敌加于己，不得已而应之，谓之应兵，兵应者胜；利人土地，谓之贪兵，兵贪者败，此魏相论兵语也。然岂独用兵为然哉？凡人事之成败，皆当作如是观。
敌加于己，不得已而应之，谓之应兵，兵应者胜；利人土地¹，谓之贪兵，兵贪者败，此魏相论兵²语也。然岂独用兵为然哉？凡人事之成败，皆当作如是观³。
敌人来攻打本国，不得已而与之对抗，这叫做“应兵”，不得已而应战的必然能够胜利。贪图他国国土，叫做“贪兵”，为贪得他国国土而作战必然会失败，这是魏相论用兵时所讲的话。然而又岂止用兵打仗是这样呢？凡是人事的成功或失败，往往也是如此啊！
¹利人土地：贪图占有别人的土地并以之为利。
²魏相论兵：魏相，西汉济阴定陶（今属山东）人，字若翁。少学《易》，初为茂陵令，后迁河南太守。宣帝时为丞相，总领众职，与丙吉同心辅政，皆为皇帝所重，封高平侯。据《汉书·魏相丙吉传》记载，汉元康时，匈奴遣兵击汉屯田车师，久攻不下。汉宣帝和后将军赵充国等商议，欲因匈奴衰弱之际出兵击其右地，使匈奴不敢复扰西域。魏相上书阻谏，奏章上有论兵之语。
³当作如是观：应当用这种观点去看待。
本则说明，真正的拥有不是强求之取，而是顺其民意。如果用兵器来加以胁迫，又何谈归心之说呢？有着仁义之心的人定不会如此，人心都是爱好和平、崇尚仁义的。因此事情的成败得失，跟仁义有着莫大的关联。