文王问太公曰：“守国奈何？”
太公曰：“斋，将语君天之经，四时所生，仁圣之道，民机之情。”
王即斋七日，北面再拜而问之。
太公曰：“天生四时，地生万物，天下有民，仁圣牧之。故春道生，万物荣；夏道长，万物成；秋道敛，万物盈；冬道藏，万物寻。盈则藏，藏则复起，莫知所终，莫知所始，圣人配之，以为天地经纪。故天下治，仁圣藏；天下乱，仁圣昌；至道其然也。圣人之在天地间也，其宝固大矣；因其常而视之，则民安。夫民动而为机，机动而得失争矣。故发之以其阴，会之以其阳，为之先唱，天下和之，极反其常。莫进而争，莫退而让。守国如此，与天地同光。”
文王问太公曰：“守国奈何？”
文王询问太公道：“怎样才能保卫国家呢？”
太公曰：“斋，将语君天之经¹，四时²所生，仁圣之道，民机³之情。”
太公说：“请您先行斋戒，然后我再告诉您关于天地之间运行的规律，四季万物生长的原由，圣贤的治国道理，民心转变的根源。”
王即斋七日，北面再拜¹而问之。
文王于是斋戒七天，以弟子礼再度拜问太公。
太公曰：“天生四时，地生万物，天下有民，仁圣牧¹之。故春道生，万物荣；夏道长，万物成；秋道敛²，万物盈；冬道藏，万物寻³。盈则藏，藏则复起，莫知所终，莫知所始，圣人配⁴之，以为天地经纪⁵。故天下治⁶，仁圣藏；天下乱，仁圣昌；至道其然也。圣人之在天地间也，其宝⁷固大矣；因其常而视之，则民安。夫民动而为机，机动而得失争矣。故发⁸之以其阴⁹，会¹⁰之以其阳¹¹，为之先唱¹²，天下和¹³之，极反其常。莫进而争，莫退而让。守国如此，与天地同光。”
太公说：“天有四时，地生万物。天下有民众，民众由圣贤治理。春天的规律是滋生，万物都欣欣向荣；夏天的规律是成长，万物都繁荣茂盛；秋天的规律是收获，万物都饱满成熟；冬天的规律是贮藏，万物都潜藏不动。万物成熟就应收藏，攸藏之后则又重新滋生。如此周而复始、循环往复，既无终点，也无起点。圣人参照效法这一自然规律，作为治理天下的普遍原则。所以天下大治时，仁人圣君就隐而不露；天下动乱之时，仁人圣君就奋起拨乱反正，建功立业。这是必然的规律。圣人处于天地之间，他的地位作用的确重大。他遵循常理治理天下，使民众安定。民心不定，是动乱发生的契机。一同出现这种契机，天下权力之争夺得失也必然随之而起。这时圣人就秘密地发展自己的力量，待到时机成熟就公开进行讨伐。首先倡导除暴安民，天下必然群起响应。当变乱平息一切已恢复正常时，既不要进而争功，也无需退而让位。这样守国，就可以与天地共存，与日月同光了。”
这段话强调圣人应遵循自然规律治理天下，以及在动乱时期勇于担当、拨乱反正的重要性。同时，也提出了圣人在治理国家时应保持谦逊、不争功让位的品质。
这段对话，通过文王与太公的问答，以四时运行为喻，阐发“守国”的仁圣之道，体现了天人合一的政治哲学。其精妙处有三：其一，自然时序的隐喻系统。太公将四季特征与治国之道对应，构建起“天道—治道”的同构逻辑。如冬季“藏”的特性既指万物蛰伏，又隐喻圣人“藏”于治世，暗含道家“功成身退”的智慧。
其二，辩证的治乱观。“天下治，仁圣藏；天下乱，仁圣昌”揭示动态平衡：圣人如四季轮转般隐显有度，治世时收敛锋芒以循自然，乱世则显化匡正以复天道，彰显黄老思想中“因时为动”的权变智慧。
其三，阴阳调和的行动哲学。提出“发之以其阴，会之以其阳”，强调治国需把握阴阳动静之机：暗中积蓄力量（阴），适时显化引导（阳），最终使社会回归“莫争莫让”的和谐常态，暗合《周易》“穷则变，变则通”的循环史观。
本章将抽象治国理念具象化，既体现先秦了“推天道明人事”的思维传统，又暗藏“无为而无不为”的政治谋略，堪称中国古代生态政治观的典范表达。