大哉圣人之道！
洋洋乎，发育万物，峻极于天。
优优大哉，礼仪三百威仪三千。
待其人而後行。
故曰：“苟不至德，至道不凝焉。”
故君子尊德性，而道问学，致广大，而尽精微，极高明，而道中庸。温故而知新，敦厚以崇礼。
是故居上不骄，为下不倍。国有道，其言足以兴；国无道，其默足以容。《诗》曰：“既明且哲，以保其身。”其此之谓与？
大哉圣人之道！
伟大啊，圣人的道！
洋洋¹乎，发育万物，峻极于天。
浩瀚无边，生养万物，与天一样崇高。
此句形容圣人之道广阔无垠，并且拥有滋养、孕育生命的伟力。
优优¹大哉，礼仪²三百威仪³三千。
充足而有余啊！礼仪有三百条，威仪有三千条。
此句描写礼仪与威仪的丰富多样与完备详尽，强调了礼仪文化的博大精深与广泛涵盖。
待其人¹而後行。
这些都有待于圣人来实行。
故曰：“苟¹不至德，至道不凝²焉。”
所以说，如果没有极高的德行，就不能成功极高的道。
这句话指出高尚的德行是达到高远境界的必要条件。
故君子尊德性，而道问学¹，致广大，而尽精微，极高明，而道中庸。温故而知新，敦厚以崇礼。
因此，君子尊崇道德修养而又注重知识学问，达到广博境界而又钻研精细之处，极端高明而又奉行中庸之道，温习已学过的知识从而获得新的见解，为人朴实厚道而又崇奉礼节。
此段全面概括了君子应有的品质与修养，鼓励人们全面均衡发展，以至人格的崇高与完善。
是故居上不骄，为下不倍¹。国有道，其言足以兴；国无道，其默足以容²。《诗》曰：“既明且哲³，以保其身。”其此之谓与？
所以身居高位不骄傲，身居低位不违背上令，国家政治清明时，他的言论足以振兴国家；国家政治黑暗时，他的沉默足以保全自己。《诗经》说：“既明智又通达事理，可以保全自身。”大概就是说的这个意思吧？
此段赞美君子在政治环境中的智慧与操守，体现出他们高度的适应性与责任感。
本章仍然盛赞圣人的处世之道，在此基础上提出了两个更深层次的重要问题。首先就是修养德行以适应圣人之道的问题。众所周知，德行不够，就不可能成就极高的道，所以君子应该“注重自身的道德修养而追求知识学问，等到知识达到广博境界也不放弃对精微之处的钻研，洞察一切同时也会奉行中庸之道，温习自己已经学到的知识以此来获得新知识，诚心诚意地尊崇礼节法律”。
朱熹认为，这五句话“大小相资，首尾呼应”，基本上贯穿了圣贤的主要精神，要求学者们专心地进行研习。其实，这五句话所论证的不外乎尊崇道德修养和追求知识学问这两个方面，用现在的话来说，那就是“德育”和“智育”的问题。
假如人们有了德、智两方面的修养，是否就真正地实现圣人之道了呢？问题当然没有这么简单。修养是主观方面的准备，要想实现圣人之道，就需要“居上不骄，为下不倍”，也就是说即便身居高位也不能骄傲，处于低位也不能自弃，要有“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公下》）的大丈夫气概。
至于所谓的“国有道其言足以兴，国无道其默足以容”的态度，则与孟子所宣传的“穷则独善其身，达则兼善天下”的思想一脉相承，都是对现实政治的一种处置和适应。反过来说，这也是一种安身立命、进退仕途的艺术手段。所以，归根结底，人们还是应该“既明且哲，以保其身”。