夫聘齐，齐主客郎李恕问梁使曰：“江南有露葵否？”答曰：“露葵是蓴，水乡所出。卿今食者绿葵菜耳。”李亦学问，但不测彼之深浅，乍闻无以核究。
思鲁等姨夫彭城刘灵，尝与吾坐，诸子侍焉。吾问儒行、敏行曰：“凡字与谘议名同音者，其数多少，能尽识乎？”答曰：“未之究也，请导示之。”吾曰：“凡如此例，不预研检，忽见不识，误以问人，反为无赖所欺，不容易也。”因为说之，得五十许字。诸刘叹曰：“不意乃尔！”若遂不知，亦为异事。
校定书籍，亦何容易，自扬雄、刘向，方称此职耳。观天下书未遍，不得妄下雌黄。或彼以为非，此以为是；或本同末异；或两文皆欠，不可偏信一隅也。
自古明王圣帝，犹须勤学，况凡庶乎！此事遍于经史，吾亦不能郑重¹，聊举近世切要，以启寤²汝耳。士大夫之弟，数岁已上，莫不被教，多者或至《礼》、《传》，少者不失《诗》、《论》³。及至冠婚，体性稍定，因此天机⁴，倍须训诱。有志向者，遂能磨砺，以就素业⁵；无履立⁶者，自兹堕⁷慢，便为凡人。人生在世，会当⁸有业，农民则计量耕稼，商贾则讨论货贿⁹，工巧则致精器用，伎艺¹⁰则沉思法术，武夫则惯习弓马，文士则讲议经书。多见士大夫耻涉农商，羞务工伎，射则不能穿札¹¹，笔则才记姓名，饱食醉酒，忽忽¹²无事，以此销日，以此终年。或因家世馀绪，得一阶¹⁴半级¹⁵，便自为足，全忘修学，及有吉凶大事，议论得失，蒙然¹⁶张口，如坐云雾，公私宴集，谈古赋诗，塞默低头，欠伸而已。有识旁观，代其入地。何惜数年勤学，长受一生愧辱哉！
从古以来的贤王圣帝，尤其需要勤奋学习，何况是普通百姓呢！这类事情在经籍史书中随处可见，我也不想一一列举，只举近世比较紧要的，来启发提醒你们。现在士大夫的子弟，等到几岁的时候，没有不受教育的，多的读到《礼记》、《左传》，少的也起码读了《诗经》和《论语》。到了加冠成婚年纪，体质性情稍稍定型，趁这个时候，就要对他们加倍进行训育诱导。他们之中有志向的，就能经受住磨炼，成就士族的事业；没有成就功业志向的，从此就懈怠懒惰，就成为平庸的人。人生在世，应当有自己擅长的技能，农民则商议耕稼，商人则讨论货财，工匠则精造器用，懂技艺的人则考虑方法技术，武夫则练习骑马射箭，文士则研究议论经书。然而经常看到士大夫耻于涉足农商，羞于从事工技，射箭则不能穿铠甲，握笔则才记起姓名，每天饱食醉酒，恍惚空虚，以此来打发日子，了结余生。有的人凭借家世馀荫，弄到一官半职，就自感满足，全然忘记学习，遇到婚丧大事，议论得失，就昏昏然张口结舌，茫然无知如坠云雾。公家或私人集会宴欢，他人谈古赋诗，自己却只能沉默低头，打呵欠伸懒腰。有见识的人在旁看到，真替他羞得无处容身。为什么不愿用几年时间勤学，以免终生愧辱呢？
¹郑重：频繁，反复多次。
²启寤：启发使觉悟。
³《论》：指《论语》，儒家经典之一。
⁴天机：此处指自然之性，灵性。
⁵素业：清素之业。即士大夫所从事的儒业。
⁶履立：犹操守。
⁷堕：与“惰”同。
⁸会当：应当。
⁹货贿：财货，财物。
¹⁰伎艺：技艺。引申为有技艺的人。
¹¹札：铠甲的叶片，多用皮革或金属制成。
¹²忽忽：迷糊，恍惚。
¹³余绪：留传给后世的剩余部分。指祖上的荫庇。
¹⁴阶：官阶，品级。
¹⁵级：等第，特指官爵的品级。
¹⁶蒙然：迷糊貌，蒙昧貌。
梁朝全盛之时，贵游¹子弟，多无学术，至於谚曰：“上车不落则著作²，体中何如³则秘书。”无不熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车⁴，跟⁵高齿履，坐棋子方褥⁷，凭⁸斑丝隐囊⁹，列器玩于左右，从容出入，望若神仙，明经¹⁰求第，则顾¹¹人答策¹²，三九¹³公宴，则假手赋诗，当尔之时，亦快士¹⁴也。及离乱之后，朝市 迁革，铨衡¹⁵选举，非复曩¹⁶者之亲，当路秉权，不见昔时之党，求诸身而无所得，施之世而无所用，被褐而丧珠，失皮而露质，兀若枯木，泊若穷流，鹿独¹⁷戎马之间，转死沟壑之际，当尔之时，诚驽材也。有学艺者，触地而安。自荒乱以来，诸见俘虏，虽百世小人，知读《论语》、《孝经》者，尚为人师；虽千载冠冕，不晓书记者，莫不耕田养马，以此观之，安可不自勉耶？若能常保数百卷书，千载终不为小人也。
梁朝全盛时期，贵族子弟大多数没有学问，以至有俗语说：“能上去马车而不摔下来的人就可当著作郎，能提笔写日常书信的人就能做秘书官。”这些贵族子弟没有人不讲究熏衣剃面，涂脂抹粉，他们驾着长檐车，穿着高齿屐，坐着有棋盘图案的方块褥子，靠着用染色丝织成的软囊，身边摆满了器用玩物，闲适安逸的进进出出，看上去真好似神仙一般。到明经义求取及第时，就雇人回答考试问题；要出席朝廷显贵的宴会，就请人帮助作文赋诗。在这种时候，他们装模作样倒算得上是个“才子佳士”。等到发生战乱流离后，朝廷变革，执掌选拔人才的职位，不再任用过去的亲信，当道执政掌权，再也见不到旧时的同党这时候，这些贵族子弟们想靠自己，而自己却毫不中用，想在社会上谋生却又没有任何生存的本事。他们只能外边披上粗麻短衣，而内里没有真正本领，外边失去虎皮外表，而里边肉里露出羊质，呆然像段枯木，泊然像条乾涸的水流，落拓兵马之间，辗转死亡沟壑之际，在这种时候，真成了驽才。只有有学问才艺的人，才能随处可以安身。从战乱以来，所见被俘虏的，即使世代寒士，懂得读《论语》、《孝经》的，还能给人家当老师；虽是历代做大官，不懂得书牍的，没有不是去耕田养马，从这点来看，怎能不自勉呢？如能经常保有几百卷的书，过上千年也不会成为小人。
¹贵游：指无官职的王公贵族。亦泛指显贵者。
²著作：著作郎之省称，古代官名。
³体中何如：当时书信中的客套话，这里是指这些贵游子弟，无才无学，仅仅能写一般问候起居的书信而已。
⁴长檐车：一种用车幔覆盖整个车身的车子。
⁵跟：穿着(鞋)，趿。
⁶高齿屐：一种装有高齿的木底鞋。
⁷棋子方褥：一种用方格图案的织品制成的方形坐褥。
⁸凭：倚，靠。
⁹隐囊：靠枕。
¹⁰明经：通晓经术。以明经取士，由来已久。
¹¹顾：同“雇”。
¹²答策：即对策。
¹³三九：即三公九卿，封建王朝执掌中央政权的高级官员。
¹⁴快士：优秀人物。
¹⁵铨衡：衡量，品评。
¹⁶曩：过去。
¹⁷鹿独：颠沛流离的样子。
夫明《六经¹》之指，涉百家之书，纵不能增益德行，敦厉²风俗，犹为一艺，得以自资。父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，当自求诸身耳。谚曰：“积财千万，不如薄伎³在身。”伎之易习而可贵者，无过读书也。世人不问愚智，皆欲识人之多，见事之广，而不肯读书，是犹求饱而懒营馔⁴，欲暖而惰裁衣也。夫读书之人，自羲、农已来，宇宙之下，凡识几人，凡见几事，生民⁵之成败好恶，固不足论，天地所不能藏，鬼神所不能隐也。
明白《六经》之中的所指，涉猎百家的名著，就算不能增加美德与操行，能够敦促勉励世风民俗，也能够成为一门手艺，养活自己。父亲与兄弟不能长期依靠，家乡与国家不能长期保全，一旦颠沛流离，没有谁能够提供荫蔽的时候，就只能求助于自己了。谚语中说：“积财千万，不如一技之长。”所有技能当中最容易学会的但又最宝贵的，莫过于读书了。世上的人不管是愚笨的还是聪明的，都希望能认识更多的人，见识更多的事，但不想读书，这就好像想要吃饱饭但又懒得去做饭，想要穿得暖但又懒得去做衣服一样。那些读书人，从伏羲神农以来，天底下看过多少人，经过多少事，普通百姓那些成败好恶的事情不用多说，天地藏不住的那些鬼神之事都隐瞒不过他们。
¹六经：指《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六部儒家经典。
²敦厉：敦促劝励。
³伎：技艺，才能。
⁴馔：食物。
⁵生民：百姓。
有客难主人¹曰：“吾见强弩²长戟³，诛罪安民，以取公侯者有吴；文义习吏，匡时富国，以取卿相者有吴；学备古今，才兼文武，身无禄位，妻子饥寒者，不可胜数，安足贵学乎？”主人对曰：“夫命之穷达，犹金玉木石也；修以学艺，犹磨莹⁴雕刻也。金玉之磨莹，自美其矿⁵璞⁶；木石之段块，自丑其雕刻。安可言木石之雕刻，乃胜金玉之矿璞哉？不得以有学之贫贱，比於无学之富贵也。且负甲为兵，咋笔⁷为吏，身死名灭者如牛毛，角立⁸杰出者如芝草⁹；握素¹⁰披黄¹¹，吟道咏德，苦辛无益者如日蚀，逸乐名利者如秋茶，岂得同年而语¹³矣。且又闻之：生而知之者上，学而知之者次。所以学者，欲其多知明达耳。必有天才，拔群出类，为将则暗与孙武、吴起¹⁴同术，执政则悬得管仲、子产¹⁵之教，虽未读书，吾亦谓之学矣。今子即不能然，不师古之踪迹，犹蒙被而卧耳。”
有位客人追问我说：“我看见有的人只凭藉强弓长戟，就去讨伐叛逆，安抚百姓，以此取得公侯的爵位；有的人只凭藉精通文史，就去救助时代，使国家富强，以此取得卿相的官职。而学贯古今，文武双全的人，却没有官禄爵位，妻子儿女饥寒交迫，而且这种类似的情形多不胜数，这样一来学习又怎么值得崇尚呢？”我回答说：“人的命运，坎坷或者通达，就好像金玉木石；钻研学问，掌握本领，就好像琢磨与雕刻的手艺。琢磨过的金玉之所以光亮好看，是因为金玉本身是美物；一截木头，一块石头之所以难看，是因为尚未经过雕刻。但怎么可以说经过雕刻的木石就胜过未经琢磨的矿璞呢？所以，不能以有学问的人的贫贱，去与那无学问的人的富贵相比。况且，那些披着铠甲去当兵，口含笔管充任小吏的人，身死名灭者多如牛毛，脱颖而出者少如灵芝仙草；现在，勤奋攻读，修养品性，含辛茹苦而没有获益的人也像日蚀那样少见，而追求闲适安乐，追名逐利的人却像秋荼那样繁多，哪能够将二者相提并论呢？况且我又听说，一生下来不学习就会的人是上等人，通过学习才明白事理的是次一等人。因而，学习是使人增长知识，明白通达道理。只有天才才能出类拔萃，当将领就暗合于孙子、吴起的兵法；执政者就同于管仲、子产的政治素养，像这样的人，即使不读书，我也说他们已经读过了。你们现在既然不能达到这样的水平，如果不效仿古人勤奋好学的榜样，就像盖著被子蒙头大睡，什么也不知道。”
¹主人：作者自称。
²弩：一种用机械力量发射的弓。
³戟：古代的一种兵器。
⁴磨莹：磨冶。
⁵矿：未经冶炼的金属。
⁶璞：未经雕琢的玉石。
⁷咋笔：操笔。
⁸角立：像角一样挺立。
⁹芝草：即灵芝草。
¹⁰素：即绢素。
¹¹黄：即黄卷。
¹²荼：菅茅等植物的白花，因其秋天花开茂盛，故文中以秋荼比喻繁多。
¹³同年而语：即相提并论。
¹⁴孙武、吴起：春秋时期著名军事家。
¹⁵管仲、子产：春秋时期著名军事家，管仲相齐，子产相郑。
人见邻里亲戚有佳快¹者，使子弟慕而学之，不知使学古人，何其蔽也哉？世人但知跨马被甲，长矟²强弓，便云我能为将；不知明乎天道，辩乎地利，比量逆顺，鉴达兴亡之妙也。但知承上接下，积财聚谷，便云我能为相；不知敬鬼事神，移风易俗，调节阴阳，荐举贤圣之至³也。但知私财不入，公事夙办，便云我能治民；不知诚己刑物⁴，执辔如组⁵，反⁶风灭火，化鸱⁷为凤之术也。但知抱令守律，早刑晚舍⁸，便云我能平狱；不知同辕观罪⁹，分剑追财¹⁰，假言而好露，不问而情得¹²之察也。表及农商工贾，廝役奴隶，钓鱼屠肉，饭牛牧羊，皆有先达，可为师表，博学求之，无不利于事也。
人们见到自己的邻居亲戚中有出人头地的优秀的人，还知道叫子弟去仰慕学习，却不知道让自己的子弟向古人学习，这是多么无知啊？世人只知道骑马披甲，长矛强弓，就说自己也能够当将军，却不知道当将军还要有明察天道，辨识地利，考虑是否顺乎时势人心、审察把握有关国家兴衰存亡的能耐。只知道承上接下，为国家积财储粮，就说自己也可以做宰相，却不知道宰相要有敬神事鬼，移风易俗，调节阴阳，推荐选举贤圣之人的水平。一般人认为只要不谋私财，早办公事，就说自己能够治理百姓，却不知道要有诚己正人，治理有条理，救灾灭祸，教化百姓的本领。只知道执行律令，早判晚赦，就说我能平狱，却不知道侦察、取证、审讯、推断等种种技巧。在古代，不管是务农的、做工的、经商的、当仆人的、做奴隶的，还是钓鱼的、杀猪的、喂牛牧羊的人们中，都有在德行学问上堪为前辈的人，可以作为学习的榜样，广泛地向这些人学习，对事业是大有好处的。
¹佳快：优秀的意思。
²矟：即槊，古代的兵器。
³至：周密。
⁴刑物：给人做出榜样。
⁵执辔如组：本指马车驾得好，喻指御民有方。
⁶反：同“返”，回的意思。
⁷鸱：即猫头鹰，食其母，古人视为恶鸟。
⁸早刑晚舍：用刑宁早，纵舍宁迟。
⁹同辕观罪：把犯人系在同一车辕，使其明白自己所犯罪行。
¹⁰分剑追财：乃西汉名臣何武之事。
¹¹假言而奸露：乃北魏名臣李崇事。
¹²不问而情得：乃西晋陆云事。
夫所以读书学问，本欲开心明目，利于行耳。未知养亲者，欲其观古人之先意承颜，怡声下气，不惮劬劳，以致甘腝，惕然惭惧，起而行之也。未知事君者，欲其观古人之守职无侵，见危授命，不忘诚谏，以利社稷，恻然自念，思欲效之也。素骄奢者，欲其观古人之恭俭节用，卑以自牧，礼为教本，敬者身基，瞿然自失，敛容抑志也；素鄙吝者，欲其观古人之贵义轻财，少私寡欲，忌盈恶满，赒穷恤匮，赧然悔耻，积而能散也；素暴悍者，欲其观古人之小心黜己，齿弊舌存²，含垢藏疾，尊贤容众，苶然³沮丧，若不胜衣⁴也；素怯懦者，欲其观古人之达生⁵委命，强毅正直，立言必信，求福不回⁶，勃然奋厉，不可恐慑也。历兹以往，百行皆然。纵不能淳，去泰去甚⁷。学之所知，施无不达。世人读书者，但能言之，不能行之，忠孝无闻，仁义不足；加以断一条讼，不必得其理；宰千户县，不必理其民；问其造屋，不必知楣横而棁竖也；问其为田，不必知稷早而黍迟也；吟啸谈谑，讽咏辞赋，事既优闲，材增迂诞，军国经纶，略无施用，故为武人俗吏所共嗤诋，良由是乎！
人之所以要读书学习，本来是为了开发心智，提高认识力，以利于自己的行动。对那些不知道如何奉养父母的人，让他们看看古人如何体察父母心意，按父母的愿望办事；如何轻言细语，和颜悦色地与父母交谈；如何不怕劳苦，让父母吃到美味可口的食品；使他们感到惭愧，从而师法古人。对那些不知道如何侍奉国君的人，要让他们看看古人如何坚守职责，在危急关头，不惜献出性命；如何不忘自己忠心劝谏的职责，以维护国家的利益，使他们痛心地对照自己，进而想去效仿古人。对那些平时骄横奢侈的人，要让他们看看古人的恭谨俭朴，节约克制；如何以谦卑自守，以礼让为教之根本，以恭敬为立身之根，使他们震惊变色，自觉自己行为有失，从而收敛骄横之态，抑制骄奢的心性；对那些向来浅薄吝啬的人，要让他们看看古人如何贵义轻财，少私寡欲，忌盈恶满，如何体恤救济穷人，使他们脸红，产生懊悔羞耻之心，从而做到既能积财又能散财；对那些平时暴虐凶悍的人，要让他们看看古人如何小心恭谨自我约束，懂得齿亡舌存的道理；如何含垢藏疾，尊重贤士，容纳众人，使他们气焰顿消，显出谦恭退让的样子来；对那些平时胆小懦弱的人，要让他们看看古人如何不受世事牵绊，听天由命，如何强毅正直，说话算数，如何祈求福运而不违祖道，使他们能奋发振作，无所畏惧。由此类推，各方面的品行都可采取以上方式来培养。即使不能使风气完全变好，也可去掉那些过分行为。从学习中获得的知识，没有哪里不可以运用。然而如今的一些读书人，只知道说空话，而不身体力行，忠孝谈不上，仁义又欠缺；更何况他们审断一桩官司，不一定就了解其中的道理；主管一个千户小县，不一定要亲自过问百姓；问他们如何造一栋屋子，不一定明白楣是横着放，棁是竖着放；问他们如何种田，也不一定清楚谷子要早下种而黄米要晚下种；他们懂得的只是吟咏作乐，谈笑戏谑，写诗作赋，悠闲自在，迂阔荒诞，而不具备经国济世的本领，所以这些人被武官小吏诋毁、讥讽和嗤笑，确实也是事出有因啊！
¹腝：形容食物柔软鲜嫩。
²齿弊舌存：形容物之刚者易亡折而柔者常存。
³苶然：形容疲惫的样子，谓精神颓废。
⁴不胜衣：形容谦虚退让的样子。
⁵达生：不受世务牵累。
⁶不回：不违祖先之道。
⁷去泰去甚：谓事宜适中。
⁸棁：梁上短柱。
夫学者所以求益耳。见人读数十卷书，便自高大，凌忽长者，轻慢同列；人疾之如仇敌，恶之如鸱枭¹。如此以学自损，不如无学也。
学习是为了使自己增加知识。我看见有人才读数十卷书，便妄自尊大，不尊敬长者，轻蔑怠慢同行；人们都像恨仇敌一样对待他，像憎恶鸱枭一样讨厌他。像这样读了书却自我贬损，还不如不学。
¹鸱枭：古人视之为恶鸟。
古之学者为己，以补不足也；今之学者为人，但能说之也。古之学者为人，行道以利世也；今之学者为己，修身以求进也。夫学者犹种树也，春玩其华，秋登其实；讲论文章，春华也，修身利行，秋实也。
古时候求学的人都是为了充实自己，以弥补自己的不足；现在求学的人都是为了别人的称赞，只能说说罢了。古时候求学的人是为了别人，推行自己的主张来对社会谋利；现在求学的人都是为了自己，提高自己的水平来求得升官。学习就跟种树一样，春天可以赏玩它的花朵，秋天可以收获它的果实；评讲文章，就好像赏玩春天的花朵一样，修身利行，就好像收获秋天的果实一样。
人生小幼，精神专利，长成已后，思虑散逸，固须早教，勿失机也。吾七岁时，诵《灵光殿赋》，至於今日，十年一理，犹不遗忘。二十以外，所诵经书，一月废置，便至荒芜矣。然人有坎壈¹，失于盛年，犹当晚学，不可自弃。孔子 曰：“五十以学《易》，可以无大过矣。”魏武、袁遗，老而弥笃；此皆少学而至老不倦也。曾子十七乃学，名闻天下；荀卿五十始来游学，犹为硕儒；公孙弘四十余方读《春秋》，以此遂登丞相；朱云亦四十始学《易》、《论语》，皇甫谧二十始受《孝经》、《论语》，皆终成大儒：此并早迷而晚寤也。世人婚冠未学，便称迟暮，因循面墙，亦为愚耳。幼而学者，如日出之光；老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也。
人在幼小的时候，精神专一心性纯洁无染，长成以后，思虑分散。所以对孩子要早早教育，不要错失良机。我七岁时候，诵读《灵光殿赋》，直到今天，十年温习一次，还不会忘记。二十岁以后，所诵读的经书，一个月搁置，就生疏了。但人会有困顿不得志而壮年失学，更应该在晚年抓紧时间学习，不可以自己放弃。孔子就说过：“五十岁来学《易》经可以没有大过失了。”曹操、袁遗到老的时候更加专心致志的学习；这都是从小学习到老年仍不厌倦的例子。曾参七十岁才学，而名闻天下；荀卿五十岁才来游学，最后仍成为儒家大师；公孙弘四十多岁才读《春秋》，后来因此当上丞相；朱云也到四十岁才学《易》经、《论语》，皇甫谧二十岁才学《孝经》、《论语》，都终於成为儒学大师；这都是早年迷糊而晚年醒悟。世上人到二、三十婚冠之年还未开始学习，就自以为太晚了，因循保守而失学，也太愚蠢了。幼年学的像太阳刚升起的光芒；老年学的，像夜里走路拿著蜡烛，总比闭上眼睛什么也看不见要好。
¹坎壈：困顿，不顺利。
学之兴废，随世轻重。汉时贤俊，皆以一经弘圣人之道，上明天时，下该 人事，用此致卿相者多矣。末俗已来不复尔，空守章句¹，但诵师言，施之世务，殆无一可。故士大夫子弟，皆以博涉为贵，不肯专儒。梁朝皇孙以下，总丱²之年 ，必先入学，观其志尚，出身³己后，便从文吏，略无卒业者。冠冕，而为上者，则有何胤、刘献、明山宾、周舍、朱异、周弘正、贺琛、贺革、萧子政、刘绥等，兼通文史，不徒讲说也。洛阳亦闻崔浩、张伟、刘芳，邺下又见邢子才：此四儒者，虽好经术，亦以才博擅名。如此诸贤，故为上品。以外率多田野间⁶人，音辞鄙陋，风操蚩拙，相与专固，无所堪能。问一言辄酬数百，责其指归，或无要会⁴。那下谚云：“博士买驴，书卷三纸，未有‘驴’字。”使汝以此为师，令人气塞。孔子曰：“学也，禄在其中矣。”今勤无益之事，恐非业也。夫圣人之书，所以设教，但明练经文，粗通注义，常使言行有得，亦足为人；何必“仲尼居”即须两纸疏义，燕寝⁵、讲堂，亦复何在？以此得胜，宁有益乎？光阴可惜，譬诸逝水。当博览机要，以济功业，必能兼美，吾无间焉。
学习风气是否浓厚，取决於社会是否重视知识的实用性。汉代的贤能之士，都能凭一种经术来弘扬圣人之道，上知天文，下通人事，他们中凭着这个特长而得高官厚禄的人很多。自从汉末清谈之风盛行以来，读书人拘泥于章句，只会背读师长的言论，用在时务上，基本上没有一样实用。所以士大夫的子弟，都讲究多读书，不肯专守章句。梁朝的贵族子弟，在幼年时代就一定要入学读书，观察他们的志向与崇尚，等到走上仕途后，就做文吏的事情，很少有能够坚持把学业完成的。世代当官而从事经学的，则有何胤、刘献、明山宾、周舍、朱异、周弘正、贺琛、贺革、萧子政、刘綏等人，他们都兼通文史，不只是会讲解经术。我也听说在洛阳的有崔浩、张伟、刘芳，在邺下又见到邢子才，这四位儒者，不仅喜好经学，也以文才博学闻名，像这样的贤士，自然可作上品。除此之外大多数是田野村夫，言语鄙陋，举止粗俗，还非常的固执己见，什么能耐也没有，问一句就得回答几百句，词不达意，不得要领，邺下有俗谚说：“博士买驴，写了三大张契约，全篇没有一个‘驴’字。”如果让你们拜这种人为师，岂不是会被气死。孔子说过：“好好学习，俸禄就在其中。”而现在这些人只在无益的事上尽力，恐怕算不得正业吧！圣人的典籍，是用来讲教化的，只要熟悉经文，粗通传注大义，常使自己的言行得当，也足以立身做人就行了。何必“仲尼居”三个字就得用上两张纸的注释，去弄清楚究竟“居”是在闲居的内室还是在讲习经术的厅堂，这样就算讲对了，这一类的争议有什么意义呢？争个谁高谁低，又有什么益处呢？光阴可惜，就像流水般一去不返。我们应当广泛阅读书中那些精要之处，以求对自己的事业有所助益。如果你们能把博览与专精结合起来，那我就十分满意，再无话可说了。
¹章句：指古书的间节句读。
²丱：形容儿童的束发向上分开的样子。此处指童年时代。
³出身：指出仕。
⁴要会：要旨。
⁵燕寝：闲居之处。
⁶间：嫌隙，此处指批评点评。
俗间儒士，不涉群书，经纬¹之外，义疏而已。吾初八邺，与博陵崔文彦交游，尝说《王粲集》中难郑玄《尚书》事，崔转为诸儒道之。始将发口，悬见排蹙²，云：“文集只有诗赋铭诔³，岂当论经书事乎？且先儒之中，未闻有王粲也。”崔笑而退，竟不以《粲集》示之。魏收之在议曹，与诸博士议宗庙事，引据《汉似》，博士笑曰：“未闻《汉书》得证经术。”收便忿怒，都不复言，取《韦玄成传》，掷之而起。博士一夜共披寻之，达明，乃来谢曰：“不谓玄成如此学也。”
世俗间的儒生，不博览群书，除了研读经书、纬书以外，只看注解儒家经术的著作。我刚到邺下的时候，和博陵的崔文彦交往，曾对他讲起王粲的文集里有驳难郑玄所注《尚书》的地方。崔文彦转向儒生们讲述这个问题，才开口，便被凭空排斥，说什么：“文集里只有诗、赋、铭、诔，难道会有讲论经书的问题吗？何况在先儒之中，没听说有个王粲”崔文彦含笑而退，终於没把王粲的集子给他们看。魏收在议曹的时候，和几位博士议论宗庙的事，他引闲《汉书》作论据，博士们笑道：“没有听说《汉书》可以用来论证经学。”魏收很生气，不再说什么。拿出《韦玄成传》丢在他们面前站起来就离开了。博士们一通宵把《韦玄成传》一起翻阅寻找，到了天亮，才前来向魏收致歉道：“原来不知道韦玄成还有这样的学问啊！”
¹经纬：经书和纬书。经书指儒家经典著作，纬书是汉代混合神学附会儒家经义的书。
²排蹙：排挤。此处引申为呵斥。
³赋铭诔：三者皆为文体名，与诗同为有韵之文。
夫老、庄之书，盖全真养性，不肯以物累己也。故藏名柱史¹，终蹈流沙，匿迹漆园，卒辞楚相：此任纵之徒耳。何晏、王弼，祖述玄宗²，递相夸尚，景附草靡，皆以农、黄³之化，在乎己身，周、孔之业，弃之度外。而平叔以党曹爽见诛，触死权之网也；辅嗣以多笑人被疾，陷好胜之阱也；山巨源以蓄积取讥，背多藏厚亡之文也；夏侯玄以才望被戮，无支离拥肿之鉴也；荀奉倩丧妻，神伤而卒，非鼓缶之情也；王夷甫悼子，悲不自胜，异东门之达也；嵇叔夜排俗取祸，岂和光同尘之流也；郭子玄以倾动专势，宁后身外己之风也；阮嗣宗沈酒荒迷，乖畏途相诫之譬也；谢幼舆赃贿黜削，违弃其余鱼之旨也：彼诸人者，并其领袖，玄宗所归。其余桎梏尘滓之中，颠仆名利之下者，岂可备言乎！直取其清谈雅论，剖玄析微，宾主往复，娱心悦耳，非济世成俗之要也。洎于梁世，兹风复阐，《庄》、《老》、《周易》，总谓《三玄》。武皇、简文，躬自讲论。周弘正奉赞大猷⁴，化行都邑，学徒千余，实为盛美。元帝在江、荆间，复所爱习，召置学生，亲为教授，废寝忘食，以夜继朝，至乃倦剧愁愤，辄以讲自释。吾时颇⁵预末筵，亲承音旨，性既顽鲁，亦所不好云。
老子、庄子的著作，强调的是保全本真，修养品性，而不肯因为身外之物而拖累自己。因此，老子隐姓埋名在周朝担任柱下史，最后遁迹于沙漠之中；庄子隐身漆园为小吏，最终拒绝了召他出任楚相的邀请，这两个人都是无拘无束、自由自在之徒而已。后来有何晏、王弼师法前人，陈说道家的深奥玄理，竞相宣扬崇尚老、庄之学。当时的人如影子依附于形体、草木顺着风向一般，都以神农、黄帝的教化来装扮自身，而将周公、孔子的学业置之度外。何晏因为党附曹爽而被杀，这是撞到至死犹在贪权的罗网上了；王弼因时常讥笑别人而招来嫉恨，这是落入争强好胜的陷阱中了；山涛因为蓄积财物而遭人讥讽，这是违背了聚敛越多丧失越多的古训；夏侯玄因为自己的才学名望而被杀害，这是他没有从支离疏和臃肿大树得以自保的故事中汲取教训；荀粲丧妻以后，因悲哀过度而死，这就不具有庄子鼓盆而歌的通达之情；王衍痛失幼子而悲不自胜，也不同于东门吴的潇洒豁达；嵇康因为排斥俗流而招致杀身之祸，哪里是与世无争，不露锋芒之辈呢；郭象因声名显赫而最终走上权势之路，也没有达到甘于人后、忘掉自我的境界；阮籍好酒贪杯、荒诞迷乱，背离了险途中应该小心谨慎的古训；谢鲲因贪赃受贿而遭罢免，也违背了不应贪得无厌、节欲知足的宗旨。以上诸人，都是玄学中人心所向的领袖人物。至于其他那些在尘世污秽中身套名缰利锁，在名利场中摸爬滚打之辈，就更不用说了！这些人不过是选取老、庄书中的那些清谈雅论，剖析其中的玄妙细策之处，宾主之间相互问答，只求娱心悦耳，但这并不是有利于形成良好的社会风气的事。到了梁朝，这种崇尚道教的风气又流行起来，当时，《庄子》、《老子》、《周易》被总称为“三玄”。梁武帝和简文帝都亲自加以讲论。周弘正奉君主之命讲述以道教治国的大道理，其风气影响到都城和大小城镇，门徒达到数千人，确实是盛况空前的事。后来元帝在江陵、荆州的时候，也十分爱好并熟悉此道，并召集了学生，亲自为他们讲解，达到夜以继日废寝忘食的地步，甚至在他极度疲倦或忧愁烦闷的时候，也靠玄学来自我排解。我当时偶尔也在末位就座，亲耳聆听元帝的教诲，然而我这人天资愚笨，对此又缺乏兴趣，并没有特别的收益。
¹柱史：即柱下史省称，为周秦时官名。
²玄宗：此处代指道教。
³农、黄：神农、黄帝。魏晋玄学学者多以二人为玄学的开山祖师。
⁴大猷：治国之道。
⁵颇：此处为偶尔、稍微之意。
齐孝昭帝侍娄太后¹疾，容色憔悴，服膳减损。徐之才为灸两穴，帝握拳代痛，爪入掌心，血流满手。后既痊愈，帝寻疾崩，遗诏恨不见太后山陵²之事。其天性至孝如彼，不识忌讳如此，良由无学所为。若见古人之讥欲母早死而悲哭之，则不发此言也。孝为百行之首，犹须学以修饰之，况余事乎！
北齐的孝昭帝侍奉病重的娄太后，因担忧而脸色憔悴，茶饭不思。徐之才为太后的两个穴位针灸，孝昭帝在一旁握拳代痛，指甲刺入掌心，以致血流满手。太后病愈后不久，孝昭帝却因病而亡，他在遗诏中说：最遗憾的事是不能亲自为太后操办后事，以尽孝心。他的天性是这样孝顺，却如此不知忌讳，这全都是不学习造成的。他如果从书中看过古人讽刺那些盼望母亲早死便提早痛哭的人记载，就不会在遗诏中说出那样的话了。孝为百行之首，尚且须要通过学习去培养完善，何况其他的事呢！
¹娄太后：北齐政治家，神武帝高欢之妻。
²山陵：指帝王或帝后的坟墓。此处指孝昭帝之母的丧事。
梁元帝尝为吾说：“昔在会稽¹，年始十二，便已好学。时又患疥，手不得拳，膝不得屈。闲斋张葛²帏避蝇独坐，银瓯贮山阴甜酒，时复进之，以自宽痛。率意自读史书，一日二十卷，既未师受，或不识一字，或不解一语，要自重之，不知厌倦。”帝子之尊，童稚之逸，尚能如此，况其庶士冀以自达者哉？
梁元帝曾经对我说：“从前我在会稽的时候，年纪只有十二岁，就已经爱好学习了。当时我患有疥疮，手不能握拳，膝不能弯曲。我在闲斋中挂上葛布帏帐，挡避苍蝇，一人独坐，用小银盆装着山阴甜酒，不时喝上几口，以此缓解疼痛。我独自随意地读一些史书，一天读二十卷，当时没有老师传授，如果有一个字不认识，或者有一句话不理解，就要严格要求自己，不知厌倦。”元帝以帝王之子的尊重，以孩童的闲逸，尚且能够如此用功地学习，何况那些希望通过学习以求显达的普通读书人呢？
¹会稽：郡名，今浙江绍兴。
²葛：植物名称，其茎的纤维可制成葛布。
古人勤学，有握锥¹投斧²，照雪聚萤，锄则带经，牧则编简，亦为勤笃。梁世彭城刘绮，交州刺史勃之孙，早孤家贫，灯烛难办，常买荻尺寸折之，然明夜读。孝元初出会稽，精选寮寀，绮以才华，为国常侍兼记室，殊蒙礼遇，终于金紫光禄。义阳朱詹，世居江陵，后出扬都，好学，家贫无资，累日不爨³，乃时吞纸以实腹。寒无毡被，抱犬而卧。犬亦饥虚，起行盗食，呼之不至，哀声动邻，犹不废业，卒成学士，官至镇南录事参军，为孝元所礼。此乃不可为之事，亦是勤学之一人。东莞臧逢世，年二十余，欲读班固《汉书》，苦假借不久，乃就姊夫刘缓乞丐客刺⁴书翰纸末，手写一本，军府服其志向，卒以《汉书》闻。
古代的人非常勤奋好学，有用锥子刺大腿防止瞌睡的苏秦；有投斧于高树下决心到长安求学的文党；有在夜间靠雪地反光勤读的孙康；有用袋子收聚萤火虫用来照读的车胤；汉代的倪宽、常林耕种时也不忘带上经书；还有路温舒，在放牛时就摘蒲草截成小简，用来写字，他们都是勤奋学习的人。梁朝彭城的刘绮，是交州刺史刘勃的孙子，从小死了父亲，家境贫寒，无钱购买灯烛，就买来荻草，把它的茎折成尺把长，点燃后照明夜读。梁元帝当初出任会稽太守的时候，精心选拔了一批僚属，刘绮就以自己的才华，被选任为湘东王府的常侍兼记室参军，很受梁元帝的器重，最终官至金紫光禄大夫。又有义阳的朱詹，世代住在江陵，后来到了扬都。他刻苦好学，但因家中贫困无钱，有时竟连续几天都无法举火烧饭，就时常靠吞食废纸来充饥。天气寒冷没有被子，就抱着狗取暖而睡。狗也饿得受不了，跑到外面去偷食，朱詹大声呼唤它也不回来，那悲哀的叫声，惊动了四邻。但他依然没有废弃学业，终于成为学士，官至镇南将军府录事参军，受到梁元帝的礼遇。朱詹所为，是一般人所无法做到的，他也是一个勤奋好学的人。东莞的臧逢世，在二十多岁的时候，想读班固的《汉书》，但苦于借来的书不能供自己长久阅读，就向他的姐夫刘缓讨取名片、书信的边角纸，亲手抄录了一本。将军府中的人都钦佩他的志气和毅力。后来臧逢世终于因研究《汉书》而闻名于世。
¹握锥：战国时苏秦第一次游说各国失败后，遭到亲人轻视，受到刺激后发愤读书，为防瞌睡用锥刺股。
²投斧：指文党投斧求学之事。
³爨：烧火做饭。
⁴客刺：名刺。
齐有宦者内参¹田鹏鸾，本蛮人也。年十四五，初为阍寺²，便知好学，怀袖握书，晓夕讽诵。所居卑末，使役苦辛，时伺间隙，周章³询请。每至文林馆，气喘汗流，问书之外，不暇他语。及睹古人节义之事，未尝不感激沉吟久之。吾甚怜爱，倍加开奖。后被赏遇，赐名敬宣，位至侍中开府。后主之奔青州，遣其西出，参伺动静，为周军所获。问齐王何在，绐⁴云：“已去，计当出境。”疑其不信，欧⁵捶服之，每折一支⁶，辞色愈厉，竟断四体而卒。蛮夷童丱，犹能以学成忠，齐之将相，比敬宣之奴不若也。
北齐有位叫田鹏鸾的太监，本是少数民族。年纪有十四五岁，刚开始做太监的时候，就知道好学，随身带着书，早晚诵读。他所处的地位十分低下，差役非常辛苦，但他仍能经常利用空闲时间，四处请教。每次到文林馆，气喘汗流，除了询问书中不懂的地方外，顾不得讲其他的话。每当他看到古人讲气节、重义气的事，就十分激动，连声赞叹，心情久久不能平静。我很喜欢他，对他倍加教导勉励。后来他得到皇帝的赏识，赐名为敬宣，职至侍中开府。齐后主逃往青州的时候，派他到西边去侦查动静，结果被北周军队俘获。周军问他后主在什么地方，田鹏鸾欺骗他们说：“已走了，恐怕已出境了。”周军不信他的话，就痛打他，企图使他屈服；他的四肢每被打断一条，他声音和神色就越是严厉，最后终因四肢断裂而死。一个偏远民族的孩子，尚且能够通过学习变成忠臣，北齐的将相们，连敬宣这样的奴才都不如。
¹内参：皇宫守门人，官名。
²阍寺：古代宫中看门的近侍。后世多用来代指宦官所在的机构。
³周章：奔走，周游。
⁴绐：欺诈。
⁵欧：同“殴”，殴打。
⁶支：通“肢”，肢体。
邺平之后，见徙入关。思鲁尝谓吾曰：“朝无禄位，家无积财，当肆筋力，以申供养。每被课笃¹，勤劳经史，未知为子，可得安乎？”吾命之曰：“子当以养为心，父当以学为教。使汝弃学徇财，丰吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若务先王之道，绍家世之业，藜羹²缊褐，我自欲之。”
邺都被北周军队扫平之后，我们被迁送入关。那时思鲁曾对我说：“我们在朝廷没了俸禄，家中又没有积攒财产，我应当竭尽全力干活，以此尽供养之责。现在您常督促检查我学习，勤勉致力于经史之学，您可知道我这做儿子的，能否心安呢？”我教诲他说：“当儿子的固然应当把供养双亲之责放在心上，当父亲的却应当把学到的教育好子女。如果让你放弃学业去谋取钱财，即使让我丰衣足食，吃起饭来怎么会感到甘美，穿起衣来又怎么会感到温暖呢？如果你能致力于先王之道，继承我们祖上的基业，那么，即使吃粗茶淡饭，穿粗布短衣，我也心甘情愿。”
¹笃：通“督”，督促。
²藜羹：用嫩藜煮成的羹，此处指粗劣的食物。
《书》曰：“好问则裕。”《礼》云：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”盖须切磋相起¹明也。见有闭门读书，师心自是，稠人广坐，谬误差失者多矣。《榖梁传》称公子友与莒挐相搏，左右呼曰“孟劳”。“孟劳”者，鲁之宝刀名，亦见《广雅》。近在齐时，有姜仲岳谓：“‘孟劳’者，公子左右，姓孟名劳，多力之人，为国所宝。”与吾苦诤。时清河郡守邢峙，当世硕儒，助吾证之，赧然而伏。又《三辅决录》云：“灵帝殿柱题曰：‘堂堂乎张，京兆田郎。’”盖引《论语》，偶以四言，目京兆人田凤也。有一才士，乃言：“时张京兆及田郎二人皆堂堂耳。”闻吾此说，初大惊骇，其后寻愧悔焉。江南有一权贵，读误本《蜀都赋》注，解“蹲鸱，芋也”，乃为“羊”字；人馈羊肉，答书云：“损惠³蹲鸱。”举朝惊骇，不解事义。久后寻迹，方知如此。元氏之世⁴，在洛京时，有一才学重臣，新得《史记音》，而颇纰缪，误反“颛顼”字，顼当为许录反，错作许缘反，遂谓朝士言：“从来谬音‘专旭’，当音‘专翾’耳。”此人先有高名，翕然信行；期年之后，更有硕儒，苦相究讨，方知误焉。《汉书·王莽赞》云：“紫色?声，余分闰位。”谓以伪乱真耳。昔吾尝共人谈书，言及王莽形状，有一俊士，自许史学，名价甚高，乃云：“王莽非直鸱目虎吻，亦紫色蛙声。”又《礼乐志》云：“给太官挏马酒。”李奇注：“以马乳为酒也，揰挏乃成。”二字并从手。揰挏，此谓撞捣挺挏之，今为酪酒亦然。向学士又以为种桐时，太官酿马酒乃熟。其孤陋遂至于此。太山羊肃，亦称学问，读潘岳赋“周文弱枝之枣”，为杖策之杖；《世本》“容成造歷”，以歷为碓磨之磨。
《尚书》上说：“喜欢提问则知识充足。”《礼经》上说：“独自学习而没有朋友共同商讨，就会孤陋寡闻。”看来，学习要共同切磋，互相启发，才能更加明白。我就见过不少闭门读书，自以为是，在大庭广众之中口出谬言的人。《穀梁传》中叙述公子友与莒两人相斗，公子友左右的人大喊：“孟劳。”孟劳是鲁国宝刀的名称，这个解释也见于《广雅》。最近我在齐朝的时候，有位叫姜仲岳的人说：“孟劳是公子友左右的人，姓孟，名劳，是位大力士，为鲁国人所看重。”他和我苦苦争辩。当时清河郡守邢峙也在场，他是当今的大学者，他帮我证实了孟劳的真实含义，姜仲岳才红着脸认输了。再比如《三辅决录》上说：“灵帝宫殿的门柱上题有：‘堂堂乎张，京兆田郎。’”这是引用《论语》中的话，而以四言两句一韵的句式，用来品评京兆人田凤的。然而却有一位才学之士，把这句话解释成：“当时的张京兆和田郎二人都是相貌堂堂的。”他听了我的说法以后，一开始觉得非常惊讶，后来很快就明白过来，对此感到羞愧和懊悔。江南有一位权贵，读了误本《蜀都赋》的注解，书中将“蹲鸱，芋也”的“芋“字错作“羊”字；因此有人馈赠他羊肉时，他就回信说：“谢谢您赐我蹲鸱。”大家都感到非常惊诧，不知他用的是什么典故，经过很长时间才弄清是怎么回事。北魏时期，有一位博学而身居要职的大臣，他新近得到一本《史记音》，而其中错误很多，将“颛顼”错误地注了音，“顼”字应当注为许录反，却错注为许缘反，这位大臣就对朝中官员们说：“过去人们一直把颛顼误读成‘专旭’，其实应该读成‘专翾’。”这位大臣名气很大，他的意见大家当然相信并且采用。直到一年后，另一位大学者对这个词的发音苦苦研讨，才知道是那位大臣搞错了。《汉书·王莽赞》说：“紫色?声，余分闰位。”这句话的意思是说王莽以假乱真。以前我曾经在和别人一起谈论书籍时，谈及王莽的相貌，有一位俊秀之士，自夸精通史学，名声和身价都很高，竟然说：“王莽不但长得鹰目虎嘴，而且脸色发紫，声如蛙鸣。”又如《汉书·礼乐志》说：“给太官挏马酒。”李奇的注解说：“以马乳为酒也，揰挏乃成。”揰挏二字的偏旁都从“手”。所谓揰挏，这里是指上下捣击、搅拌的意思，现在做酪酒也是用这种方法。可是刚才提到的那位学士又认为李奇注解的意思是说，要等到种桐树的时候，太官酿造的马酒才熟。他竟然孤陋寡闻到了如此地步。太山郡的羊肃，也称得上是有学问的人了，他读潘岳赋中“周文弱枝之枣”一句，把“弱枝”的“枝”误成“杖策”的“杖”；《世本》中有“容成造歷”这句话，他却把“歷”字当作碓磨的“磨”字。
¹起：启发、引导。
²《榖梁传》：也被称作《榖梁春秋》《春秋榖梁传》，是战国榖梁赤撰写的解释《春秋》的书。
³损惠：谢他人馈赠礼物的敬辞。意谓对方降低身份而加惠于己。
⁴元氏之世：元氏为北魏皇帝之姓，此处指北魏。
谈说制文，援引古昔，必须眼学，勿信耳受。江南闾里¹间，士大夫或不学问，羞为鄙朴，道听途说，强事饰辞：呼征质为周、郑，谓霍乱为博陆，上荆州必称陕西，下扬都言去海郡，言食则餬口，道钱则孔方，问移则楚丘，论婚则宴尔，及王则无不仲宣²，语刘则无不公干。凡有一二百件，传相祖述³，寻问莫知原由，施安时复失所。庄生有乘时鹊起之说，故谢脁诗曰：“鹊起登吴台。”吾有一亲表，作《七夕》诗云：“今夜吴台鹊，亦共往填河⁴。”《罗浮山记》云：“望平地，树如荠。”故戴暠诗云：“长安树如荠。”又邺下有一人《咏树》诗云：“遥望长安荠。”又尝见谓矜诞为夸毗，呼高年为富有春秋⁵，皆耳学之过也。
谈话写文章，援引古代的事例，必须是自己亲眼看到的，而不是人云亦云的。江南闾里间，有些士大夫不肯努力学习，又羞于被视为没有文化的粗鄙之人，就把一些道听途说的东西拿来装饰门面。比如：把徵质说成周、郑，把霍乱叫做博陆，上荆州一定要说成去陕西，下扬都说成是去海郡，把吃饭说成糊口，把钱称之为孔方，提起迁徙就讲成楚丘，把婚姻说成宴尔，讲到姓王的人就称仲宣，谈起姓刘的人就提公幹。这些说法不下一二百种，士大夫们前后相承，互相影响。如果向他们问起这些“典故”的缘由，没有一个能答出来的；平时使用又总是用得不恰当。庄子有乘时鹊起的说法，所以谢朓的诗中就说：“鹊起登吴台。”我有一位表亲，作了一首《七夕》诗，则说：“今夜吴台鹊，亦共往填河。”《罗浮山记》上说：“望平地，树如荠。”于是戴暠的诗就说：“长安树如荠。”邺下也有个人在《咏树》诗中说：“遥望长安荠。”我还曾见到过有人把矜诞说成为夸毗，称高年为富有春秋，诸如此类，都是仅凭听闻所得而造成的过错。
¹闾里：指乡里。
²仲宣：王粲，字仲宣，汉末著名文学家，建安七子之一。
³祖述：遵循、效法前人的行为或学说。
⁴填河：也称“填桥”。民间传说每年七月初七牛郎、织女相会，群鹊衔接为桥以渡银河。
⁵春秋：指年数，年纪小。
夫文字者，坟籍根本。世之学徒，多不晓字：读《五经》者，是徐邈而非许慎；习赋诵者，信褚诠而忽吕忱；明《史记》者，专徐、邹而废篆籀；学《汉书》者，悦应、苏而略《苍》、《雅》。不知书音是其枝叶，小学²乃其宗系。至见服虔、张揖音义则贵之，得《通俗》、《广雅》而不屑。一手之中，向背如此，况异代各人乎？
文字是典籍的根本。世上求学的人，很多人都不通字义：通读《五经》的人，赞同徐邈而非议许慎；学习辞赋的人，信服褚诠而忽略吕忱；通读《史记》的人，只对徐野民、邹诞生的《史记音义》这类书感兴趣，却废弃了对篆文字义的研究；学习《汉书》的人，欣赏应劭、苏林的注解而忽略了《苍颉篇》和《尔雅》。他们不明白语音只是文字的枝叶，而字义才是文字的根本。以致有人见了服虔、张揖有关音义的书就十分重视，而得到同是这两人写的《通俗文》、《广雅》却不屑一顾。对同出一人之手的著作都这样厚此薄彼，何况对不同时代不同人的著作呢？
¹篆籀：即文字发展过程中出现的书体名称。篆，指小篆；籀，特指籀文。
²小学：汉代为文字训诂学的专称，隋唐后为文字学、训诂学、音韵学的总称。
夫学者贵能博闻也。郡国山川，官位姓族，衣服饮食，器皿制度，皆欲根寻，得其原本；至于文字，忽不经怀¹，己身姓名，或多乖舛，纵得不误，亦未知所由。近世有人为子制名：兄弟皆山傍立字，而有名峙者；兄弟皆手傍立字，而有名機者；兄弟皆水傍立字，而有名凝者。名儒硕学，此例甚多。若有知吾钟之不调²，一何可笑。
求学的人都崇尚广学博闻。举凡郡国、山川、官位、姓族、衣服、饮食、器皿、制度，他们都想要寻根究底，弄清事物的原由；可是对于文字，他们却显得漫不经心，连自己的名字姓氏，也往往出现谬误，或者即使不出错误，也不知道它的由来。近代有些人为儿子取名：兄弟几个都用“山”旁的字命名，其中却有取名为“峙”的；兄弟几个都以“手”旁的字命名，其中又有取名为“（扌左幾右）”的；兄弟几个都以“水”旁的字命名，其中却有取名为“（氵左疑右）”的。在那些名声很高的大学者中，这类例子非常多。如果他们知道这就像晋国的乐工听不出钟的乐音不协调一样，就会明白这是多么可笑。
¹经怀：留心，细心。
²钟之不调：出自《淮南子》一书，指师旷与晋平公讨论钟音是否和谐一事。
吾尝从齐主¹幸并州，自井陉²关入上艾县，东数十里，有獵闾村。后百官受马粮在晋阳东百余里亢仇城侧。并不识二所本是何地，博求古今，皆未能晓。及检《字林》、《韵集》，乃知獵闾是旧䜲余聚³，亢仇旧是䜱䜪亭⁴，悉属上艾。时太原王劭⁵欲撰乡邑记注，因此二名闻之，大喜。
我曾经随从齐主到并州去，从井陉关进入上艾县，县东几十里，有一个獵闾村。后来，文武百官又曾在晋阳以东百余里的亢仇城旁接受马匹粮草。大家都不知道上述两处原本是什么地方，查阅了大量的古今书籍，都未能弄明白。直到我翻检了《字林》、《韵集》，才知道獵闾村就是以前的?余聚，亢仇城原先称作??亭，它们都隶属于上艾县。当时太原的王劭打算撰写乡邑记注，我把这两个地名告诉了他，他非常高兴。
¹齐主：指北齐文宣帝高阳。
²井陉：即井陉山，为太行八陉之一。
³䜲余聚：村落名。
⁴䜱䜪亭：古亭名。
⁵王劭：字君懋，南朝齐太原晋阳人，以博物为时人所称许。
吾初读《庄子》“螝¹二首”，—《韩非子》曰：“虫有螝者，一身两口，争食相龁，遂相杀也。”—茫然不识此字何音²，逢人辄问，了无解者。案：《尔雅》诸书，蚕蛹名螝，又非二首两口贪害之物。后见《古今字诂》，此亦古之虺字，积年凝滞，豁然雾解。
我最初读《庄子》这本书，看到有“螝二首”这句话，《韩非子》中也说：“有一种名叫螝的虫，一个身子有两张嘴，常常为了争夺食物而相互撕咬，以致互相残杀。”我一直不明白这个“螝”字读成什么音，我逢人就问，却没有一个人能够解答。据考证：《尔雅》等书上说，蚕蛹名叫螝，但蚕蛹并不是那种有两个头两张嘴贪婪凶残的动物。后来我又看了《古今字诂》才知道这个“螝”就是古代的“虺”字，多年来积滞在胸中的疑问，一下子便消散了。
¹螝：虫蛹。
²音：意思。
尝游赵州，见柏人¹城北有一小水，土人亦不知名。后读城西门徐整碑云：“洦流东指。”众皆不识。吾案《说文》，此字古魄字也，洦，浅水貌。此水汉来本无名矣，直以浅貌目之，或当即以洦为名乎？
我曾经游览赵州，看到柏人城北有一条小河，当地人也不知道叫什么名字。后来我读到城西门徐整碑的碑文，碑文里说：“洦流东指。”大家都不知是什么意思。我查阅了《说文解字》，原来这个字就是古代的“魄”字，洦，指水浅的样子。这条河从汉代以来就没有名字，只是视它为一条清浅的小河，或许正好以“洦”给它命名？
¹柏人：古县名，在今河北隆尧西。
²《说文》：即《说文解字》，东汉许慎撰，为我国第一部系统分析字形、考究字源的字书。
世中书翰，多称勿勿，相承如此，不知所由，或有妄言此忽忽之残缺耳。案¹：《说文》：“勿者，州里所建之旗也，象其柄及三斿之形，所以趣²民事。故悤遽者称为勿勿。”
世人书信中常常写有“勿勿”这个词，历来相承，都是这样写的，却不知道它的缘由，有人妄下断言说“勿勿”是“忽忽”的残缺字。经查证：《说文解字》上说：“勿，是乡邑树立的旗帜，其字形就像旗杆和三条下垂飘带的形状，这种旗帜是用来催促民众抓紧农事的，所以就将紧迫匆忙称作‘勿勿’。”
¹案：通“按”，按照，据考证。
²趣：催促。
吾在益州，与数人同坐，初晴日晃，见地上小光，问左右：“此是何物？”有一蜀竖就视，答云：“是豆逼耳。”相顾愕然，不知所谓。命取将¹来，乃小豆也。穷访蜀土，呼粒为逼，时莫之解。吾云：“《三苍》、《说文》，此字白下为匕，皆训粒，《通俗文》音方力反。”众皆欢悟。
我在益州的时候，曾经和几个人一块闲聊，天才刚刚放晴阳光灿烂，我看到地上有个发光的小点，就问身边的人：“这是什么？”有个蜀地的僮仆走上前看了看，回答说：“是豆逼。”大家都很惊愕，不明白他说的是什么意思。我叫他取过来，原来是个小豆。后来我遍访蜀地之人，他们都把“粒”称作“逼”，当时的人都不能解释其中原因。我说：“在《三苍》、《说文解字》等书中，这个字就是‘白’下面加‘匕’字，都解释为‘粒’。《通俗文》里给它注的音是方力反。”大家明白后都十分高兴。
¹将：助词，无实义。
愍楚友婿¹窦如同从河州来，得一青鸟，驯养爱玩，举俗呼之为鹖²。吾曰：“鹖出上党，数曾见之，色并黄黑，无驳杂也。故陈思王³《鹖赋》云：‘扬玄黄之劲羽。’”试检《说文》：“𮭡雀似鹖而青，出羌中。”《韵集》音介，此疑顿释。
愍楚的连襟窦如同从河州回来，他在那里得到一只青色的鸟，驯养赏玩很是喜爱，所有的族人都把这只鸟叫作鹖。我说：“鹖出在上党，我曾多次见过，它的羽毛全都是黄黑色的，没有斑驳杂色。所以曹植的《鹖赋》说：‘鹖扬起那黑黄色的劲翅。’”我试着翻检《说文解字》，书上说：“?雀与鹖相似，但毛色是青的，出产于羌中。”《韵集》认为读音为“介”，这个疑问顿时就消除了。
¹友婿：同门女婿相互之间的称呼。今称连襟。
²鹖：鸟名。
³陈思王：指曹植。
梁世有蔡朗者讳纯，既不涉学，遂呼蓴为露葵。面墙²之徒，递相仿效。承圣³中，遣一士大夫聘齐，齐主客郎⁴李恕问梁使曰：“江南有露葵否？”答曰：“露葵是蓴，水乡所出。卿今食者绿葵菜耳。”李亦学问，但不测彼之深浅，乍闻无以核究。
梁朝有个叫蔡朗的人避讳“纯”字，他又没有什么学问，于是就把莼菜称作露葵。那些蒙昧无知的人，就跟在后面相互效仿。承圣年间，梁朝派遣一位官员出使北齐，北齐的主客郎李恕就问这位梁朝的使臣说：“江南地区有露葵么？”使者回答说：“露葵就是莼菜，是水乡出产的植物。您现在吃的是绿葵菜罢了。”李恕也是个有学问的人，但是不清楚对方的学问深浅，乍一听到这个说法也无法核查追究。
¹莼：莼菜，又名“水葵”。水生植物。
²面墙：比喻不学习就如面向墙而一无所见。
³承圣：梁元帝年号。
⁴主客郎：官名。
思鲁等姨夫彭城刘灵，尝与吾坐，诸子侍焉。吾问儒行、敏行¹曰：“凡字与谘议名同音者，其数多少，能尽识乎？”答曰：“未之究也，请导示之。”吾曰：“凡如此例，不预研检，忽见不识，误以问人，反为无赖所欺，不容易²也。”因为说之，得五十许字。诸刘³叹曰：“不意乃尔！”若遂不知，亦为异事。
思鲁他们的姨父彭城的刘灵，曾经与我坐在一起闲聊，他的几个儿子在旁边陪侍。我问儒行、敏行说：“凡与你们的父亲名字同音的字，一共有多少？你们都能认识吗？”他们回答说：“没有探究过这个问题，请您开导指示。”我说：“凡是这一类的字，如果不预先翻检研究，临时见到又不认识，错拿去问人，反而会被无赖所欺侮，不能轻率啊。”于是我就给他们解说这个问题，一共说了这一类同音字五十个左右。刘灵的儿子们感叹地说道：“真没想到有这么多。”如果他们竟然一点都不了解，那也确实是怪事了。
¹儒行、敏行：二人均为刘灵之子。
²容易：此处是不在乎的意思。
³诸刘：指刘灵的儿子们。
校定书籍，亦何容易，自扬雄、刘向，方称此职耳。观天下书未遍，不得妄下雌黄¹。或彼以为非，此以为是；或本同末异；或两文皆欠，不可偏信一隅也。
校勘核定书籍，是很不容易的，扬雄、刘向这样的人才算是能胜任这个工作。如果没有读遍天下的书籍，就不能任意改动书籍中的文字。有时那个版本认为是错误的，这个版本又认为是正确的；有时两个版本大同小异；有时两版本的同一处文字都不妥当，所以不可以偏信一种说法。
¹雌黄：矿物名。橙黄色，可制颜料。古人以黄纸书字，以雌黄涂有误之处，因称改易文字为雌黄。