第十六则 原文
朗读
拼音
译注
每见待子弟严厉者，易至成德；姑息者，多有败行，则父兄之教育所系也。又见有子弟聪颖者，忽入下流；庸愚者，转为上达，则父兄之培植所关也。人品之不高，总为一利字看不破；学业之不进，总为一懒字丢不开。德足以感人，而以有德当大权，其感尤速；财足以累己，而以有财处乱世，其累尤深。
常见对待后辈十分严格的，后辈比较容易成为有才德的人；对于后辈太过宽容的，后辈的德行大多败坏，这完全是因为父兄教育的关系。又见到有些后辈原本十分聪明，却突然做出品性低下的事；有些原本平庸愚鲁，倒成为品德很好的人，这就是在于父兄的栽培教养了。一个人品行低下卑鄙，就是因为看不破一个“利”字，学业没有长进，就是因为丢不开一个“懒”字。能以道德感化他人的人，若身在高位而有威权，那么，要感化众人趋于正道就很快了。富足的钱财反而会牵累自己，如果拥有财富又身处乱世，那么这种牵累就尤为深重。
本则前部分讲子弟教育问题。古人理解的教育并非书本上的知识，最关注的还是性行品质的培养。如何培养呢？遵道守理。但人心总是有不愿受束缚的一面，总有放纵的冲动，尤其未成年人不太容易自我控制。教育的功能之一就是严加约束，决不姑息终养成奸。
后部分是作者的感悟。高德足以感化他人，而以高德掌大权，加上权力的光环自然感化作用更强。与此相反的是财产多了可能会连累自己的品德，尤其是身处乱世，多财足以添累，为害尤深。